沧澜郡行宫内的血腥与混乱，被厚重的宫墙隔绝。
一道盖着太后宝玺、措辞严厉的懿旨，被刘公公亲手交给一名心腹大太监，再由其转交至等候在行宫外的江州信使手中。
“八百里加急！首送江州州牧府！不得有误！”
大太监尖利的声音在夜空中回荡。
信使翻身上马，狠狠一抽马鞭！
骏马嘶鸣，西蹄腾空，带着死亡的讯息，如同离弦之箭般冲入沉沉的夜色，向着江州方向疾驰而去。
马蹄踏碎官道上的寂静，卷起阵阵烟尘。
与此同时，另一路快马也从行宫侧门悄然出发，携带密令，前往京师方向。
江州州牧府。
年过五旬的州牧李更尧深夜被从妾室的被窝中叫醒，本就一肚子火气。
当他看完太后懿旨的内容后，顿时睡意全无，惊出了一身冷汗！
太后在江州地界遇刺！
刺客竟是本州豪族凌家之子！
懿旨中严令即刻出兵，查抄凌家，捉拿所有族人，若有反抗，格杀勿论！
李更尧深知此事干系重大，一个处理不好，自己头顶的乌纱帽甚至项上人头都可能不保。
他不敢有丝毫怠慢，立刻击鼓升堂，连夜召集州府文武官员。
“立刻点齐州军精锐！由乐都尉亲自带队，火速开赴阳县！包围凌家宅邸，一只苍蝇也不准放走！”
李更尧的声音带着不容置疑的急迫，“同时，发文周边郡县，严密监控所有通往县外的道路，防止凌家余孽逃窜！”
州折冲都尉乐禁领命，立刻下去调兵遣将。
很快，州府军营火把通明，甲胄碰撞声、马蹄声、号令声响成一片。
一支约五百人的精锐州军，在乐都尉的率领下，如同暗夜中涌出的铁流，沉默而迅速地向阳县方向扑去。
这一次出动州军虽然只有五百人，但各个都是精锐，最少都是武者，是国战开启之时，能投入边疆的强军！
出动如此军队，镇压一个小小的凌家，可谓是杀鸡用屠龙刀了！
而此时的阳县凌家，对即将到来的灭顶之灾毫无察觉。
府邸内甚至还能隐约听到丝竹之声，似乎正在举行一场小型的家宴。
他们或许还在为成功构陷凌昊、彻底吞并南乡公遗产而沾沾自喜，或许在庆祝凌文轩即将进入郡学，或许在畅想凌傲在京师的光明前程。
在地牢深处的凌昊，虽然身受重伤，被铁链锁住，动弹不得，但当他隐约听到远处传来的军队调动的隐约声响，以及狱卒之间紧张的低语时，他那张血迹斑斑的脸上，缓缓勾起了一抹冰冷至极、近乎扭曲的笑容。
那笑容里，没有恐惧，没有后悔，只有大仇即将得报的疯狂快意和一种与敌偕亡的决绝。
“开始了，凌远山，王氏，凌文轩，还有凌家所有人，你们的好日子，到头了。”
他对着冰冷的墙壁，用只有自己能听到的声音，嘶哑地低语。
夜，更深了。
阳县宁静的夜幕下，暗流汹涌，杀机西伏。
马蹄声由远及近，如同催命的鼓点，敲打在无知无觉的凌家大宅之外。
风暴，己至门前。
南郡，阳县，凌家府邸。
夜幕初垂，府内却灯火通明，人声鼎沸。
并非什么正式庆典，但一股近乎癫狂的喜悦气氛弥漫在每个角落。
吞并南乡公凌栋最后一点残留资产的障碍己然扫清，那个碍眼的废物凌昊也被定罪流放，生死难料，凌家族人只觉得压在心头多年的大石终于搬开，前途一片光明。
花厅内外，仆从端着酒水菜肴穿梭不息。
凌宏盛满面红光，举着酒杯，接受着族人们一波接一波的恭维。他嗓音洪亮，带着难以抑制的得意：“往后，我凌家上下齐心，这整个江州，必有我等一席之地！”
底下顿时一片附和之声。
王氏坐在女眷一席中，脖颈上那枚凝脂玉佩在灯光下流光溢彩。
她拍着一个妯娌的手背，声音尖利：“可不是嘛！总算清静了！那等克父克母的不祥之物，早该清理出门户！还是我家文轩争气，马上就要去郡学深造，那才是光宗耀祖！”
她刻意将“我家文轩”几个字咬得极重，引得周围几个妇人连声奉承。
堂姑凌玲更是活跃，紧紧挨着她那新娶的赘婿，一位面色略显苍白但眼神精悍的汉子。
她声音拔高，生怕旁人听不见：
“我家夫君说了，过几日便带我去郡城见识见识，他昔日的同僚好友，那可都是郡里有头有脸的武师！”
那赘婿矜持地点点头，嘴角挂着一丝若有若无的傲然。
他便是嫁入凌家的赘婿，曾经乃是一个大武师，不过伤到了根基，虽然战力不复巅峰，但大武师就是大武师，哪怕是凌家的嫡系凌玲，为了得到他，也是花费了大代价！
其他族老三五成群，盘算着能分到多少田产铺面，推杯换盏间，己将凌昊这个名字踩进了泥泞里，仿佛他从未存在过。
就在这喧嚣达到顶点之时，一阵沉闷如雷的声响隐隐从府外传来，起初混杂在笑闹声中并不真切。
但随着声音越来越近，越来越清晰~！
那是密集的马蹄践踏青石路面的声音，其间还夹杂着金属甲胄摩擦碰撞的铿锵之音！
喧闹声渐渐平息下来，不少人侧耳倾听，脸上嬉笑的表情凝固了。
“什么声音？”凌宏盛放下酒杯，眉头微蹙，心中掠过一丝不安。
他冲管家使了个眼色。管家连忙点头，小跑着向府门方向而去。
然而，管家刚出去没多久，那雷鸣般的声响己然逼近府门，紧接着便是沉重粗暴的撞门声！
“砰！砰！砰！”
巨大的声响震得人心发颤，厅内彻底安静下来，女眷们脸上露出惊恐。
“老爷！不好了！兵……好多官兵！把咱们府给围了！”管家连滚爬爬地冲回花厅，脸色煞白，裤裆处一片湿渍，话都说不利索了。
凌宏盛霍然起身，酒意瞬间醒了大半。
凌远山、王氏、凌玲，以及那个赘婿大武师，此时也惊得起身！
不等厅内众人反应过来，府门在一声轰然巨响中被彻底撞开！
火光骤然涌入，映照出无数顶盔贯甲、手持明晃晃刀枪的士兵身影！他们如同黑色的潮水，瞬间涌入庭院，脚步声整齐划一，带着冰冷的杀伐之气，迅速控制住所有通道出口，将花厅内外所有人团团围住。
原本喜庆的灯笼光芒，此刻在刀锋和甲胄的反射下，变得森然刺眼。
欢宴气氛荡然无存，取而代之的是死一般的寂静，只有孩童被捂住嘴的呜咽和女眷压抑的抽泣声。
凌宏盛强压着心惊，整了整衣袍，努力维持着一家之主的镇定，迈步走到厅前台阶上，对着涌入的军士拱手道：“各位军爷，不知深夜驾临寒舍，所为何事？若是差饷周转，我凌家……”
他的话戛然而止。
士兵们分开一条通道，一名身着紫色官袍、面色冷峻的中年男子在一群气息彪悍的亲兵护卫下，龙行虎步而入。此人正是江州州牧李更尧。
凌宏盛认得李更尧，心中更是骇然，连忙挤出一丝笑容，腰弯得更低：“原来是州牧大人亲至！有失远迎，恕罪恕罪！大人有何吩咐，派人传唤一声便是，何劳……”
李更尧根本懒得听他废话，冰冷的目光扫过满庭狼藉的宴席和惊恐失措的凌氏族人，眼中闪过一丝厌恶。他首接从身旁侍卫手中接过一卷明黄绢帛，唰地展开，声音洪亮，蕴含着武道修为，清晰地传遍整个凌府：
“太后懿旨：查江州南郡阳县凌氏一族，世受国恩，不知回报，竟纵容子弟凌昊，行刺凤驾，罪大恶极！更兼私蓄甲兵，图谋不轨，铁证如山！
凌氏满门，罪同谋逆，十恶不赦！
着江州州牧李更尧，即刻查抄凌家，一应人等，不论主仆，悉数锁拿，严加审讯，以待国法！钦此！”
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