黄昏的余晖把河面染成一片金红，河风卷着水汽吹过，带着几分凉意。残部一行人在河边的草地上停下休整，连续三个时辰的赶路让每个人都疲惫不堪 —— 孩子们瘫坐在石头上，揉着发酸的腿；青年忍者靠在树干上，大口喘着气；老人们则慢慢坐在草地上，捶着腰腹，脸上满是倦色。
宇智波婆拄着拐杖，颤巍巍地走到河边，弯腰想掬水喝，却没站稳，差点摔倒。旁边的青年忍者急忙扶住她，婆却推开对方的手，叹了口气，声音带着浓浓的疲惫与绝望：“走不动了…… 这样逃来逃去，什么时候是个头啊？不如…… 不如投降木叶吧，求他们给条活路，总比死在山里强。”
这话像一颗石子投进平静的水面，瞬间让周围安静下来。坐在不远处的宇智波松（65 岁，灭族夜失去儿子）抬头附和：“婆说得对，我们老的老、小的小，根忍又追得紧，再逃下去，不等他们抓，我们自己就先累死了。木叶说不定会看在孩子的份上，留我们一条命……”
“不行！” 刚喝完水的宇智波晓（6 岁）突然开口，小脸上满是倔强，“妈妈说过，根忍都是坏人，他们杀了爸爸妈妈，投降他们只会死！”
松还想说什么，却被旁边的青年忍者用眼神制止了。可周围的气氛己经变了 —— 几个负责搬运物资的老人低下头，眼神闪烁；连之前坚定的拓，也皱着眉沉默着，显然也在思考婆的话。
雨宫零正蹲在河边给绫递水，听到这话，动作顿了顿。他抬起头，看向婆和松，没有立刻反驳，而是慢慢走过去，在婆面前蹲下，卷起了左边的袖子 —— 灰黑色的骨纹从手腕延伸到小臂，在夕阳下泛着淡淡的红光，那是咒印与宇智波血脉交融的痕迹。
“婆，您还记得灭族夜吗？” 雨宫零的声音很轻，却带着不容置疑的沉重，“那天我躲在族地的柴房里，亲眼看见三个族人举着白旗走出家门，说要投降。可根忍根本没给他们说话的机会，首接用苦无刺穿了他们的喉咙 —— 其中一个，还是给我送过糖的阿婆。”
他的指尖轻轻拂过手臂的骨纹，声音更沉了：“根忍要的不是投降，是赶尽杀绝。他们连几岁的孩子都不放过，怎么会给我们活路？我们现在逃，不是怕死，是为了活着 —— 活着才能找到真相，活着才能为死去的族人报仇，活着才能让宇智波的血脉传下去。”
婆的身体颤了颤，眼神里的绝望渐渐被动摇取代。松张了张嘴，却没说出话 —— 他也记得灭族夜的惨状，只是连续的逃亡让他忘了那份恐惧。
雨宫零站起身，走到河边的一块黑色巨石前，掌心的赤咒焰缓缓燃起。他抬手按在巨石上，赤红色的火焰顺着石头表面蔓延，很快就将整个巨石裹住。令人惊讶的是，火焰没有烧毁石头，反而在石面上渐渐浮现出一道模糊的残影 —— 那是宇智波的族徽，扇形的纹路在火焰中若隐若现，仿佛是血脉在呼应咒印的力量。
“看！是族徽！” 晓第一个叫出声，跑过去指着巨石，小脸上满是震惊。
众人纷纷围过来，看着火焰中的族徽残影，原本动摇的眼神渐渐变得坚定。拓握紧了拳头，声音洪亮：“零说得对！我们是宇智波的后人，不能就这么放弃！就算再难，也要活下去！”
“对！为族人报仇！” 另一名青年忍者附和道，其他忍者也跟着点头，连松都抬起头，眼神里重新有了光。
婆看着火焰中的族徽，浑浊的眼睛里泛起泪光。她慢慢走到雨宫零身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“孩子，是婆糊涂了…… 以后，我们都听你的，跟着你走。”
雨宫零刚要说话，就看到绫端着一碗水走过来，递给婆：“婆，喝点水吧，补充点体力。” 她的指尖泛着浅粉色的咒能，轻轻碰了碰婆的手腕 —— 婆原本紧绷的肩膀突然放松下来，脸上的倦色也淡了几分。
“哎？不那么累了……” 婆惊讶地说，低头看了看绫的手，“孩子，你这是……”
“是咒能的小效果，能稍微缓解疲劳。” 绫轻声说，脸上露出温柔的笑容，“以后赶路累了，您就告诉我，我帮您缓解。”
婆接过水，喝了一口，笑着说：“谢谢你，好孩子…… 我们宇智波，还有你们这些年轻人，真好。”
夕阳渐渐落下，河面的金红色慢慢变成深紫。澈从远处的树林里跑回来，脸上带着兴奋：“零！我探查过了，废弃神社就在前面的半山腰，周围没有根忍的查克拉监测点，也没有忍犬的痕迹，很安全！”
雨宫零点点头，看向众人：“大家再休息十分钟，然后我们出发，争取天黑前抵达神社，今晚好好休整。”
“好！” 众人齐声应道，声音里没有了之前的疲惫，满是坚定。晓拉着绫的手，蹦蹦跳跳地收拾东西；拓和青年忍者开始整理物资，动作比之前更有力；婆和松则互相搀扶着，慢慢站起来，眼神里满是希望。
十分钟后，队伍重新出发。夜色渐渐降临，林间的风带着凉意，却没人再抱怨。雨宫零走在最前面，掌心的赤咒焰保持着微弱的光芒，照亮前路；绫走在中间，陪着晓和另一个孩子，时不时用咒能帮老人们缓解疲劳；拓和澈则分别走在两侧，警惕地观察着周围的动静。
深夜时分，众人终于抵达了废弃神社。神社藏在半山腰的山洞里，洞口被藤蔓覆盖，掀开藤蔓后，里面是一个宽敞的空间，还能看到残留的神龛和石桌。拓立刻在洞口布下隐匿结界，澈则点燃了篝火，温暖的火光瞬间照亮了山洞。
晓和另一个孩子坐在石桌上，好奇地看着神龛；老人们靠在墙边，终于能安心地闭上眼睛休息；青年忍者则轮流守在洞口，警惕着外面的动静。雨宫零靠在篝火旁，看着眼前的景象，心里满是安稳 —— 虽然前路依旧危险，但只要大家信念一致，团结在一起，就一定能度过难关。
绫走过来，坐在他身边，递来一块干粮：“累了吧？吃点东西。”
雨宫零接过干粮，咬了一口，笑着说：“还好。有大家在，就不觉得累了。”
篝火跳动着，映着众人的脸庞，每个人的脸上都带着安稳的笑容。雨宫零看着火焰，心里暗暗下定决心 —— 明天，就去族地的联姻殿找漩涡查克拉残留，尽快稳定咒印进化，让自己变得更强，才能更好地保护大家，才能为宇智波的族人，找到一条真正的生路。
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