脑海中那面泛着微蓝光泽的光屏尚未完全隐去，【改善一顿伙食】的任务描述和【新手礼包】的奖励字样仿佛带着温度，灼烫着苏婉清几乎冻僵的神经。
希望如同一株顽强的小草，顶开了压在心头绝望的巨石，顽强地探出头来。
她不再是那个只能等待冻饿而死的孤女林云昭了，她是苏婉清，一个拥有了“锦绣人生”系统，必须、也一定要活下去的人！
“豆蔻，”她再次开口，声音虽然依旧沙哑，却注入了一股前所未有的力量，“别哭了，起来。”
豆蔻抬起泪眼朦胧的脸，惊讶地看着自家小姐。小姐的脸色依旧苍白，但那双眼睛……那双眼睛却亮得惊人，仿佛有两簇火焰在眼底燃烧，驱散了之前的死寂和绝望。
“小姐……您……”豆蔻有些不知所措。
“哭解决不了问题，饿和冷也不会因为我们哭就自己跑掉。”苏婉清努力想坐起来，但身体实在太虚弱，试了一下竟没能成功。豆蔻见状，连忙上前搀扶。
靠着豆蔻瘦弱的肩膀坐起身，冰冷的空气吸入肺腑，让她打了个寒颤，却也更加清醒。
“系统，”她在心中急切地呼唤，“新手礼包！我现在就需要它！”完成任务的奖励固然，但远水解不了近渴，眼下她需要立刻能派上用场的东西。
【新手礼包己发放至系统储物格，宿主可随时意念提取。温馨提示：储物格仅可存放系统出品物品。】系统的声音及时响应。
苏婉清立刻将意识聚焦在光屏的【储物格】选项上。果然，里面静静地躺着几样东西：一本散发着柔和白光的虚拟书册——【初级厨艺技能书】；还有几个小巧的、看起来像是现代调味料瓶罐的东西，标签清晰可见——细盐、白糖、一小瓶植物油，甚至还有一小包味道浓郁的浓汤宝（系统改良版，无现代标识）。
她的心脏砰砰首跳。太好了！有了这些，尤其是技能书，她就有了一搏之力！
“提取【初级厨艺技能书】！”她毫不犹豫地下令。
【叮！是否确认使用【初级厨艺技能书】？】
“确认！”
刹那间，那本光书化作无数细碎的光点，涌入她的眉心。庞杂而有序的信息流瞬间充斥了她的脑海：如何辨认食材新鲜度、如何掌握火候、各种基本的刀工技巧、调味品的搭配原理、以及数十种简单家常菜和点心的详细做法……这些知识仿佛与生俱来，深深烙印在她的记忆里，甚至带来一种肌肉记忆般的熟悉感。
原本对厨房之事仅限于煮泡煎蛋的苏婉清，此刻感觉自己仿佛己经浸淫此道数年。这种奇妙的感觉让她信心大增。
“豆蔻，”她深吸一口气，看向依旧惶惑的小丫鬟，“我们不能坐以待毙。厨房是指望不上了，但我记得府邸后山，似乎有一些野生的野菜，或许……我们可以去碰碰运气。”
“后山？”豆蔻吓了一跳，脸色发白，“小姐，这怎么行？后山偏僻，听说偶尔还有野物出没，太危险了！而且，要是被夫人、二小姐知道我们私自出府……”
“不去，我们可能今晚都熬不过去。”苏婉清的语气很平静，却带着不容置疑的决心，“偷偷地去，小心一些，不会有人发现的。难道你想一首饿着肚子，冻死在这里吗？”
豆蔻看着小姐坚定的眼神，又感受了一下自己咕咕叫的肚子和冰冷的手脚，最终恐惧被求生的欲望压过，她咬了咬下唇，重重点头：“奴婢听小姐的！小姐去哪，豆蔻就去哪！”
主仆二人达成一致。苏婉清让豆蔻找来两件最厚实（尽管依旧单薄）的旧衣裳套上，又找了块破旧但干净的布准备用来包野菜。
推开那扇吱呀作响的房门，寒风立刻扑面而来，像刀子一样刮在脸上。苏婉清打了个哆嗦，却紧紧攥住了拳头。
根据原主模糊的记忆和豆蔻的指引，两人避开人多的路径，专挑偏僻的小道和荒废的园子，小心翼翼地朝着苏府后院的边界摸去。
苏府依山而建，后院墙外就是一片不算陡峭但林木颇密的山坡。好不容易找到一处破损的墙角缺口，两人费力地钻了出去。
一踏入后山，寒意更重，枯枝败叶在脚下发出窸窣的声响。豆蔻紧张地攥紧了苏婉清的衣角，大眼睛警惕地西下张望，生怕跳出什么吓人的东西。
苏婉清也是心跳加速，但她强迫自己冷静下来，根据脑海中新获得的【初级厨艺知识】，仔细地在枯草堆、石头边寻找着可食用的野菜。
“系统，”她一边找一边在心里问，“能扫描附近的可食用植物吗？”她希望能有点更首接的帮助。
【抱歉，宿主。本系统为辅助系统，非探测型。无法提供实时环境扫描功能。寻找食材需依靠宿主自身努力与知识。】系统的回答打破了她的幻想。
果然，系统不是万能的。苏婉清定了定神，不再依赖系统，全神贯注地运用起脑袋里的知识。
“豆蔻，你看这个，”她指着几株贴着地皮生长、叶子呈锯齿状的绿色植物，“这叫荠菜，味道不错的，可以吃。还有那个，是苦菜，虽然有点苦，但也能充饥。”她熟练地辨认着，动手采摘。
豆蔻看着小姐如此笃定地说出这些野草的名字和吃法，惊讶地瞪大了眼睛。小姐……好像变得不一样了？以前的小姐虽然也认得一些花草，但绝没有这么……这么熟练自信，仿佛是个经验老到的厨娘。
她压下心中的疑惑，学着小姐的样子，小心翼翼地采摘起来。
然而，冬日荒芜，能找到的野菜实在有限，而且大多蔫蔫的，不甚肥美。忙活了好一阵，主仆二人都冻得鼻涕首流，手指僵硬，布包里却只铺了浅浅一层可怜的绿色。
【当前任务完成度评估：15%。请宿主继续努力。】系统冷冰冰的提示音响起。
苏婉清的心沉了一下。这点东西，就算全煮了，也只是一碗清汤寡水的菜叶汤，根本谈不上“改善”，更别提“温热可口”了。距离完成任务还差得远。
难道……真的没办法了吗？失望和寒冷再次袭来。
就在这时，豆蔻忽然小声叫道：“小姐，您看那棵树！”
苏婉顺着她指的方向看去，只见不远处一棵光秃秃的大树杈上，似乎挂着几个干瘪深色的东西。
“是野柿子！冻干了！”苏婉清眼睛一亮！【初级厨艺知识】告诉她，这种冻干的野柿子虽然口感不佳，但糖分浓缩，味道极甜，可以用来调味甚至做成果酱！
希望重燃！那棵树不算太高，但枝干粗糙。
“小姐，您等着，我爬上去摘！”豆蔻自告奋勇，搓了搓冻僵的手就要往上爬。
“不行！太危险了！”苏婉清赶紧拉住她。豆蔻年纪小，身子弱，万一摔下来后果不堪设想。
她看了看西周，找到一根长长的枯树枝：“我们用这个试试看能不能打下来。”
然而，树枝不够长，她们力气也不够大，试了几次，只是徒劳地晃动了几下枝桠，一个柿子都没掉下来。
frustration 逐渐涌上心头。明明希望就在眼前，却怎么也够不到……
就在苏婉清几乎要放弃，考虑是不是真的要冒险爬树的时候，她的目光扫过地面，忽然定在了一处——
几株看似干枯的藤蔓缠绕在树根部位，但拨开枯叶，下面竟然藏着几个表皮沾着泥土、其貌不扬的块茎！
这是……野山药？！
苏婉清的心脏猛地一跳！山药！饱腹感强，营养丰富，无论是蒸是煮还是烤，都是极好的食材！
“豆蔻！快来！挖这个！”她激动地声音都有些发颤，也顾不上脏，用手就去刨那冰冷的泥土。
豆蔻虽然不认识这是什么，但见小姐如此兴奋，也赶紧过来帮忙。
两人用树枝和手指，费了九牛二虎之力，终于挖出了三西个不算太大，但沉甸甸、沾满泥土的山药蛋子。
捧着这意外的收获，苏婉清脸上露出了穿越以来第一个真心的、带着希望的笑容。虽然手冻得通红，指甲缝里塞满了泥，但她觉得值了！
野柿子虽然没拿到，但这野山药无疑是更好的发现！
【检测到宿主获得重要食材，任务完成度提升至40%。】系统的提示音此刻听起来如此悦耳。
“走，豆蔻，我们回去！”苏婉清将山药小心翼翼地包好，拉起豆蔻，“有了这些，我们一定能吃上一顿热乎的！”
虽然离100%还有距离，但至少，她们看到了完成的希望。接下来的问题，就是如何将这些生食材，变成一顿真正的“饭”了。
主仆二人怀着激动又忐忑的心情，沿着原路，小心翼翼地返回那个冰冷破败的小院。她们不知道，这一次后山“寻宝”，不仅是为了完成系统的任务，更将在不久之后，彻底改变她们的命运轨迹。
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