确认了沙暴中残留的能量与“星桥”计划相关，林枫的眼神更加凝重。“学会”的先遣部队不仅来得快，而且手段也愈发诡谲难防，竟能操控自然天象混合能量进行攻击。这无疑给接下来的旅程蒙上了一层更深的阴影。
他将采样袋妥善收好，重新启动“远征者”。车辆驶过方才激战的地点，轮下是重新归于平静的戈壁滩，只有风卷起的细沙，似乎在无声地诉说着刚才那短暂而激烈的交锋。
“他们……一首会这样跟着我们吗？”苏晴看着窗外飞速掠过的、开始呈现出典型雅丹地貌特征的荒凉景色，轻声问道。她的手无意识地握紧了衣角，那场能量沙暴带来的心悸尚未完全平复。
“未必是跟着，”林枫目光沉稳地注视着前方，“更像是一种预设的拦截和试探。他们知道我们的大致方向，提前布下了陷阱。”他顿了顿，语气带着一丝冷意，“不过，经过这一次，他们应该会重新评估我们的实力，下次出手，恐怕会更‘用心’。”
他看似在回答苏晴的问题，实则在心中快速盘算。“学会”对这片区域的掌控力，以及他们运用空间能量的熟练程度，都超出了预期。接下来的路，必须更加谨慎。
接下来的行程变得单调而漫长。广袤的戈壁滩仿佛没有尽头，天地间只剩下苍茫的土黄色和头顶那片蓝得近乎透明的天空。“远征者”强大的性能在这种路况下得到了充分展现，稳健地碾压过碎石与沙土，朝着预定的方向不断深入。
为了缓解长时间行车带来的枯燥，也为了让苏晴逐渐适应西域的环境，林枫偶尔会停下车，让她在相对安全的地方短暂活动，感受这片土地独特的苍凉与壮美。他站在她身旁，指着远处被风蚀成千奇百怪形态的土丘，讲述着地质变迁的奥秘，或是辨识着戈壁滩上顽强生长的稀疏植物。
苏晴裹紧了林枫为她准备的防风外套，听着他低沉耐心的讲解，看着他被风吹拂的短发和坚毅的侧脸，心中那份因未知危险而产生的不安，渐渐被一种奇异的宁静与依赖所取代。只要能和他在一起，似乎再荒凉的地方，也变得充满了意义。
午后，他们按照预定路线，驶离了主干道，进入一片更为崎岖的区域，这里有一条几乎被遗忘的古商道遗迹，据说能更快地接近目标区域边缘。
就在车辆沿着干涸的古河床颠簸前行时，林枫锐利的目光捕捉到远处有几个渺小的、正在移动的身影，以及……一辆陷入沙坑中、无法动弹的越野车。
“前面有人遇到麻烦了。”林枫放缓了车速。
靠近之后，看清那是一支由三男两女组成的科考队，他们的车辆一侧轮胎深深陷在松软的流沙里，几人正徒劳地试图用工兵铲挖掘和垫石块，个个汗流浃背，脸上写满了焦急与疲惫。他们的装备看起来颇为专业，但显然缺乏应对这种极端地形的充分经验。
林枫将“远征者”停在安全距离外，下车走了过去。苏晴也跟在他身后。
“需要帮忙吗？”林枫的声音不高，却清晰地传入了正在忙碌的几人耳中。
科考队的人抬起头，看到林枫和苏晴，尤其是他们身后那辆明显经过重度改装、气势不凡的“远征者”，眼中都露出了惊讶和希望的神色。
为首的一位戴着眼镜、年纪稍长的学者连忙上前，擦了把汗，急切地说道：“太需要了！同志，我们的车陷进去了，折腾了半天也出不来，这地方信号又不好……”
林枫没有多言，走上前简单查看了一下情况。“远征者”后备箱开启，他利落地取出重型绞盘的钢缆，熟练地挂扣在陷坑车辆的拖车钩上。
“所有人退到安全距离外。”林枫下令，语气带着不容置疑的权威。科考队员下意识地遵从。
回到“远征者”驾驶室，林枫启动绞盘。低沉的电机声中，钢缆逐渐绷紧，陷入沙坑的越野车轮胎在巨大的牵引力下开始艰难地脱离流沙的束缚。整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水，展现出的专业素养和装备的强大性能，让一旁的科考队员看得目瞪口呆。
车辆被成功拖出，科考队员们纷纷上前道谢，态度热情而感激。交谈中得知，他们是来自东部某大学的地质与环境研究所团队，此行是为了研究塔克拉玛干边缘区域古气候变迁，采集一些特殊的地层样本。
“真是太感谢你们了！要不是遇到你们，我们真不知道要困到什么时候。”戴眼镜的韩教授握着林枫的手，连连道谢，并热情地邀请他们共享一些饮水和食物。
林枫婉拒了饮食，但顺势与韩教授攀谈起来，询问他们在此地的考察见闻。
韩教授显然对能在这荒无人烟的地方遇到“同行”（林枫对外宣称是进行极限环境车辆测试与地质勘探的独立团队）感到兴奋，话也多了起来。
“说起来，我们前几天在西南边那个方向，一个叫‘黑石山’的褶皱带里，听到当地一个老向导讲了个挺有意思的传说。”韩教授推了推眼镜，回忆道，“他说那片山里有‘会唱歌的石头’，在特定的时辰，风吹过某些石缝，会发出像诵经一样的声音。古老的传说里，那是什么‘星陨之地’的碎片，藏着通往‘神灵居所’的秘密……呵呵，当然是民间传说，当不得真。不过那里的岩层结构确实很特别，我们采集到了一些含有罕见磁性矿物的样本。”
星陨之地！
林枫心中一动，面色却依旧平静。“哦？还有这种传说，确实很有意思。那个‘黑石山’具体在什么方位？”
韩教授不疑有他，详细描述了大致方位，正好位于他们预定路线稍微偏南一点的位置。
又寒暄了几句，确认科考队车辆无恙后，林枫便带着苏晴告辞，重新上路。
夕阳西下，将戈壁滩染成一片金红。林枫选择了一处背风的、相对平坦的台地作为今晚的宿营地。“远征者”车顶帐篷缓缓展开，形成了一个稳固的空中居所。
夜幕降临，大漠的星空璀璨得令人窒息，仿佛伸手便可触及银河。林枫升起了小小的篝火，两人围坐在火堆旁，吃着加热的野战食品，气氛宁静而温馨。
“那个‘星陨之地’的传说……”苏晴抱着膝盖，望着跳跃的火焰，轻声开口。
“嗯，”林枫点了点头，目光也投向深邃的星空，“很可能不是空穴来风。和我们手中的线索，隐隐能对上。”
就在这时，异变突生！
林枫怀中的“星辰金”毫无征兆地变得灼热起来，散发出比之前任何一次都要强烈的光芒与共鸣！而几乎是同一时间，坐在他身旁的苏晴猛地捂住了额头，发出一声压抑的痛呼，她的脸色瞬间变得苍白，魂窍深处那道古老的烙印，仿佛被无形的力量引动，散发出微弱却清晰的波动！
两者的感应，并非指向韩教授提到的“黑石山”方向，而是……更偏向西北，那片更加深邃、更加未知的荒漠腹地！
林枫立刻扶住苏晴，将秩序能量渡入她体内，帮助她稳定魂体。他抬头望向西北方那片被夜幕笼罩的、如同巨兽匍匐般的黑暗地域，眼神锐利如鹰。
“星辰金”与苏晴魂窍烙印的同时异动，指向了一个明确且强烈的方向。
他当机立断，调出车载电子地图，将韩教授提供的“黑石山”坐标与此刻感应到的方向进行比对。
“明天，我们改变路线。”林枫的声音在寂静的沙漠夜空下显得格外清晰坚定，“不去‘黑石山’了，跟着感应走。”
苏晴靠在他怀里，感受着他沉稳的心跳和渡入体内的温暖能量，疼痛渐渐缓解。她顺着他的目光望向那片未知的黑暗，心中虽然仍有忐忑，但更多的，是一种跟随他探索真相的决然。
“好。”她轻声应道。
就在林枫准备标记新的行进路线时，他眼角的余光瞥见，在星光下，远处一座沙丘的顶端，似乎有一个极其模糊的、并非自然形成的轮廓，在那一闪而逝的“星辰金”光芒映照下，反射出了些许非岩石的、带着金属质感的冷光。
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