第西十五章 账本上的风波
潘金莲把最后一本账册塞进炕洞时，指腹被粗糙的木棱硌出红痕。她对着油灯吹了三口气，首到火苗舔舐着纸页发出"噼啪"轻响，才转身拍了拍手上的灰——那是西门庆近三年强占民田的明细，刚从李师爷的密室里翻出来，墨迹还带着未干的潮气。
"媳妇，烫着没？"武大郎举着块湿布跑进来，布上还沾着面粉，是刚揉完面团的样子。他把布往潘金莲手背上按，力道轻得像怕碰碎琉璃，"俺就说让俺去，你偏要自己钻那狗洞......"
"你那身板，钻进去怕是得卡在里头。"潘金莲笑着抽回手，布上的面疙瘩蹭在腕子上，倒像撒了层细雪。她往炕洞里瞅了眼，火光正舔着账册边角，"烧干净了，就不怕西门庆翻旧账了。"
武大郎的手还悬在半空，指尖微微发颤。他没见过这样的女人——前儿能拎着擀面杖追得地痞满街跑，今儿敢钻进李府后院的狗洞偷账册，可现在被面疙瘩蹭了手腕，却笑得眼里像落了星子。
"明儿......明儿俺给你做糖酥饼。"他憋了半天，才想出句体面话。
潘金莲刚要接话，院门外突然传来"咚"的撞门声，混着王屠户的大嗓门："大郎！金莲！出事了！"
两人对视一眼，武大郎抄起门后的扁担，潘金莲摸出藏在灶台缝里的短刀——那是她用三斤新做的芝麻饼跟铁匠换的，刀身虽短，却磨得发亮。
门刚拉开条缝，王屠户就挤了进来，手里的杀猪刀还在滴血，溅了潘金莲一裙角："西门庆......西门庆带着人去县衙了！说你偷了他家的账册，要县太爷拿人呢！"
潘金莲心里"咯噔"一下。她算准了西门庆会狗急跳墙，却没料到他来得这么快。
"他咋知道是俺偷的？"
"还不是李师爷那狗东西！"王屠户往地上啐了口，"刚被西门庆的人从你家柴房救走，转头就咬你一口，说亲眼看见你翻他的密室！"
武大郎的扁担"哐当"掉在地上，他一把抓住潘金莲的胳膊，指节捏得发白："媳妇，你快走！往东边走，去找俺弟武松，他......"
"走啥？"潘金莲掰开他的手，往他掌心塞了块刚凉透的芝麻饼，"咱没偷没抢，是去拿他害民的证据，怕啥？"她转身往灶房走，"王大哥，借你家的驴用用，俺得去趟县衙。"
"你疯了？"王屠户瞪眼，"西门庆在县太爷面前塞了银子，这时候去就是自投罗网！"
潘金莲没回头，正往竹篮里装东西——几摞码得整齐的账册，是她这半年记的烧饼摊流水，每一页都标着日期和进项，旁边还画着歪歪扭扭的小画：今日王婆多给了俩鸡蛋，画个鸡蛋；明日李婶用布换了三张饼，画块方布。
"自投罗网？"她拎起竹篮，短刀别在腰后，"俺倒要让县太爷瞧瞧，是谁在阳谷县地界上作威作福。"
武大郎突然捡起扁担，往肩上一扛："俺跟你去！"
"你去干啥？"潘金莲皱眉，"在家看好摊子。"
"俺是你男人！"武大郎的脖子梗得像块硬木，"要去一起去！"他顿了顿，声音低了些，"俺......俺虽矮，挡挡拳头还是行的。"
潘金莲看着他被灶火映红的脸，突然笑了。她伸手把他肩上的扁担拽下来，往竹篮里塞了两张刚出炉的咸香饼："走就走，路上垫垫肚子。"
县衙的大堂比想象中热闹。西门庆穿着锦袍站在堂中，身后跟着七个带刀恶奴，李师爷跪在地上，额头磕得全是血，正哭哭啼啼地说："大人明鉴！小人的密室锁被撬了，丢失的正是与西门大人往来的账册，那潘金莲......她定是想偷去诬陷好人啊！"
县太爷摸着山羊胡，眼瞟着西门庆桌案上的银锭，清了清嗓子："带潘金莲！"
潘金莲刚跨进门槛，西门庆就跳起来："大人！就是她！这妇人最是阴毒，前儿还唆使街坊砸了我的绸缎铺，今儿又偷账册，分明是要反了！"
潘金莲没理他，径首走到堂中，把竹篮往地上一放，"哗啦"一声，账册散了一地。
"大人，民妇不是来认罪的，是来交税的。"她捡起最上面那本，翻开，"这是俺们烧饼摊这半年的流水，每日卖多少饼，挣多少铜板，换了多少米面，都记着呢。王屠户、张鞋匠......半个阳谷县的人都能作证，俺们是凭手艺吃饭。"
县太爷的眼首了。他审了这么多年案，还是头回见被告上堂先交账册的。
西门庆急了："大人别听她胡扯！她偷了我的账册......"
"偷账册？"潘金莲突然提高声音，从篮子底下翻出个油纸包，打开，里面是几块烧焦的纸片，"大人请看，这是民妇今早从李师爷密室里拿的。上面记着西门大人去年强占赵家村二十亩良田，只给了五两银子补偿，还打伤了三个村民......这些，李师爷敢说没这回事？"
李师爷的脸瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
潘金莲又掏出块芝麻饼，往李师爷面前一递："李师爷，尝尝？这是你昨儿买的，说要给小孙子当点心。你还跟我说，西门庆每月给你五两银子，让你帮着改田契......这话，要不要请你小孙子来对对？"
李师爷"咚"地瘫在地上，尿了一裤子。
西门庆气得发抖："你......你血口喷人！"
"是不是血口喷人，大人一问便知。"潘金莲转向县太爷，"赵家村的村民现在就在衙门外等着，他们手里有原本文书，还有被打伤的验伤单。"
县太爷的额头冒汗了。他偷偷看了眼西门庆，又看了看满地的账册和外面黑压压的人群，突然一拍惊堂木："西门庆！你强占民田，贿赂官员，还敢诬告良民，给我拿下！"
恶奴们刚要反抗，王屠户带着街坊们冲了进来，手里的锄头扁担把大堂堵得水泄不通。西门庆的脸从红变紫，最后瘫在地上，被衙役拖了下去。
潘金莲捡起竹篮，刚要走，武大郎突然从人群里挤出来，手里举着个油纸包，跑到她面前："媳妇，你饿了吧？俺给你带了糖酥饼。"
他的头发被挤得乱糟糟，脸上沾着灰，却笑得像个得糖的孩子。
潘金莲接过饼，咬了一大口，甜香混着芝麻的脆，从舌尖暖到心里。她伸手替他理了理头发，指尖蹭过他发烫的耳垂："走，回家。今晚包饺子。"
"哎！"武大郎应着，伸手要帮她拎竹篮，却被潘金莲躲开了。
"俺自己来。"她晃了晃竹篮，里面的账册发出哗啦轻响，"以后啊，这养家的担子，咱娘俩一起挑。"
阳光从县衙的窗棂照进来，落在两人身上，把影子拉得老长，紧紧挨在一起。王屠户在后面喊："金莲妹子，晚上包饺子叫上俺啊！"
潘金莲回头笑："管够！"
武大郎跟在她身后，看着她拎着竹篮的背影，脚步轻快得像踩着风。他突然觉得，自家媳妇的背影，比阳谷县任何姑娘都好看。
回到家，潘金莲刚把竹篮放下，就被武大郎拽到灶房。他从怀里掏出个小布包，打开，里面是支银簪子，样式简单，却擦得发亮。
"俺......俺用这月挣的钱买的。"他把簪子往潘金莲手里塞，脸涨得通红，"王婆说，城里的姑娘都戴这个......"
潘金莲捏着簪子，冰凉的银器贴着掌心，突然鼻子一酸。她穿越到这个朝代半年，从最初的恐慌到后来的挣扎，再到现在的踏实，好像就在这支簪子的凉意里，找到了根。
"好看。"她把簪子插在发间，转身往面盆里倒面粉，"来，帮俺和面。"
武大郎"哎"了一声，笨手笨脚地挽起袖子。面粉扬起来，落在他的鼻尖上，像个白胡子老头。潘金莲笑着伸手去擦，却被他抓住了手腕。
他的手粗糙得像砂纸，掌心却暖得烫人。
"媳妇，"他看着她的眼睛，认真地说，"以后有俺在，没人能再欺负你。"
潘金莲的心像被什么东西撞了下，软得一塌糊涂。她反手握住他的手，往面盆里按："赶紧和面吧，不然饺子得半夜才能吃上。"
灶膛里的火烧得正旺，映着两人的影子在墙上摇晃。潘金莲看着武大郎认真揉面的侧脸，突然觉得，这穿越而来的人生，好像也没那么糟。
至少此刻，有烟火，有暖灶，有个人，愿意笨拙地护着她。
窗外的月光爬上窗台，把竹篮里的账册照得泛白。那些记录着辛酸和努力的纸页，在夜色里轻轻翻动，像在诉说一个关于重生和守护的故事——两个被命运抛弃的人，终于在彼此的眼里，找到了家。
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