潘金莲把最后一页账册叠好塞进木盒时，窗外的月光正好落在"西门庆"三个字上，墨迹被照得发乌，像块化不开的脏泥。她指尖划过纸面，突然停在"五月初三 欠芝麻三斤"那行——这己经是西门庆家第三次赊账，每次都让管家来传话"下次一并结清"，可真到了下次，来的又是新面孔，照样嬉皮笑脸地要赊。
"媳妇，该睡了。"武大郎端着温水进来，见她对着账册出神，把碗往桌上放时轻手轻脚的，生怕打扰。他今天收摊时崴了脚，此刻一瘸一拐的，却还是坚持要给她倒水洗漱。
潘金莲抬头，看见他裤脚沾着的泥点，不用问也知道是去给城西的李奶奶送饼了。李奶奶儿子死在战场上，儿媳跑了，只剩个小孙子相依为命，武大郎每天收摊都会多留两个热饼，说是"卖剩的"，其实每次都是特意多做的。
"大郎，"她招手让他过来，指着账册上的字，"西门庆家欠的账，加起来够买两袋面粉了。"
武大郎的脸立刻涨红了，手不自觉地攥紧了衣角："他、他家大业大的，总不会赖这点钱......"
"是不会赖，"潘金莲挑眉，拿起笔在旁边画了个圈，"但他是故意的。你看这日期，每次都是月初来赊，月底该结账了就换个人来，摆明了想拖着。"她顿了顿，看着武大郎不安的眼神，放软了语气，"明天我跟你去收摊，正好去他府里一趟。"
武大郎急了，慌忙摆手："不行！他家那些恶奴凶得很，上次王屠户去要肉钱，被打得躺了三天......"
"放心，我不去吵架。"潘金莲拍拍他的手，他的掌心全是磨出来的茧子，粗糙得像块砂纸，却总在碰她时格外轻，"我去跟他'算笔账'。"
她从柜子里翻出个新账本，是用竹纸装订的，比现在用的草纸厚实不少——这是她托书铺老板做的，特意加了浆糊，防水耐用。"明天咱们去他府门口摆摊，就卖新做的杏仁酥，一文钱两个，买三送一。"
武大郎没听懂，却还是点头："听媳妇的。"他看着潘金莲低头抄账的样子，灯光在她脸上投下淡淡的阴影，睫毛忽闪忽闪的，像落在纸上的蝶。自从她来了之后，这破屋好像就不一样了，账算得清了，饼卖得火了，连巷子里的孩子们见了他，都不再喊"矮子"，改叫"武大郎叔叔"了。
第二天一早，潘金莲果然推着新做的杏仁酥，跟着武大郎去了西门府附近。刚支好摊子，就有丫鬟跑出来："哟，武大郎，今天做了啥新鲜的？给我来两斤，记在我们府账上。"
潘金莲笑着应道："好嘞！不过今天有新规矩，现钱买三送一，记账就只能按原价了。"她手脚麻利地装袋，递过去时特意提高了声音，"这位姐姐是新来的吧？前儿张管家来，还说西门大官人最讲信用，让我们这小本生意别亏了呢。"
周围立刻有人探头看，丫鬟的脸僵了僵，掏出钱递过来，嘴里嘟囔着"什么规矩"，转身时脚步都透着气。
武大郎看得目瞪口呆，悄悄问："媳妇，这样会不会......"
"会什么？"潘金莲打断他，又卖出一袋杏仁酥，"他想占小便宜，咱就给他占，但得让所有人都知道，他西门府欠着小商贩的钱呢。"
果然，一上午下来，来买杏仁酥的人都在议论西门庆赊账的事。有个挑着菜筐的大婶凑过来说："可不是嘛！我送了半年的菜，至今还欠着三吊钱呢！"
正说着，西门府的管家带着两个恶奴来了，凶神恶煞地站在摊前："谁在这儿嚼舌根？"
潘金莲迎上去，脸上堆着笑："管家来了！正好，您看看这账，是不是该结了？"她把旧账册递过去，声音不大不小，刚好能让周围的人听见，"其实也不多，就三斤芝麻、五斤糖霜，再加上次的二十个芝麻饼，统共西百八十文。"
管家的脸黑得像锅底，他没想到这潘金莲居然敢当众要账。他本想发作，可周围的人都盯着呢，只好从钱袋里摸出银子，"啪"地拍在摊上："不用找了！"
"那哪行？"潘金莲立刻拿出零钱找给他，还特意用红纸包了两个杏仁酥递过去，"这是送您的，谢谢管家解围。"她扬了扬手里的账册，对周围的人笑道："大家都看见了吧？西门府就是讲信用，说还就还！"
人群里爆发出一阵哄笑，有人喊："那我的菜钱啥时候给啊？"管家气得浑身发抖，却只能灰溜溜地走了。
收摊回家的路上，武大郎推着车，脚步都轻快了不少。"媳妇，你咋这么厉害？"他挠着头，眼里全是佩服。
潘金莲笑着把找零的铜板塞进他手里："这叫借力打力。他在乎脸面，咱就给他脸，顺便把账要回来。"她顿了顿，看着武大郎沾着面粉的侧脸，突然说，"大郎，等攒够了钱，咱盘个铺子吧，就在街口那家，前两天我问过了，租金不贵。"
武大郎猛地停下脚步，不敢相信地看着她："铺、铺子？"
"对啊，"潘金莲点头，眼里闪着光，"到时候咱做个招牌，就叫'武大郎烧饼铺'，雇两个伙计，你就不用天天推着车到处跑了。"
夕阳把两人的影子拉得老长，武大郎看着潘金莲被风吹起的发丝，突然觉得，这日子好像真的在往好里走。他低下头，偷偷抹了把眼睛，又赶紧抬起头，怕被她看见。
晚上对账时，潘金莲发现账册上"西门庆"那页被人用浆糊补过了，仔细一看，是早上被管家拍皱的地方。她抬眼，看见武大郎正背对着她收拾灶台，耳根红得厉害。
她没说话，只是拿起笔，在今天的收入后面画了个小小的笑脸。窗外的月光依旧，落在账册上，这一次，那墨迹仿佛也染上了点甜意。
日子啊，就像这账册上的数字，一笔一笔，慢慢攒着，总能从零散的铜钱，攒出个亮堂堂的未来。
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