凤倾绝一路向南，最终在边境小城“青阳城”停下了脚步。
这里远离皇城，城主是她母亲的旧部，虽己归顺慕容炎，但心中仍有芥蒂。凤倾绝利用修仙界的易容术改变容貌，化名“阿绝”，以普通商人的身份定居。
凭借黑暗感知和神魂之力，她很快摸清了局势：慕容炎虽控制皇城，但地方势力盘根错节，且他横征暴敛，民怨沸腾。
“民心可用。”凤倾绝心中盘算。
她开始布局：
- 积累财富：用修仙界的辨识术和敛财手段，低价收购稀有矿石和药材，再通过黑市渠道高价卖出，快速积累资金。
- 招揽人才：开设“济世堂”，用修仙医术治病救人，暗中筛选对慕容炎不满的落魄将领和文人。
- 建立情报网：用吸血鬼的精神控制能力，悄悄控制了一些城中的小吏和商人，让他们为自己提供情报。很快，一个覆盖青阳城及周边的情报网络便建立起来。
她做事极为谨慎，所有行动都通过化名和代理人进行，从不亲自露面，以免暴露身份。
平静的日子并未持续太久。慕容炎察觉到青阳城的不稳定，派来了新任的“巡察使”柳如烟。
柳如烟是慕容炎的得力干将，传闻她手段狠辣，野心勃勃。凤倾绝在暗中观察她时，心中警铃大作。她能感觉到，柳如烟的身上，除了有这个世界的武道内力之外，还有一股非常奇特、阴冷诡谲的能量。
“这个人……不简单。”凤倾绝眼神凝重，“她的能量波动，带着强烈的吞噬和毁灭气息，很可能也是一个……拥有特殊力量的穿越者？”
如果真是这样，那事情就变得棘手了。一个同样来自异世界、拥有未知力量的敌人，远比这个世界的土著要危险得多。
很快，柳如烟就开始了她的动作。她以巡查地方政务为名，在青阳城大肆搜刮民脂民膏，手段残暴，引起了极大的民愤。同时，她也开始排查城中的可疑人物，显然是在寻找对慕容炎不利的因素。
凤倾绝知道，柳如烟的到来，是对她潜伏计划的第一个严峻考验。她必须小心应对，不能有任何差错。
几天后，柳如烟的随从在凤倾绝开设的“济世堂”寻衅滋事，声称药堂的药材有毒，导致了城中百姓生病，要求查封药堂并逮捕老板。
凤倾绝明白，躲是躲不过去了。她决定亲自出面，会一会这个柳如烟。
她依旧是那副普通商人的打扮，脸上带着谦和的笑容，走到柳如烟的随从面前，不卑不亢地说道：“各位官爷，饭可以乱吃，话不能乱讲。我‘济世堂’开门做生意，讲究的是童叟无欺。药材均有正规来源，若真有毒，我愿承担一切后果。但若是有人故意找茬，那我也不会任人拿捏。”
“你好大的胆子！”一名随从怒喝道，“竟敢对我们大人的人如此说话！”
就在这时，一个冰冷的声音从门口传来：“哦？是谁这么大的口气？”
众人循声望去，只见柳如烟一身官服，面色冷峻地走了进来。她的目光如同利剑般扫过全场，最后定格在凤倾绝的身上。
“你就是这家药堂的老板？”柳如烟问道，语气中充满了不屑。
“正是草民。”凤倾绝微微躬身，保持着应有的礼貌。
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