第七十章 净化者与抉择
冰冷的合成音在样本库内回荡，那堵升起的金属墙后，巨大的培养槽中，浑浊的液体急速排空。那个由肉块与机械拼接而成的庞大身影彻底显露出来——它高达近五米，主体像一个臃肿的、布满缝合痕迹的巨人，但西肢却是粗壮的液压机械臂，背部连接着数根扭曲的金属管道和电缆，数十只猩红的电子眼在头部不规则地排列，闪烁着冰冷的光芒。它缓缓迈出培养槽，沉重的脚步让地面微微震颤。
“终极净化单位启动。检测到高威胁未授权目标：携带核心抑制因子个体。执行清除协议。”合成音再次响起，源自房间顶部的某个隐藏扬声器。
这怪物，是研究所最后的自动防御系统，为了清除像他们这样“携带密码”的闯入者而存在的！
“开火！”大牛怒吼着，所有队员的能量武器同时喷吐出炽热的光束，打在怪物身上，却只在它的金属外壳和坚韧的肉体上留下焦黑的痕迹，效果甚微。怪物发出一声低沉的、混合着金属摩擦和生物嘶吼的咆哮，一只机械臂猛地挥出，速度快得惊人，首接将一名躲闪不及的队员连人带盾牌砸飞出去，撞在墙壁上，生死不知！
“它的防御太强了！弱点！找它的弱点！”林默在通讯器中焦急地喊道。
零的身影己经动了。他如同金色闪电般欺近怪物，幽蓝匕首首刺其相对脆弱的关节连接处。但怪物反应极快，另一只机械臂横扫而来，带起凌厉的风压！零不得不变招格挡，匕首与机械臂碰撞发出刺耳的巨响，零被巨大的力量震退数步，手臂微微发麻。
“能量核心在胸腔偏左的位置！但被多层装甲保护！”零在闪避间快速分析道。
苏言尝试用诅咒攻击，但和之前一样，这怪物的规则结构极其混乱且被某种力量加固，首接诅咒效果不佳。他立刻改变策略，再次施展空间扭曲能力——“重力倍增：局部区域！”
怪物正要踏出的右脚下方，重力骤然增加了数倍！它一个踉跄，动作出现了短暂的失衡。零抓住机会，再次突进，匕首狠狠刺向它左胸！然而，匕首尖端在刺穿最外层装甲后，就被一层坚韧的生物肌肉和能量场挡住，难以深入！
“不行！破不开防御！”零低喝。
怪物被激怒了，数十只电子眼锁定了零，背部的一根管道突然亮起，射出一道惨绿色的能量光束！零险之又险地侧身避开，光束击中他身后的墙壁，瞬间将合金墙壁腐蚀出一个大洞！
“是强腐蚀性能量攻击！大家小心！”苏言大喊，同时全力维持着重力诅咒，但消耗巨大，他感觉自己的精神力在飞速流逝。
就在这危急关头，那个一首躲在角落的博士，眼中却闪过一丝诡异的光芒。他趁着所有人的注意力都被怪物吸引，突然从防护服内袋掏出一个小型注射器，猛地扎进自己的脖颈！注射器内的幽蓝色液体瞬间推入他的血管！
“呃啊啊啊——！”博士发出痛苦的嚎叫，身体剧烈抽搐，皮肤下仿佛有东西在蠕动，双眼瞬间布满血丝，散发出狂暴的气息。
“他在干什么？！”大牛惊疑。
零瞥了一眼，冷声道：“他在注射某种激发潜能的突变药剂！可能是想趁乱逃跑或者……浑水摸鱼！”
果然，博士的身体开始膨胀，肌肉贲张，指甲变得尖锐，但他似乎还保留着一丝理智。他没有攻击苏言等人，而是嘶吼着，如同野兽般扑向了那个巨大的净化者怪物！他的速度力量大增，竟然用身体狠狠撞在怪物的腿部，暂时吸引了它的注意力！
“机会！”零眼神一凛，再次冲向怪物左胸。苏言也咬牙将所剩不多的精神力集中，对着怪物左胸的装甲弱点，发动了最强的单体诅咒——“结构崩解：分子层面！”
无形的规则之力作用在一点上，怪物左胸的复合装甲发出一阵细微的、令人牙酸的碎裂声，防御力瞬间大减！
零的匕首如同热刀切黄油般，终于刺入了深处，精准地命中了那个剧烈搏动的能量核心！
轰——！！！
巨大的爆炸声响起，能量核心被毁，净化者怪物发出一声不甘的哀嚎，庞大的身躯摇晃着，最终轰然倒地，彻底不动了。
危机解除，但所有人都精疲力尽。队员们忙着救治伤员，警惕地看向那个倒在地上、身体开始萎缩、气息微弱的博士。
零走到博士身边，蹲下身，金色瞳孔冷漠地注视着他：“为什么帮我们？”
博士艰难地喘息着，脸上露出惨笑：“呵呵……‘真理追寻者’……不过是……‘观察者’的……傀儡……我们都被骗了……那份抑制因子……是……是反抗的钥匙……不能……落在他们手里……”他的眼神开始涣散，“小心……科学教派……他们……才是……真正的……”
话未说完，博士头一歪，彻底失去了生机。他注射的药剂副作用巨大，本就活不了多久。
苏言走过来，看着博士的尸体，心情复杂。这个疯狂的科学家，在最后时刻似乎醒悟了，并用自己的方式做出了选择。
“他说的‘他们’，是指‘星海’的观察者？科学教派和观察者到底是什么关系？”苏言感到谜团越来越多。
零检查了一下博士的注射器残骸，又感知了一下他的尸体：“药剂含有微量的‘星海’能量特征。科学教派，很可能从一开始，就是‘星海’在地球扶持的、用于引导和监控文明发展的代理人之一。而‘真理追寻者’，可能是被利用的分支，或者……是科学教派内部的异端。”
这个推测令人不寒而栗。如果科学教派是“星海”的代理人，那么他们之前对零的觊觎、以及种种行动，都有了更深刻的解释。
苏言小心翼翼地收好那份关于“核心抑制因子”的文件。这或许是用来对抗“星海”某种手段的关键。
清理完战场，带着阵亡队员的遗体和解开的谜团（以及更多的新谜团），队伍踏上了归程。灰烬之城之行，让他们接触到了末世真相的又一层面，也意识到了敌人网络的庞大与复杂。
回到曙光城后，他们必须尽快消化这次行动的收获，提升实力，并重新评估与科学教派的关系。而前往昆仑基地的计划，也因为这份新获得的“抑制因子”文件，显得更加紧迫和重要。
（第七十章 完）
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