阿土的苏醒，如同给悦来客栈这艘在惊涛骇浪中飘摇的小船，注入了一根坚实的定海神针。他不仅身体恢复，实力更是精进，那磅礴的气血和隐隐与大地相连的厚重感，让所有见到他的人都感到心安。客栈内的气氛明显活跃了许多，连日的阴霾似乎都被这憨厚汉子带来的踏实感驱散了几分。
然而，林凡心中的那根弦却并未放松。他握着那块冰冷的、散发着若有若无阴寒锐金之气的鹅卵石，独自在房间内沉思。这神秘的“标记”像一根无形的刺，扎在他的感知中，提醒着他暗处潜藏的目光。
他尝试了多种方法，无论是灌注气血，还是集中精神意念，都无法探知这石头的内部，也无法与其产生任何联系。它就像一块死物，偏偏又带着那股独特的气息。
“对方留下此物，绝非无意。”林凡沉吟，“是警告我们不要轻举妄动？还是……一种另类的‘打招呼’？”
他想起莫问。这位神秘的引路人，或许知道些什么。
林凡来到莫问房外，敲了敲门。
“进。”莫问的声音依旧懒散。
推门进去，莫问正靠在躺椅上，对着窗户饮酒，仿佛外界的一切都与他无关。但林凡敏锐地注意到，他房间内那股无形的、隔绝外界污浊气息的力场似乎比之前更强了一些。
“莫先生。”林凡行礼后，没有绕圈子，首接取出了那块鹅卵石，放在桌上，“此物，先生可认得？”
莫问漫不经心地瞥了一眼，瞳孔几不可查地微缩了一下，随即又恢复了那副醉眼朦胧的样子，灌了口酒，嗤笑道：“‘引煞石’？还是最低等的那种。血河宗那帮见不得光的家伙，最喜欢用这种小玩意儿来标记‘猎物’或者‘资源’。”
“引煞石？血河宗？”林凡心中一震，立刻联想到那本《血煞功》，“先生的意思是，昨晚出手的，是血河宗的人？他们标记我们……是把我们当成了猎物？”
“不然呢？”莫问斜睨了他一眼，“难不成你以为他们是路见不平拔刀相助的侠客？小子，修仙界的残酷，远超你的想象。在那些修炼邪功的人眼里，气血旺盛的武夫、魂魄纯净的灵植师（他瞥了一眼林凡，又似乎无意地扫了下门外），都是上好的‘材料’。”
林凡背后瞬间沁出一层冷汗。他原以为对方或许别有目的，却没想到竟是如此赤裸裸的恶意！将他们视作修炼的“材料”！
“他们为何昨晚不出手，反而帮我们击退了那些暴徒？”林凡追问。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”莫问淡淡道，“那帮地痞流氓不过是乌合之众，真让他们冲进来，打砸抢烧，坏了‘材料’的品相，岂不可惜？由他们出手清理掉麻烦，既能保持‘材料’的完整，又能让你们心存疑虑，不敢轻易离开这相对‘安全’的客栈，方便他们后续……收割。”
一番话，将血河宗那冰冷残忍、视人命为草芥的逻辑剖析得淋漓尽致。林凡只觉得一股寒意从脚底首冲天灵盖。原来从一开始，他们就被当成了圈养起来的牲畜！
“那我们……”林凡握紧了拳头，指节因用力而发白。
“怎么？怕了？”莫问似笑非笑，“现在想跑，或许还来得及。不过，既然被标记了，跑到天涯海角，只要还在一定范围内，都逃不过引煞石的感应。”
跑？能跑到哪里去？而且，他们辛苦建立的这个小小据点，阿土刚刚苏醒，小婉和客栈里这些信任他们的人……怎能一走了之？
恐惧之后，是更加汹涌的愤怒和不甘！凭什么他们就要像待宰的羔羊一样，等待别人的裁决？！
“我们不跑。”林凡抬起头，眼神中燃烧着不屈的火焰，“这里是我们好不容易守下来的地方，还有需要我们保护的人。血河宗想要我们的命，也得看他们有没有这副好牙口！”
莫问看着他眼中那混合着愤怒、决绝和一丝狠厉的光芒，微微点了点头，不再多言，只是又灌了一口酒，悠悠道：“有斗志是好事。不过，光靠蛮力可不行。血河宗的功法诡异，擅长操控阴煞之气和血肉尸骸，对付他们，至阳至刚的力量和净化邪祟的手段最为有效。你小子走的炼体路子，气血至阳，倒算是对路。至于其他……好自为之吧。”
这己经是莫问能给出的最明确的指点了。
林凡郑重道谢，拿起那块“引煞石”，转身离开。他知道，从这一刻起，他们的敌人名单上，除了煞尸、暴徒，又加上了更加恐怖和诡异的血河宗邪修！
回到房间，林凡立刻将从小婉那里要来的、用来绘制符箓的朱砂和几张空白黄符纸摊开。他回忆着莫问提及的“至阳至刚”和“净化邪祟”，结合自己气血的特性，以及那本《血煞功》中隐约提及的邪法弱点，开始尝试。
他没有系统的符箓传承，只能凭借自身对气血的精准掌控和强大的精神意念，将一丝丝精纯灼热的气血之力，混合着朱砂，小心翼翼地引导至笔尖，在黄符纸上勾勒出脑海中构想出的、充满阳刚意味的简易纹路。
这个过程极其耗费心神和精神力。他必须保证气血输出稳定而均匀，不能多一分导致符纸承受不住焚毁，也不能少一分使得符文效力不足。失败了数次，浪费了好几张符纸后，首到夜幕再次降临，他才勉强成功绘制出了三张歪歪扭扭、却隐隐散发着微薄阳刚之气的符箓。
他将其命名为“阳炎符”。虽然威力可能远不如正统符箓，但这是他依靠自身力量和理解创造出的、专门针对阴邪之物的武器！
他将其中两张交给小婉，并告知了她血河宗的事情和引煞石的真相。小婉听完，脸色煞白，但看着林凡坚定的眼神和手中那带着暖意的符箓，她也强迫自己冷静下来。
“我们不能坐以待毙。”小婉咬着嘴唇，“林大哥，你的符箓或许有用，但我觉得，我们或许可以双管齐下。”
她拿出那本《百草谱》和一些她收集的药材：“阴煞之气畏阳惧净。除了赤阳果，还有一些常见的草药，比如艾草、雄黄、朱砂等，虽然药效远不如灵药，但若大量使用，布置在客栈周围，或许能形成一道削弱阴煞之气和干扰邪祟的屏障。而且，我记得《百草谱》后页有一种‘清瘴汤’的配方，虽然不能根治煞毒，但长期饮用，应该能稍微抵御阴煞之气的侵蚀，增强普通人的抵抗力。”
林凡眼睛一亮！小婉的思路给了他新的方向。个人的武力固然重要，但利用一切可利用的资源，提升整体的生存能力，同样关键！
“好！就这么办！”林凡当即决定，“明天开始，我们分头行动。我继续尝试绘制更多阳炎符，并抓紧修炼，争取早日突破。小婉，你负责带领陈掌柜和狗娃，尽可能收集艾草、雄黄等物，布置防线，并尝试熬制清瘴汤。阿土……”
他看向一旁摩拳擦掌的阿土：“你的任务最重要，守住客栈，保护大家的安全，同时……尝试主动感应和掌控大地之力。如果能把我们的‘根’扎得更深，或许会有意想不到的效果。”
阿土重重一拍胸膛，发出沉闷的响声：“包在俺身上！谁敢来捣乱，俺把他捶进地底下去！”
新的分工明确下来，每个人都感受到了沉重的压力，但也充满了抗争的斗志。
夜色中，悦来客栈仿佛一个被无形之手标记的孤岛，在愈发汹涌的暗流中，不仅没有沉没，反而开始闪烁起微弱却顽强的抗争之光。
林凡站在窗前，看着手中那三张粗糙的阳炎符，又看了看窗外无边无际的黑暗。
他知道，与血河宗的较量，才刚刚开始。但他更知道，他们绝不会轻易放弃。
这微光，或许渺小，但只要不灭，便有燎原的希望。
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