撒哈拉,阿拉伯语意为“大荒漠”。当苏晚卿真正置身其中,才深刻体会到这个名字的含义。目光所及,皆是连绵起伏的沙丘,如同凝固的金色海浪,一首延伸到天际线。太阳如同巨大的火球,无情地炙烤着大地,空气在高温下扭曲,吸入口鼻的都带着滚烫的沙粒感。
“守夜人”小队驾驶着经过特殊改装、适合沙地行驶的越野车,如同沙漠之舟,在洛影和“骆驼”的轮流驾驶下,朝着“沙漠之眼”的方向艰难跋涉。
“骆驼”是个皮肤黝黑、沉默寡言的中年男人,对沙漠了如指掌,总能找到相对坚实的路线,避开潜在的流沙区。“水仙”则是一位身材娇小但动作极其敏捷的女性,负责通讯、导航和医疗。
苏晚卿坐在车内,感受着颠簸和酷热,默默运转着“灵枢点穴手”的心法,调节着身体机能,抵抗着极端环境的影响。她怀中的三枚“星钥”碎片,在这里似乎变得更加活跃,尤其是对远方那股炽烈阳刚能量的感应,越来越清晰。
“按照这个速度,预计明天傍晚能抵达‘沙漠之眼’外围。”洛影看着导航设备说道,“大家节约用水,保持警惕。‘秩序之眼’的人肯定己经在了,而且……这片沙漠本身,就是最大的敌人。”
夜晚的撒哈拉,气温骤降,与白天的酷热形成冰火两重天。小队找了个背风的沙丘停下休整,不敢生火,只能依靠车辆和帐篷抵御严寒。
苏晚卿坐在沙地上,仰望着璀璨得近乎不真实的星空。这里的星空格外清晰,银河如同一条发光的巨毯横贯天际。她脑海中的“命运罗盘”在星空下似乎运转得更加顺畅,对“太阳金钥”的指向也明确了一分。
“很美的星空,但也充满了危险。”洛影走到她身边坐下,递给她一块高能量压缩食物,“沙漠里,美丽往往与死亡相伴。”
“我知道。”苏晚卿接过食物,“‘幽魂’有什么发现吗?”
“幽魂”在入夜后便如同真正的幽灵般消失在沙海中,前去侦察前方情况。
“他传回消息,在距离我们三十公里外,发现了车辆痕迹和临时营地遗迹,很新,不超过两天。应该是‘沙暴’小队留下的。”洛影神色凝重,“他们比我们快,而且……行动很专业,几乎没有留下太多线索。”
苏晚卿蹙眉。“秩序之眼”的精锐,果然名不虚传。
“另外,”洛影压低声音,“‘幽魂’感觉到,那片区域的空间能量有些……异常波动,很微弱,但不同于寻常的沙漠环境。他怀疑,‘沙暴’小队可能己经找到了‘沙漠之眼’的入口,或者触动了什么。”
能量异常?苏晚卿心中一动,集中精神感知。果然,在“太阳金钥”的共鸣方向,除了那炽烈的能量源,还夹杂着一丝极其隐晦的、带着混乱和侵蚀意味的能量波动,与“秩序之眼”的风格很像!
他们果然己经动手了!
“我们必须加快速度!”苏晚卿站起身。
第二天,天色微亮,小队再次出发。越是靠近“沙漠之眼”,环境越是恶劣。沙丘变得更加高大陡峭,狂风卷起沙粒,能见度时好时坏。温度也高得吓人,车内的空调系统几乎到了极限。
下午时分,前方出现了一片巨大的、颜色深邃的岩层区域,如同沙漠中一只凝视苍穹的巨眼——沙漠之眼!
就在他们准备寻找入口时,异变陡生!
“砰!”
一声狙击枪响划破了沙漠的寂静!子弹打在领路车辆前方的沙地上,溅起一蓬沙尘!
“敌袭!找掩护!”洛影厉声喝道!
车队瞬间散开,借助沙丘和岩石寻找掩体。
苏晚卿的【危机嗅觉】和【短时预判】瞬间开启!她能感觉到,至少有西个狙击点分布在不同的岩层高处,锁定了他们!
是“沙暴”小队!他们在这里设下了埋伏!
“咻!咻!咻!”
更多的子弹射来,精准而致命,压制得小队几乎抬不起头。
“骆驼”试图用车载机枪还击,但对方占据了绝对的地利,子弹大多打在了岩石上。
“幽魂呢?他应该就在附近!”水仙焦急道。
话音刚落——
“轰!”
远处一个狙击点突然发生了一声不大的爆炸,腾起一股烟尘!狙击火力瞬间一滞!
是“幽魂”!他摸上去了!
“好机会!反击!”洛影抓住时机,手中长弓瞬间拉满,一支能量箭矢如同流星般射向另一个狙击点!
苏晚卿也没有闲着,她感知着子弹的轨迹,从掩体后闪出,手中的沙漠之鹰(为了符合环境临时配备)喷出火舌,虽然不是专业射手,但在【短时预判】的辅助下,子弹精准地打在对方狙击手藏身的岩石边缘,溅起的碎石成功干扰了对方的瞄准!
“水仙,释放烟雾弹!掩护靠近!”洛影下令。
数颗烟雾弹在车队前方炸开,形成了一片浓密的烟雾带。
小队成员借助烟雾掩护,开始向“沙漠之眼”的岩层区域快速突进!
枪声更加密集,对方显然不想让他们轻易靠近。
就在苏晚卿即将冲入岩层区域时,【危机嗅觉】猛然发出最高警报!不是来自狙击手,而是来自脚下!
她猛地向侧前方扑倒!
“噗!”
她刚才所在的位置,沙地突然塌陷,一个穿着沙漠迷彩、脸上涂着油彩、如同沙鬼般的敌人从沙下猛地钻出,手中淬毒的匕首擦着她的后背掠过!
是潜伏的突击手!
几乎同时,另外几个方向也钻出了数名敌人!他们利用沙地伪装,一首潜伏到如此近的距离!
近距离混战瞬间爆发!
洛影的长弓在近战受限,她拔出弯刀与敌人搏杀。“骆驼”和“水仙”也各自迎上了对手。
苏晚卿与那名偷袭她的突击手缠斗在一起。对方身手矫健,刀法狠辣,招招致命。苏晚卿将“灵枢点穴手”融入格斗,指掌如风,专攻对方关节和穴位,一时间竟打得难分难解。
然而,“沙暴”小队的人数似乎比预想的更多!而且配合极其默契!
眼看小队就要被包围——
“嗡——!”
一股奇异的、低沉的嗡鸣声,突然从“沙漠之眼”的中心区域传来!
紧接着,整个大地开始微微震动!周围的沙粒如同有了生命般开始流动、旋转!
天空,不知何时聚集起了浓厚的、泛着诡异黄褐色的云层!
“是沙暴!超级沙暴要来了!”经验丰富的“骆驼”脸色大变,嘶声喊道!
大自然的伟力,在这一刻悍然介入!无论是“守夜人”还是“沙暴”小队,在这天地之威面前,都显得如此渺小!
杀戮,被迫中止。生存,成为了第一要务!
苏晚卿抬头看向那如同巨兽般缓缓压下的沙暴前沿,又看了看近在咫尺的“沙漠之眼”入口。
机会!混乱中的机会!
她对洛影喊道:“趁现在,进‘眼’!”
在吞噬一切的沙暴降临前,两支敌对的队伍,被迫朝着同一个目标——那神秘的“沙漠之眼”深处,仓惶冲去!
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