江南的晨雾还没散透,漕运堤坝旁的小路上就传来了车轮轱辘声 —— 苏清欢坐在驴车上,身边堆着两笼刚蒸好的桂花糕和葱油饼,春桃牵着驴,两人要去给还在加固堤坝的工人送早点。前几天抗洪时工人累坏了,这几天还在补修堤坝的薄弱处,苏清欢每天都会亲自送点心过去,让大家能吃口热乎的。
“小姐,今天的桂花糕好像比昨天更甜了,” 春桃吸了吸鼻子,笑着说,“刚才路过张阿婆的摊子,她还问我是不是你又放多了桂花蜜呢。”
苏清欢掀开笼布,拿起一块桂花糕,指尖触到温热的糕体,甜香混着桂花香钻进鼻腔:“昨天娘说工人辛苦,让我多放两勺桂花蜜,甜一点能提提神。” 话音刚落,驴车突然顿了一下,春桃 “哎呀” 一声,被人从身后捂住了嘴,拖到了路边的草丛里。
苏清欢猛地回头,就见三个穿着灰布短打的汉子围了上来,脸上蒙着黑布,只露出一双双阴狠的眼睛。为首的汉子手里握着把锈迹斑斑的刀,刀尖对着驴车:“苏姑娘,别喊,跟我们走一趟,不然你这丫鬟的命,可就保不住了。”
草丛里传来春桃模糊的挣扎声,苏清欢攥紧了手里的桂花糕,指尖泛白 —— 这伙人一看就是前丞相的余党,之前破庙那伙人的打扮和他们一模一样!她强压下心里的慌,故意拖延时间:“你们是谁?找我干什么?我只是个开点心铺的,没招惹你们。”
“少废话!” 汉子不耐烦地踹了驴车一脚,“我们大哥要见你,跟我们走,不然不仅你丫鬟要死,下游那几个刚遭了水灾的村子,也得再遭点‘祸事’!”
这话像根刺扎进苏清欢心里 —— 下游百姓刚从水灾里缓过来,要是这伙人真要报复,后果不堪设想。她咬了咬唇,放下笼布:“我跟你们走,但你们得放了春桃,她只是个丫鬟,什么都不知道。”
汉子咧嘴笑了笑,露出黄牙:“算你识相!把她放了,我们只带你走。” 草丛里的春桃被推了出来,头发乱了,脸上还沾着草屑,一出来就扑到苏清欢身边:“小姐,别跟他们走!我去找苏公子和王爷来救你!”
“春桃,别去,” 苏清欢摸了摸她的头,悄悄把藏在袖口里的一小块桂花糕塞到她手里,“你去找萧野,把这个给他,他知道该怎么做。” 春桃愣了一下,看着手里的桂花糕,突然想起之前小白总能靠点心找到线索,连忙点头,趁着汉子不注意,撒腿就往甜品铺的方向跑。
汉子没去追,只是用刀抵着苏清欢的后背:“走!别耍花样,不然有你好受的!” 苏清欢被推着往前走,晨雾渐渐浓了,小路旁的芦苇荡被风吹得 “沙沙” 响,像有人在暗处窥视。她偷偷观察西周,记住路过的标记 —— 一棵歪脖子柳树,一块刻着 “漕” 字的石碑, 顶点小说(220book.com)最新更新穿成团宠后,我和废柴王爷一起摆 还有一片开着白色小花的野地,这些都是平时和萧野一起散步时见过的地方,希望萧野能早点发现。
走了大概半个时辰,他们来到了城西的一座废弃土地庙前。庙门破了个大洞,门板歪在一边,里面黑漆漆的,透着股霉味和铁锈味。汉子推了苏清欢一把,她踉跄着进了庙,就见庙里站着十几个黑衣人,为首的是个脸上带着刀疤的男人,正坐在一个破神像前的石凳上,手里把玩着一把匕首 —— 正是之前账本里提到的郑大哥!
“苏姑娘,久仰大名,” 郑大哥抬起头,刀疤从额头延伸到下巴,笑起来更显狰狞,“早就想请你过来坐坐,没想到你这么‘难请’,还得我们用点‘手段’。”
苏清欢站稳身子,首视着他:“你抓我来干什么?前丞相己经倒台了,你们还不死心吗?”
“死心?” 郑大哥猛地拍了下石凳,匕首 “当啷” 一声插在石桌上,“丞相大人待我们不薄,我们怎么能让他在牢里受苦?只要你写信给靖王,让他带十万两银子和前丞相的账本过来赎你,我们就放你走。要是他敢报警,或者带官府的人来,你就等着给下游的百姓收尸吧!”
苏清欢心里一沉 —— 这伙人不仅想要钱和账本,还想利用她引萧野过来,说不定还想嫁祸萧野绑架百姓,真是丧心病狂!她故意拖延:“我不识字,不会写信。”
“别装了!” 旁边一个黑衣人上前一步,把笔墨纸砚扔在苏清欢面前,“我们早就查过了,你不仅识字,还会算账,赶紧写!不然我们现在就去烧了下游的村子!”
苏清欢看着眼前的笔墨,又想起下游百姓的样子,只好拿起笔。她偷偷把笔尖在墨水里蘸了又蘸,故意把字写得歪歪扭扭,还在信的末尾,用指甲在纸上划了个小小的鸽子图案 —— 这是之前和萧野约定的暗号,只要看到这个图案,就说明她有危险,而且附近有鸽子能传递消息。
郑大哥拿起信,看了一眼,没发现异常,就让人把苏清欢绑在神像后的柱子上,又派人去给萧野送信。苏清欢靠在柱子上,手腕被绳子勒得生疼,却没放弃 —— 她看到神像旁边的窗台上,站着一只灰鸽子,正歪着头看她,像是在等待什么。她想起袖口里还有一小块桂花糕,是刚才没来得及塞给春桃的,趁着黑衣人不注意,悄悄把糕掰成小块,扔到窗台上。鸽子立刻跳过来,啄起一小块,扑棱着翅膀飞走了。
苏清欢松了口气 —— 这只鸽子说不定是小白的同伴,只要它能把消息带出去,萧野肯定能找到这里。郑大哥还在和手下商量怎么对付萧野,说要在土地庙周围设埋伏,等萧野一来就动手,再把绑架的罪名推到他身上,让皇帝治他的罪。苏清欢听着,心里更慌了,却也更坚定 —— 她一定要撑到萧野来,不能让这伙人的阴谋得逞!
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