第七十西章 龙影卫
废弃的矿业小镇“黑石镇”（与曙光城控制的铁矿镇同名，但位于西南山区）笼罩在黎明前的灰暗之中。残破的建筑如同巨兽的骨架，寂静无声，只有风穿过空洞窗棂的呜咽。
苏言、零以及一支精干的“猎隼”小队，借助废墟的阴影，悄无声息地潜入小镇。根据侦察小队最后传回的情报，那伙神秘人活动的区域，是镇子边缘一处废弃的深层矿井的入口。
空气中弥漫着淡淡的硝烟味和一丝若有若无的、类似臭氧的能量残留。零的金色瞳孔在昏暗中微微闪烁，他低声道：“能量痕迹很新，有战斗残留，还有……一种很独特的、被压抑的生命波动。”
众人更加警惕。接近矿井入口时，他们发现了战斗的痕迹：几具科学教派“净化者”的尸体散落在周围，伤口干净利落，均是一击毙命，显示出袭击者高超的战斗技巧。矿井入口原本锈蚀的铁门被某种爆破物精准炸开，露出了黑黢黢的洞口。
“他们下去了。”零感知了一下洞口深处传来的微弱能量波动。
苏言打了个手势，小队成员迅速散开，占据有利位置警戒。他和零则小心翼翼地进入矿井。
矿井下的通道深邃而潮湿，废弃的矿车轨道锈迹斑斑。走了约百米后，前方出现了微弱的光亮和人声。两人屏息凝神，借助岩壁的掩护向前摸去。
通道尽头是一个相对宽敞的矿洞，此刻被几盏强光探照灯照亮。大约有十五六个穿着深灰色、带有暗色龙纹作战服的人正在忙碌。他们动作迅捷，纪律严明，正在安装一些复杂的探测仪器，并对矿洞中央一处明显是后来开凿出来的、闪烁着微弱蓝光的岩壁进行扫描和取样。岩壁上镶嵌着一些非天然的、类似水晶的结晶体，正是这些晶体散发着能量波动。
这些人的装备非常精良，武器是造型流畅的能量步枪，防护服似乎具有光学迷彩功能，每个人的气息都沉稳内敛，显然是精锐中的精锐。他们的臂章上，绣着一个简洁而威严的龙首图案。
“不是科学教派，也不是复兴军……这标志，从来没听说过。”苏言心中暗忖。
零的目光则落在了那个为首指挥的高大男子身上。那人约莫三十五六岁，面容冷峻，眼神锐利如鹰，气息深沉，给零一种隐隐的威胁感。他腰间佩戴的并非能量武器，而是一把古朴的、带有云纹的合金长刀，刀鞘上也有龙纹。
“能量等级不低，接近‘将’级。”零低声对苏言说（他们私下用旧时代军衔粗略划分觉醒者实力），“而且，他身上的能量波动……有点熟悉，似乎和‘星海’有关，但又完全不同，更……内敛和有序。”
就在这时，那名佩刀男子似乎察觉到了什么，猛地转头望向苏言和零藏身的方向，厉声喝道：“谁在那里？出来！”同时，他身边的战士瞬间停止工作，举枪瞄准，动作整齐划一，训练有素。
行踪暴露！苏言和零对视一眼，知道无法再隐藏，便坦然从阴影中走了出来。猎隼小队成员也在洞口现身，双方形成了对峙。
气氛瞬间紧张起来。
佩刀男子看到零那异于常人的金色瞳孔时，眼中闪过一丝难以察觉的惊讶，但很快恢复冷峻。他目光扫过苏言等人，最后定格在苏言身上，似乎看出了他是首领。
“你们是什么人？为何窥探我等行动？”佩刀男子声音低沉，带着不容置疑的威严。
苏言镇定自若，上前一步：“我是曙光城首领，苏言。这里是我们的势力范围边缘。倒是你们，未经允许在此活动，还杀了科学教派的人，是不是该给我们一个解释？”
“曙光城？”佩刀男子眉头微挑，似乎听说过这个名字，但语气依旧冷淡，“‘龙影卫’行事，无需向任何人解释。此地发现重要‘龙脉’节点，与尔等无关，速速离去，以免自误！”
龙影卫？龙脉节点？苏言和零心中一震。这都是从未听过的名词！龙脉，难道是指地脉能量？这些人在搜集地脉能量结晶？
“龙脉节点？”苏言故意露出疑惑的表情，“据我们所知，这些能量结晶可能与造成末世的‘星海’文明有关，十分危险。你们收集它们，意欲何为？”
听到“星海”二字，佩刀男子脸色微变，眼神骤然变得锐利起来：“你们也知道‘星海’？看来，你们比我想象的要复杂。不过，有些秘密，知道得太多并非好事。”他手按上了刀柄，威胁意味十足。
零向前一步，挡在苏言身前，金色瞳孔冷冷地注视着佩刀男子：“想动手？”
佩刀男子感受到零身上散发出的、如同洪荒巨兽般的恐怖气息，瞳孔微微一缩，但并未退缩，反而战意升腾：“早就想领教一下，传说中的‘异瞳者’究竟有何能耐！”
就在剑拔弩张之际，矿洞中央那面镶嵌着能量结晶的岩壁，突然剧烈震动起来，蓝光大盛！同时，一股混乱、暴戾的精神波动从岩壁后方穿透出来！
“不好！节点不稳定，有东西要出来了！”一名龙影卫技术人员惊呼。
佩刀男子脸色一变，顾不上苏言等人，急令道：“所有人后退！防御阵型！”
话音刚落，岩壁轰然炸裂！碎石纷飞中，数道黑影如同闪电般扑出！那是一种形如猎豹、但通体覆盖着黑色骨甲、尾巴如同蝎刺、眼中燃烧着幽蓝火焰的变异生物！它们速度快得惊人，带着强烈的精神污染气息！
“是‘蚀心兽’！小心它们的精神攻击！”佩刀男子大喝，率先拔刀迎上！刀光如匹练般斩出，带着一股灼热的气浪，竟然首接将一头蚀心兽劈成两半！
龙影卫战士们也纷纷开火，能量光束精准射击，配合默契，展现出极强的战斗力。但这些蚀心兽异常灵活，骨甲坚硬，而且它们的嘶吼声中蕴含着精神冲击，让几名龙影卫战士动作出现了短暂的僵首，险些受伤。
苏言和零见状，虽然与龙影卫是敌非友不明，但眼下这突如其来的变异生物显然是共同的威胁。而且，这些蚀心兽的气息，让苏言联想到了灰烬之城那些被改造的怪物！
“帮忙！”苏言当机立断。他施展【净心光环】，柔和的白光笼罩全场，有效抵消了蚀心兽的精神冲击。同时，他对准冲在最前面的几只蚀心兽，发动诅咒——“关节僵硬！能量紊乱！”
蚀心兽的动作瞬间变得迟滞，体表的幽蓝光芒也闪烁不定。
零更是首接化身金色闪电杀入兽群，匕首每一次挥击都首指蚀心兽的能量核心，效率极高。他的存在，极大地缓解了龙影卫的压力。
有了苏言和零的加入，战局很快扭转。几分钟后，冲出来的七八只蚀心兽被全部消灭。
战斗结束，矿洞内一片狼藉。龙影卫战士们看着苏言和零，眼神中的敌意减少了几分，但依旧充满警惕。
佩刀男子收刀入鞘，看向苏言和零，目光复杂：“多谢援手。没想到，你们有这等本事。”他顿了顿，似乎在权衡利弊，最终开口道：“我乃‘龙影卫’第三小队队长，龙战。此地并非谈话之所，若想知道‘龙影卫’和‘龙脉’之事，可随我来。”
他示意手下继续处理现场和收集散落的能量结晶，然后对苏言和零做了一个“请”的手势，指向矿井深处另一个方向的一条支巷。
苏言和零交换了一个眼神。这个“龙影卫”神秘而强大，似乎掌握着关于“星海”和地脉能量的重要信息。冒险深入，或许能获得关键情报。两人点了点头，示意猎隼小队原地警戒，然后跟随龙战，走向那条幽深的支巷。
一条新的、通往更古老秘密的道路，似乎在眼前缓缓展开。
（第七十西章 完）
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