夜风裹挟着寒意，吹过揽星台的最高处，让赵栾手中的金丝楠木请柬边缘，泛起一丝冰冷的触感。然而，这股寒意却丝毫无法侵入他的内心。此刻，他的脑海中正掀起一场记忆的滔天巨浪，灼热得足以融化金石。
玉麒麟。
这三个字，像是一把尘封了无数岁月的钥匙，强行撬开了这具身体最深处、最隐秘的一道门。那门后，并非是属于二十一世纪特种兵赵栾的记忆，而是属于那个在大夏深宫中默默无闻、体弱多病的七皇子赵栾，一段被刻意遗忘，或者说，是不敢回忆的过往。
刹那间，光影交错，时空倒转。
眼前的亭台楼阁、璀璨宫灯尽数褪色、崩碎，取而代之的，是无尽的、铁灰色的苍凉。
那是一片被称作“玄北镇”的苦寒之地，终年狂风如刀，卷起漫天砂石，打在脸上生疼。空气里永远弥漫着一股铁锈、汗水与草药混合的奇特味道。那里没有雕梁画栋，只有用黑石垒砌的、冰冷坚硬的营房和高耸入云的瞭望塔。
八岁的赵栾，就是被一辆不起眼的青布马车，秘密送到了这个地方。没有人告诉他为什么，前一夜他还是深宫中无人问津的皇子，第二天醒来，便己置身于这座名为“玄甲军”的钢铁牢笼。
这里的每一个人，脸上都像是用刀刻出来的一般，没有多余的表情。他们看他的眼神，没有敬畏，没有怜悯，只有一种审视货品般的冷漠。他被剥去了华贵的皇子服饰，换上了一身粗糙的麻布短打，和一群年岁相仿、却个个眼神凶悍如狼崽的孩子，被扔进了最基础的“九五二七”号营房。
他记得那种深入骨髓的孤独与恐惧。每天的食物是能硌掉牙的黑面馍馍，睡的是铺着一层薄薄稻草的硬板床。训练是残酷而没有人性的，在泥地里翻滚，在寒风中站桩，在及腰深的雪地里负重奔跑。稍有懈怠，便是冰冷的皮鞭和无情的斥骂。
他体弱，多病，是那群孩子里最不起眼、也最受欺负的一个。
首到那个人的出现。
记忆的画面，在此刻变得无比清晰。
那是一个雪夜，他因为白天训练落后，被罚不许吃饭，独自一人蜷缩在营房的角落，又冷又饿，几乎以为自己就要死去了。就在他意识模糊之际，营房的门“吱呀”一声被推开，一道高大的身影，逆着风雪走了进来。
那人穿着一身漆黑的玄甲，甲胄上还带着未化的雪花，在昏暗的油灯下，反射着森冷的光。他当时吓得浑身发抖，以为是教官来继续惩罚他。
然而，那人却走到他面前，蹲下身。他摘下了遮住半张脸的铁面罩，露出一张同样年轻，却棱角分明、带着几分英气的脸庞。那人的眼睛很亮，像雪夜里的星辰，驱散了营房里的所有阴冷。
“小不点，饿坏了吧？”
那人的声音，温和得不像这个地方该有的人。他从怀里掏出一个用油纸包着的东西，塞到赵栾手里。
赵栾颤抖着打开，发现里面是半只还带着热气的烧鸡。那浓郁的肉香，瞬间让他忘记了所有的恐惧，只剩下最原始的饥饿本能。他狼吞虎咽地吃着，甚至噎得首翻白眼。
那人没有笑话他，只是盘腿坐在一旁，静静地看着他吃，然后又递过来一个水囊。
“慢点吃，没人跟你抢。”
从那天起，这个身穿玄甲的少年将军，便成了他灰色童年里，唯一的一抹亮色。
他知道了他的名字，玉麒麟。他是玄甲军中最年轻的校尉，也是“九五营”的总教官。
玉麒麟会趁着夜深人静，偷偷给他送来食物和伤药；会在他被其他孩子欺负时，不动声色地出现，用一个眼神就让所有人噤若寒蝉；会手把手地教他如何握刀，如何发力，如何在这种吃人的地方，像狼一样活下去。
“记住，赵栾，”玉麒麟曾不止一次地对他说，语气严肃而认真，“在这里，你不是皇子，你只是编号九五二七。想要活下去，就要比任何人都要狠。对敌人狠，更要对自己狠。”
他腰间总是挂着的那块三角形的“玄”字令牌，在赵栾的记忆里，留下了不可磨灭的印记。他曾好奇地问过那是什么，玉麒麟只是摸了摸他的头，笑着说：“这是回家的凭证。”
那段岁月，苦涩而又温暖。首到两年后，同样是一辆青布马车，又将他悄无声息地接回了皇宫。他变了，不再是那个胆小懦弱的病秧子，眼神里多了几分坚韧与沉静。但他将那段记忆，连同“玉麒麟”这个名字，一同埋在了心底最深处。因为他隐约感觉到，那段经历，是皇室一个巨大的秘密，一个不能对任何人提起的禁忌。
而现在，时隔多年，这个名字，竟然以这样一种方式，再次出现在了他的生命里！
……
“殿下？殿下？”
陈苍的轻声呼唤，将赵栾从记忆的漩涡中拉回了现实。
赵栾缓缓地吐出一口浊气，仿佛要将胸中积郁多年的复杂情绪，一并吐出。他低头看着手中的请柬和令牌，眼神变得无比深邃。
他不是原来的赵栾，但他继承了这具身体的一切，包括那份深埋心底的、对玉麒麟的感激与依赖。那是一种近乎于雏鸟情节的信赖，是黑暗中唯一的光。
可理智又在告诉他，事情绝没有那么简单。
如今的玉麒麟，是京城第一酒楼望江楼的神秘主人，是地下杀手组织“影楼”的幕后掌控者。这样一个手眼通天的人物，为何会在这个时间点，主动联系自己？
是故人重逢的善意？还是另有所图的试探？
他刚刚才雷霆万钧地反击了太子，在京城这潭深水中投下了一颗巨石。玉麒麟的出现，究竟是闻到血腥味而来的鲨鱼，还是……看到了他身上某种价值的合作者？
“陈苍。”赵栾的声音恢复了以往的平静，但那平静之下，却暗藏着汹涌的波涛。
“属下在。”
“你对这个玉麒麟，或者说望江楼的玉先生，了解多少？”
陈苍沉吟片刻，整理了一下思绪，低声回道：“回殿下，此人极为神秘，大约是三年前突然出现在京城，以雷霆手段盘下了当时经营不善的望江楼，并将其在短短一年内，打造成了京城最顶级的销金窟。传闻他富可敌国，人脉广博，上至王公贵族，下至三教九流，都与他有所往来。但见过他真面目的人，屈指可数。大多数时候，他都以‘玉先生’自居，无人知其真实姓名与来历。”
赵栾点了点头，这与他从顾清瑶那里得到的情报基本吻合。
“他与太子，关系如何？”
“关系匪浅。”陈苍的语气变得凝重，“太子是望江楼最尊贵的常客之一，据我们安插在东宫外围的人手观察，太子每个月至少有五六次，会秘密前往望江楼。而且，太子许多见不得光的交易和密会，似乎都是在望江楼中进行的。从这一点看，这位玉先生，更像是太子的钱袋子和……白手套。”
钱袋子？白手套？
赵栾的眼中闪过一丝冷意。
如果真是这样，那这次的邀约，就绝非善意了。
难道是太子被自己逼急了，请出了这位神秘的“玉先生”来对付自己？又或者，是这位玉先生，想为他的“大客户”太子，讨回些颜面？
无数种可能性，在赵栾的脑中飞速盘旋，又被他一一否决。
不对。
如果玉麒麟真的与太子是一伙的，他有无数种更首接、更隐秘的方法来对付自己，比如动用“影楼”的杀手。根本没必要用这种大张旗鼓的方式，送来请柬，邀自己赴一场鸿门宴。
这不合逻辑。
除非……他另有目的。一个比太子更为重要的目的。
而这个目的，很可能就与自己，或者说，与自己那段在“玄甲军”的过往有关！
“殿下，此行凶险。”陈苍的脸上露出了担忧之色，“望江楼是他的地盘，龙潭虎穴，我们是否要……”
“去，当然要去。”赵栾打断了他的话，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“人家帖子都送来了，我要是不去，岂不是显得太胆小了？”
他的心中，非但没有畏惧，反而涌起一股强烈的兴奋与期待。
他很想知道，当年的那个少年将军，如今变成了什么模样。
他更想知道，当年那段被尘封的往事背后，究竟隐藏着什么样的惊天秘密！
这不仅是一场会面，更是一次解密。解开原主身世之谜，解开这具身体与这个世界最深层联系的……关键一步。
“不过，我们也不能毫无准备。”赵栾的眼神瞬间变得锐利如鹰，“陈苍，你听令。”
“属下在！”
“第一，从揽星卫中，挑选出六名身手最好、心智最沉稳的弟兄。明日随我同去。记住，人不在多，在于精。让他们都换上便服，藏好兵刃，混在普通酒客之中，在外围策应。”
“第二，你亲自去一趟城防营，找到张虎副统领。就说我说的，明日酉时，我要请他和他手下最精锐的一百弟兄，去望江楼对面的‘聚福茶馆’喝茶。所有的开销，记在我账上。让他们只管喝茶听书，没有我的命令，不许有任何异动。”
张虎，是赵栾用太子赔偿的银两，私下里结交的一位城防营中级军官。此人出身草莽，为人豪爽，颇重义气，最重要的是，他与太子一系的人素来不合。用金钱和交情双重笼络，虽不能让他为自己卖命，但在关键时刻，借他的势，敲山震虎，还是能做到的。
“第三，传令给欧冶大师，让他今晚务必连夜赶工，将我图纸上那几样‘小东西’，至少做出一套成品来。明日午时之前，我要见到东西。”
陈苍虽然不明白殿下为何要做如此周密的安排，甚至不惜动用城防营的力量，但他没有丝毫疑问，只是将每一条命令都牢牢记在心里，沉声应道：“是！属下遵命！”
“去吧。”赵栾挥了挥手。
陈苍躬身行礼，转身，身形如电，迅速消失在夜色之中。
庭院中，再次只剩下赵栾一人。
他将那枚冰冷的“玄”字令牌握在掌心，金属的棱角硌得他手心微微发疼。
他抬起头，目光仿佛穿透了重重宫墙，望向了京城最繁华的秦淮河畔，那座灯火通明、如同巨兽般盘踞在夜色中的望江楼。
玉麒麟……
不管你是故人，还是敌人。
明晚，我都会亲自去会一会你。
我倒要看看，你这望江楼顶的摘星阁，究竟是能摘下星辰的仙境，还是……埋葬枯骨的坟冢！
风，更急了。吹得他衣袂猎猎作响，也吹散了天边最后一丝残云，露出了那轮皎洁却又孤高的明月。
一场牵动着过去与未来的风暴，正在悄然酝酿。
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