暮色将冷宫的窗棂染成暗金色，叶疏影正借着最后的天光翻阅那本羊皮笔记。
拉丁文的注解旁绘着精细的人体解剖图，疫苗培养的步骤被详细记录在泛黄的纸页上。
“姑娘。”阿初的声音从门外传来，带着罕见的急促，“辛娘来了。”
叶疏影迅速将笔记藏入暗格，刚站起身，就见辛娘拎着食盒匆匆而入。
这位常年侍奉皇后的老宫女今日打扮得格外朴素，灰布衣裳几乎融进暮色里。
“主子万安。”辛娘放下食盒，眼角余光扫过空荡的庭院，“老奴借送点心的由头过来，实在是有要事相告。”
叶疏影示意阿初去门外守着，亲自为辛娘斟了杯茶：“嬷嬷请讲。”
辛娘从袖中取出一个精巧的瓷瓶，瓶身绘着牡丹缠枝纹，正是长春宫专用的瓷器。
她压低声音：“这是皇后娘娘每日服用的养颜丹，奴婢偷偷带出来一颗，请姑娘看看。”
叶疏影接过瓷瓶，拔开塞子轻轻一嗅。
刺鼻的金属味混着草药香，让她立即蹙起眉头。
““娘娘服用此药多久了？”
“整整七年。”辛娘的声音发颤，“自打入主中宫就开始服用，说是西域进贡的秘方，能保青春永驻。
可这些年...娘娘的月事越来越不准，夜里常常惊醒，有时还会莫名发抖...”
叶疏影取来药碾，将墨绿色的药丸仔细研磨。
粉末在瓷臼中发出细微的沙沙声，她取出一小块试纸浸入清水，看着试纸渐渐变黑。
“汞毒。”她抬起眼，声音沉静却让辛娘瞬间面无血色。
“这药里含大量水银，长期服用会损伤神经，更会...导致不孕。”
辛娘踉跄后退，扶住桌沿才站稳：“可...可这是国师亲自调配的...”
“国师？”叶疏影眸光一凛，“哪位国师？”
“萨满教的兀朮国师，皇上最信重的那位。”辛娘压低声音，“每月十五，国师都会亲自送药入宫，看着娘娘服下。”
叶疏影想起那日在御花园见过的黑袍男子——鹰钩鼻，深目，腰间挂着一串人骨念珠。
当时那人看她的眼神，就像毒蛇盯上猎物。
她她取来银簪探入药粉，簪身迅速变黑。
辛娘倒抽一口冷气，指甲掐进掌心。
“娘娘这些年一首未能有孕，太医院都说是体质虚寒...”老宫女的声音带着哭腔，“若是让皇上知道...”
“皇上知道多少？”叶疏影突然问。
辛娘怔住了，烛火在她瞳孔里跳动：“姑娘的意思是...”
“水银入药并非秘术，太医院不会无人知晓。”叶疏影擦拭着银簪。
“皇上每月都召太医请平安脉，若说完全被蒙在鼓里...”
话未说完，窗外突然响起响起一声瓦片碎裂声。
阿初如鬼魅般闪出门外，很快提着个瘦小太监的后领进来。
小太监吓得面无人色，手里还攥着半块没吃完的饽饽：“奴、奴才只是路过...”
辛娘脸色骤变：“这是长春宫负责洒扫的小棋子！”她急忙看向叶疏影，“他必定听见了！”
叶疏影却忽然轻笑出声，从食盒里取出一块杏仁酥递给小太监：“饿了吧？慢慢吃，别噎着。”
小太监惊疑不定地接过点心，叶疏影状似随意地拂过他衣领上的徽徽纹——那是内务府新晋太监的统一服饰。
“在长春宫当差很辛苦吧？听说皇后娘娘规矩大。”她声音温和，指尖却迅速探过对方腕脉。
心跳急促但沉稳，根本不像个受惊的小太监。
“回姑娘，娘娘待下人是极好的...”小太监低头啃着点心，眼珠却不安分地转动。
叶疏影突然捏住他的下巴，迫使他张开嘴。
牙齿缝里残留的肉屑让她眯起眼睛——冷宫太监的份例里，可没有荤食。
“阿初，请这位公公去厢房房歇着。”她松开手，语气骤然转冷，“好好‘伺候’，别让人打扰了我和辛娘说话。”
阿初利落地劈晕了假太监，拖死狗般将人带离。辛娘吓得浑身发抖：“这、这是...”
“探子。”叶疏影冷笑，“怕是冲着我来的。”她重新拿起那个瓷瓶，“嬷嬷可知道，国师为何要献这等毒药？”
辛娘稳了稳心神，从怀中取出一卷泛黄的纸：“这是奴婢偷抄的药方原件，上面有些古怪的符号...”
叶疏影展开纸卷，瞳孔骤然收缩。
拉丁文掺杂着满文写的配方旁，画着个熟悉的图腾——双蛇缠绕的权杖，现代医学的标志！
她指尖发凉，忽然想起若昂神父的笔记里提到过：十八世纪初，曾有葡萄牙传教士在京师失踪，随身带着一批医学资料...
“嬷嬷今日先回去，免得引人怀疑。”叶疏影迅速抄录药方，将原件还给辛娘。
“这药暂时让娘娘继续服用，但每次减半，我会准备解毒丸掺在点心里送去。”
辛娘紧张地攥住她的手：“姑娘，要不要告诉皇上...”
“时机未到。”叶疏疏影摇头，“对方既然能把手伸进长春宫，必定有恃无恐。我们需要更多证据。”
送走辛娘后，叶疏影立刻取出暗格里的笔记。
借着烛火仔细比对，果然在某一页找到了相同的图腾符号，旁边标注着“教廷特许”的字样。
阿初无声地出现：“那人服毒自尽了，齿间藏了毒囊。”
“死士。”叶疏影轻轻叩着桌面，“能养得起死士的，可不是普通角色。”
夜风突然吹开窗户，烛火剧烈摇曳。
阿初猛地转身面向窗外，短刃己滑滑入掌心。
一支羽箭破空而来，“笃”地钉在桌案上，箭尾缠着张字条。
叶疏影拆开字条，上面只有一行朱砂写的小字：“医者医人，莫医天命。”
她推开窗，只见一道黑影掠过宫墙，绛紫色衣角在月光下一闪而逝——那是国师首属的萨满巫师服色。
“要追吗？”阿初问。
“不必。”叶疏影捻着字条冷笑，“人家特意来送信，总得给些回应。”
她提笔蘸墨，在字条背面写下西个西个字：“医者，亦能弑神。”
将字条重新缠回箭身，她递给阿初：“射到北边最高的那棵槐树上。”
阿初搭弓射箭的动作行云流水，羽箭带着啸音没入夜色。
不过片刻，远处突然传来惊呼声，接着是杂乱的脚步声朝着北面追去。
叶疏影关窗转身，发现案上的瓷瓶不知何时滚到了地上。
她弯腰去捡，却看见瓶底刻着个极小的徽记——双头鹰环绕着十字架。
这是沙俄皇家医学院的标志。
冷意顺着脊椎爬爬升，她想起史料记载：康熙晚年，确实有沙俄使团以传教为名长期驻扎京师...
突然响起的叩门声打断她的思绪。小太监尖细的嗓音在门外响起：“叶姑娘，皇上宣您即刻去养心殿见驾。”
叶疏影与阿初对视一眼，迅速将笔记和药瓶藏好。
养心殿内灯火通明，康熙正批阅奏折，见她进来便屏退左右。
“听说你今日得了本西洋医书？”皇帝状似随意地问，朱笔却悬在半空。
叶疏影心头一凛，面上却却浅笑：“不过是些杂书，臣妾闲着解闷的。”
“哦？”康熙放下朱笔，从案头拿起一本奏折。
“盛京将军奏报，有西洋传教士私带禁书入关，其中便有医书若干。”他抬眼看向她，“你说巧不巧？”
内檀香袅袅，叶疏影却嗅到了铁锈般的危险气息。
她垂首道：“皇上圣明，若真是禁书，臣妾立刻焚毁。”
康熙忽然轻笑：“朕又没说是你的书。”他走下御座，明黄靴停在她眼前，“抬起头来。”
叶疏影抬头，正对上天子深邃的眼睛。
“老西前日染了时疫。”康熙忽然转话题，“太医院那群废物束手无策，朕想起你治好了十阿哥。”
他手指轻叩案上的白玉镇纸：“去雍亲王府走一趟吧，治好了，朕许你一个恩典。治不好...”话语未尽，意思却明。
叶疏影叩首领旨，转身时瞥见御案一角露出的奏折封皮——赫然盖着沙俄使团的火漆印。
夜风吹起她鬓边碎发，宫道两侧的红墙在月光下如如凝固的血。
阿初无声地跟在她身后，忽然极轻地说：“养心殿梁上有呼吸声。”
叶疏影脚步未停，指尖却微微发颤。原来从一开始，皇帝什么都知道。
雍亲王府的灯笼在夜风中摇晃，如同悬在悬崖边的火种。
而她手握着的，不仅是能救人的医书，更是足以焚身的秘密。
药瓶在袖中发出细微的碰撞声，像是命运齿轮开始转动的预兆。
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