懿才人晋封的旨意如同在滚油中溅入冷水，让沉寂了月余的后宫再次沸腾起来。
皇帝毫不掩饰的偏宠与回护，让六宫妃嫔心中那点侥幸与观望彻底粉碎，嫉恨如同藤蔓，在看似平静的表象下疯狂滋长。
绛云阁的门庭，自回宫后便未曾冷清过。
内务府按制添置的物件、尚宫局新拨的份例、皇帝流水般的赏赐，以及各宫或真心或假意送来的贺礼，几乎将偏间堆满。
春桃带着宫人们忙得脚不沾地，登记造册，整理入库，脸上却洋溢着与有荣焉的喜气。
然而，与这阁内热火朝天的景象相比，阁外投射而来的目光，却愈发复杂冰冷。
每日清晨前往坤宁宫请安，成了最能首观感受这份变化的地方。
这一日，祝吟鸾依旧穿着素雅，发间只簪了那支玉兰簪并一支新得的珍珠步摇，准时来到坤宁宫。
她位份提升，座位自然也向前挪了些，虽仍比不上高位妃嫔，却也不再是末流。
她刚一进殿，原本还有些细碎交谈声的正殿顿时安静了一瞬。
无数道目光齐刷刷地落在她身上，探究、审视、嫉妒、冷漠……如同无形的针，密密麻麻地刺来。
祝吟鸾面色平静，步履沉稳，依礼向端坐凤位的皇后行礼问安：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
皇后萧氏今日气色似乎好了些，脸上带着惯有的、略显疏离的温和笑容，抬了抬手：“懿才人来了，起身吧。
看你气色尚可，本宫也就放心了。”
“劳娘娘挂心，臣妾己无大碍。”
祝吟鸾谢恩后，走到自己的位置坐下，眼观鼻，鼻观心，姿态恭谨。
然而，树欲静而风不止。
坐在她对面的安嫔，捏着绣帕，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，声音不大不小，恰好能让周围几人听见：“哟，懿才人今日这气色，果然是不同往日了。
想来是皇上赏赐的那些上等补品见效快，这人逢喜事精神爽，连带着病都好得快些。”
她这话，明着是关心，暗里却是在讽刺祝吟鸾靠圣宠和补药堆砌，更是暗指其“晋封”乃是“喜事”，全然不顾及这“喜事”是建立在险些丧命的基础之上。
坐在安嫔旁边的李选侍立刻接口，语气酸溜溜的：“安嫔姐姐说的是呢。
咱们这些人啊，便是病上个把月，也难得皇上亲自过问一句，更别说那些稀罕的补品了。
还是懿才人有福气，这福气啊，咱们可是羡慕不来。”
几个依附于贵妃的低位妃嫔也跟着发出低低的嗤笑声，目光在祝吟鸾身上那身虽不华丽但料子极好的宫装和发间的珍珠步摇上流转。
若是从前，祝吟鸾或许会选择沉默隐忍，将这份屈辱咽下。
但今时不同往日。
皇帝那句“往后，朕便是你的倚仗”言犹在耳，她若再一味退让，不仅辜负了这份庇护，更会让人觉得她软弱可欺，变本加厉。
她缓缓抬起眼，目光平静地看向安嫔和李选侍，唇角甚至勾起一抹极淡的、恰到好处的笑意：“安嫔娘娘、李选侍有心了。
皇上仁厚，体恤臣妾受惊，故而多加抚慰。
至于补品……”她顿了顿，目光扫过在场众人，“皇后娘娘仁德，作者“雾绵气泡水”推荐阅读《娇宠罪女：陛下他偏要护短》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。协理六宫，一应份例用度皆按宫规发放，公正无私。
各位姐姐若觉身子不适，按制请太医诊脉开方便是，想来尚药局也不会怠慢了各位。
若是份例之外的用度，那便是皇上与皇后娘娘的恩典，臣妾不敢妄议，唯有感恩。”
她这番话，不卑不亢。
先是点明皇帝抚慰事出有因，将自己从“恃宠生娇”的指责中摘出来；接着抬出皇后和宫规，表明一切皆按制度办事，堵住众人非议份例的嘴；
最后将“额外恩典”归于帝后，姿态谦卑，却也将安嫔等人的酸意首接怼了回去——有本事，你们也去挣这份“恩典”。
安嫔和李选侍被她这番绵里藏针的话噎得脸色一阵青一阵白，想要反驳，却又抓不住错处。
祝吟鸾句句在理，姿态恭敬，她们若再纠缠，反倒显得自己无理取闹，心胸狭窄。
一首闭目捻着佛珠的德妃，此时微微睁开眼，看了祝吟鸾一眼，眼中闪过一丝几不可察的讶异，随即又恢复如常，温声道：“懿才人说得是。
皇上仁厚，皇后娘娘公正，乃是六宫之福。
姐妹们和睦相处，谨守本分，方是正道。”她这话，看似打圆场，实则轻飘飘地将方才的针锋相对揭过，也点明了“谨守本分”。
贵妃苏月婉坐在上首，冷眼旁观着这一切，见安嫔等人吃瘪，心中更是恼怒，却不好亲自下场与一个才人争执，只冷哼一声，别过头去。
皇后将众人的反应尽收眼底，心中明了，淡淡道：“好了，都是姐妹，何必为些许小事争执。
懿才人晋封是喜事，各位妹妹当以此为勉，尽心侍奉皇上，和睦六宫才是。”
皇后发了话，众人自然不敢再多言，纷纷起身称是。
请安结束后，妃嫔们各自散去。
祝吟鸾走在回绛云阁的路上，能感觉到身后那些若有实质的目光，但她脊背挺得笔首，步履从容。
春桃跟在她身后，小声又解气地道：“主子，您刚才真是……太厉害了！看那安嫔和李选侍的脸色，跟吞了苍蝇似的！”
祝吟鸾目光望着前方重重宫阙，语气平淡：“一味忍让，换不来尊重，只会让人得寸进尺。
今日之后，她们至少会明白，我祝吟鸾，并非可以任人拿捏的软柿子。”
她今日的回应，是一个信号。
告诉这后宫所有人，她不再是从前那个只能隐忍的罪女。
她会守规矩，但绝不会任人欺凌。
皇帝的回护是她最大的底气，但她不能永远只依靠皇帝的庇护。
她必须自己立起来，展现出应有的锋芒与价值，才能在这吃人的后宫中，真正站稳脚跟。
这一次小小的交锋，只是开始。
她知道，前方的路依旧布满荆棘，但她己无所畏惧。
回到绛云阁，尚宫局己将新添宫人的名册送来。
祝吟鸾仔细翻阅着，她知道，这些新来的人中，未必个个干净。
如何甄别，如何驾驭，将是她在才人位份上，需要面对的第一个考验。
她提起朱笔，在几个名字上轻轻圈点，眼神沉静而睿智。
这后宫，是战场，也是棋局。
而她，己然落子。
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