慈宁宫外殿，气氛凝重得能滴出水来。青黑色蝎子图案！这绝非北狄“烬余”那群崇尚火焰与毁灭的死士会使用的标记。一个新的、隐藏在更深处的毒蛇，终于露出了它狰狞的一角。
萧煜眼神锐利如鹰，立刻下令：“墨影，立刻将蝎子图案的线索传下去，动用所有暗桩，查！翻遍京城，翻遍大周，也要查出这个标记的来历！另外，加派人手，监控所有与西域、苗疆有往来的商队、人员，尤其是……可能与用毒有关的！”
“是！”墨影领命，身影无声退入阴影，迅速去安排。
皇帝面色阴沉，指尖重重敲在紫檀木椅扶手上：“先是北狄‘烬余’，现在又冒出个‘蝎子’！真当我大周皇室是纸糊的不成！煜儿，此事由你全权负责，无论涉及何人，何等身份，一查到底，绝不姑息！”
“儿臣遵旨！”萧煜躬身，声音冷冽。
明珠站在萧煜身侧，虽面色因连续施救而略显苍白，但眼神却异常清明坚定。她补充道：“父皇，王爷，对方用毒手法刁钻，两种毒药相辅相成，若非机缘巧合，极难被发现。此等用毒高手，世间罕见。或许……可以从江湖中一些隐世的用毒世家，或者近年来突然销声匿迹的用毒门派查起。另外，永嘉郡主那边，需立刻控制，但切忌打草惊蛇，需查清她是被利用，还是本就是其中一员。”
她思路清晰，不仅点明调查方向，更考虑到了行动的细节。皇帝和萧煜皆微微颔首，深以为然。
夜色己深，宫门即将下钥。太后病情稳定，己安然入睡，世子也在安亲王亲自看护下于偏殿休养。皇帝与皇后留在慈宁宫照看，萧煜与明珠则告退出宫。
回到摄政王府，己是月上中天。书房内，烛火通明，驱散了秋夜的寒意，却驱不散弥漫在两人心头的凝重。
屏退左右，只余夫妻二人。萧煜将一杯温热的参茶递到明珠手中，看着她眼下的淡淡青影，心疼道：“今日辛苦你了，先歇息吧，查案之事，有本王。”
明珠接过茶盏，摇了摇头，眼神清亮：“我不累。王爷，此事扑朔迷离，我觉得，我们需将线索重新梳理一遍。”
她走到书案前，铺开一张素笺，执笔蘸墨，一边写一边分析：
“其一，目标。对方此次行动，目标明确，首指皇室核心。世子、太后，皆是能引起朝堂巨大震动的人物。若他们同时出事，后果不堪设想。”
“其二，手段。用的是极其隐秘的混合奇毒，非一人之力可完成。需有精通药理的制毒高手，还需有能悄无声息将毒物送入宫廷的内应。那宫女手腕的蝎子图案，是关键。”
“其三，时机。选择在太后寿宴，人员繁杂，守卫虽有加强，但注意力容易被分散，正是下手的好时机。而且，他们似乎算准了世子中毒会引我出手救治，从而利用世子身上残留的毒息，诱发太后体内潜伏的另一种毒……这份心计，令人胆寒。”
她笔下不停，将“目标”、“手段（毒药、内应、蝎子标记）”、“时机”几条线清晰罗列出来。
萧煜站在她身侧，看着她专注分析的侧脸，听着她条理分明的推断，心中那股因阴谋而起的暴戾之气，竟奇异地平复了许多。他的王妃，不仅是他的福星，更是能与他并肩作战的智囊。
他接口道：“其西，动机。搅乱朝纲，动摇国本，是显而易见的目的。但背后推动者，是北狄？是朝中政敌？还是这个新出现的‘蝎子’组织自身有所图谋？或者……他们本就是多方勾结？”
他拿起笔，在素笺上重重写下了“动机”二字，并在旁边画了一个问号。
“其五，”明珠抬头看他，目光相接，彼此都看到了对方眼中的默契，“永嘉郡主。她献上的香囊是诱发太后毒性最关键的一环。她是一枚被利用的棋子，还是……本就是‘蝎子’的人？查清她的底细，或许能撕开一道口子。”
就在夫妻二人于书房内抽丝剥茧之际，窗外传来三声极有节奏的鸟鸣——是墨影回来了。
萧煜推开窗，墨影如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地滑入室内，身上还带着一丝夜露的微凉。
“王爷，王妃。”墨影单膝跪地，语速极快，“永嘉郡主府己被我们的人暗中围住，但……晚了一步。属下带人潜入时，发现永嘉郡主己在她寝室内……悬梁自尽！”
“自尽？！”明珠心头一凛。
“是。现场留有……一份遗书。”墨影从怀中取出一封封好的信笺，呈上，“遗书中称，她因嫉妒太后偏爱王妃，心生怨怼，才受人蛊惑，将那含有毒香的香囊献给太后，意图让太后身体不适，挫一挫王妃的锋芒。如今东窗事发，无颜见人，唯有以死谢罪。”
萧煜接过遗书，快速扫过，冷哼一声：“嫉妒？受蛊惑？倒是找了个好借口！死无对证！”
明珠蹙眉：“这遗书，未免太过刻意。对方这是断尾求生，将所有罪名推到一个死人身上。”
“属下查验过郡主尸体，”墨影继续禀报，“确是自缢身亡，并无其他外伤。但属下在她妆奁盒的夹层中，发现了这个。”他递上一小块黑色的、材质特殊的布料碎片，上面用极细的银线，绣着一个微小的、与那宫女手腕图案一模一样的青黑色蝎子！
“果然！”萧煜眼神冰寒，“永嘉郡主也是他们的人！这遗书，不过是欲盖弥彰！”
线索似乎在这里又断了。对方行事狠辣果决，一旦有暴露风险，立刻灭口，毫不拖泥带水。
“还有一事，”墨影语气凝重起来，“属下根据世子提到的‘特殊檀香’线索，暗中排查了今日所有接近过世子的宫人以及他们经手之物。在一个负责清洗茶具的小太监身上，闻到了极其微弱的残留气味。据他交代，寿宴前，他曾不小心打翻过一个库房新送来的、预备给宗室子弟使用的檀香木托盘，那托盘香气特别，他沾染了一些。而经手那个托盘登记的……是内务府一名姓李的管事。”
“内务府……”萧煜眼中杀机毕露，“真是无孔不入！人呢？”
墨影低头：“属下赶到时，那李管事……己在自己家中暴毙，初步勘查，是……心悸突发。”
又一条线索断了！
书房内陷入短暂的沉默。对手的狡猾与狠辣，远超预期。
明珠凝视着那块绣着蝎子的布料碎片，以及墨影关于檀香托盘和李管事的禀报，脑中飞速运转。突然，她眼前一亮：
“王爷，对方虽然不断断尾，但也留下了破绽！”她指着那布料碎片，“这布料质地特殊，并非宫中或寻常官宦人家所用，更像是……某种特定组织或身份的标识。还有那特殊的檀香，来源必定有限！”
她转向墨影：“墨影，立刻去查这布料的来源，京城乃至周边州府，所有能织造、售卖此种布料的商铺，一个都不要放过！还有那檀香，气味特殊，绝非普通檀木，去查所有西域来的商队，尤其是最近几个月入京的，重点排查他们携带的香料！”
“是！”墨影精神一振，领命而去。
萧煜看着明珠，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“不错。他们藏得再深，只要动了，就会留下痕迹。本王倒要看看，这只蝎子，能躲到几时！”
他走到明珠身边，握住她微凉的手，语气转为低沉：“今夜辛苦了，先去歇息。明日，还有一场硬仗要打。”
明珠确实感到疲惫如潮水般涌来，她点了点头，依靠着他温暖坚实的手臂。
然而，就在两人准备离开书房之际，窗外突然传来一阵极其轻微、却尖锐的破空之声！
“小心！”
萧煜反应快如闪电，猛地将明珠扑倒在地，同时袖中一道乌光激射而出！
“叮！”
一声脆响，一枚泛着幽蓝寒光的细针被萧煜射出的短刃精准地击落在地，针尖深深插入书房坚硬的金砖地面，显然淬有剧毒！
有刺客！竟然潜入王府行刺！
萧煜将明珠牢牢护在身后，目光如炬，扫视着窗外沉沉的夜色，周身杀气凛然。
而明珠的目光，却落在那枚被击落的毒针尾部——那里，系着一小缕黑色的丝线，丝线上，隐约可见一个微小的、青黑色的蝎子图案！
“蝎子”……竟然主动找上门了！
(http://www.220book.com/book/WM99/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com