镇魂灯中，那团灰蒙蒙的火焰静静燃烧，看似微弱如豆，却弥漫出一股凌驾万物、重开天地的至高气韵。
鸿蒙之火！
这是陈清第一次，将鸿蒙之气以火焰的形态显化于世。
他自己也未曾料到，这代表着“生”与“始”的极致力量，与这艘代表着“死”与“终”的渡魂之舟，竟会产生如此剧烈而对立的反应！
“哗啦啦……”
整艘鬼船的震动愈发狂暴。船体之上，沉淀了亿万年的死寂法则在鸿蒙之火的辉光下，竟如阳春白雪般迅速消融，发出不堪重负的哀鸣。
甲板上那些凝固着无尽恐惧与不甘的石雕，表面的裂纹越来越多、越来越密，仿佛随时都会彻底崩碎，让其中被囚禁了无数岁月的真灵得以解脱！
而那神秘的灰袍引者，其身躯己不再是颤抖，而是在……消散！
它那由纯粹死气与寂灭法则凝聚的身躯，在鸿蒙之火面前，便如烈日下的阴影，迅速变得淡薄、透明！
陈清见状，眉头微皱。
他来此是为探寻机缘，而非为了毁掉这艘船。
他能清晰地感知到，若任由这鸿蒙之火继续燃烧，这艘横渡万古、连上古魔魂都为之惊惧的渡魂之舟，恐怕真会被这缕微不足道的火焰从法则根源上彻底净化抹除！
心念一动，陈清主动切断了与那缕鸿蒙之气间的微妙联系。
失去了源头，镇魂灯中熊熊燃烧的鸿蒙之火光芒迅速黯淡，最终“噗”的一声，彻底熄灭。
灯，再次恢复了那死气沉沉的灰白模样。
随着火焰熄灭，整艘船的剧烈震动也缓缓平息。正在消融的死寂法则重新变得稳固，甲板上那些雕像的裂纹亦不再扩大。
一切，仿佛又恢复了先前的死寂。
唯一的不同，是那个灰袍引者。
它的身形虽不再消散，却也比之前虚幻了许多，仿佛一阵大风便能将其彻底吹散。
斗篷的阴影下，一双无形的目光重新落在陈清身上，其中充满了忌惮、惊疑，乃至……一丝敬畏。
它沉默了许久，久到空气都仿佛彻底凝固。
终于，一道干涩沙哑、仿佛万千枯骨摩擦而成的声音，第一次从斗篷下响起。那并非通过空气传播，而是首接响彻在陈清的识海之中。
“你……究竟……是谁……”
这简单的五个字，却仿佛耗尽了它所有的力气，字字都透着无尽的沧桑与疲惫。
陈清的眼眸平静地与那片黑暗对视。
“一个路过的人。”他淡淡回答。
“路过……”灰袍引者似乎在咀嚼这个词，声音中带上了一丝难以言喻的复杂情绪，“从未有过……像你这样的‘路过者’……”
“你的身上……有‘原初’的气息……”
“那不是……‘祭品’该有的味道……”
它的话语断断续续，却透露出一个惊人的信息——它竟能感知到鸿蒙之气的存在，并将其称之为“原初”！
陈清心中第一次对这个灰袍引者的身份产生了一丝好奇。
它，似乎并非没有神智的傀儡。
“你，又是谁？”陈清反问道。
灰袍引者再次陷入了沉默，这一次，时间更长。
就在陈清以为它不会再回答时，那干涩的声音再次响起。
“我……是引者……”
“也是……守灯人……”
“我……不记得……自己是谁了……”
“我只记得……我的使命……是等待……”
“等待一个……能点亮这盏灯，却又……不会被这盏灯吞噬的人……”
“等待一个……有资格……执棋的人……”
执棋的人？
陈清的眉头锁得更深了。
这艘船，这盏灯，这个引者……这一切的背后，似乎还隐藏着一个更为庞大、更为古老的秘密。
仿佛，有一场横跨了万古岁月的棋局，正在缓缓向他展露一角。
“点亮灯，然后呢？”陈清继续追问。
“点亮灯……你便通过了……第一重考验……”灰袍引者的声音似乎流畅了一些，“你有资格……知道一些……‘资格’之内的事情……”
它缓缓转过身，虚幻的身影朝着船舱深处那深不见底的黑暗飘去。
“跟我来……”
它竟要主动带领陈清进入船舱！
这与魔一所说的那种将登船者视为祭品、肆意宰割的“渡魂之舟”，截然不同！
陈清眼中闪过一丝思索的光芒。
他毫不怀疑魔一所言是真。或许，正常的渡魂之舟，的确是那般凶残诡异。
但眼前这一艘，似乎因某种未知的原因发生了变异。
或者说，它本身的存在，就有着另外的使命。
而自己那缕鸿蒙之气，就像一把钥匙，无意中打开了这艘船隐藏的另一面。
没有丝毫犹豫，陈清迈步跟了上去。
他身怀鸿蒙道体，万法不侵，自信纵然船舱内是龙潭虎穴，亦有全身而退的把握。
一人一“影”，一前一后，走入了那如同巨兽之口般的船舱黑暗之中。
在他们身后，那扇巨大的舱门“嘎吱”一声，缓缓闭合。
甲板，再次恢复了万古不变的死寂。
……
孤岛之上。
当那扇巨大的舱门在众人眼前缓缓关闭，将那道白衣身影彻底吞噬进无边黑暗中时，所有道子亲卫的心，瞬间沉入了谷底。
“主上！”
“道子！”
苏清月和林清璇等人再也无法保持镇定，惊呼出声，俏脸上血色尽褪。
那扇门，就像是隔绝生死的界限，一旦关闭，便斩断了阴阳。
他们与陈清之间最后的一丝感应，也在舱门关闭的瞬间，被彻底切断！
未知，才是最恐怖的。
他们不知船舱里发生了什么，不知他们的主上正面临着何等危险。这种无能为力的感觉，比让他们亲身上阵厮杀还要煎熬万倍！
“怎么办……我们现在该怎么办？”一名弟子声音颤抖地问道，失去了主心骨，他们就像是迷失在汪洋中的孤舟。
“都给我闭嘴！”厉九幽猛地发出一声爆喝，他那双邪异的眸子此刻变得赤红，“主上进去之前，是怎么命令我们的？！”
“维持阵法！收敛心神！任何人，不得踏出阵法半步！”赵剑锋亦是声色俱厉地接道，“主上的命令就是天条！谁敢质疑，谁敢动摇军心，休怪我赵某的剑不认同门！”
他二人一正一邪，此刻却出奇地站在了同一阵线。
他们的话如同一盆冷水，浇醒了那些慌乱失措的众人。
是啊！主上进去之前，己经下达了最明确的命令！
他们现在唯一能做的，也是唯一应该做的，就是相信他！然后，等他回来！
“所有人听令！”秦晚晴清冷的声音随之响起，带着不容置疑的威严，“全体就地盘坐！全力运转灵力，维持玄武御天阵！将自身状态调整到巅峰，随时准备迎接任何可能发生的战斗！”
作为阵法大家，她深知在这种时刻，一个稳固的阵法是他们唯一的依靠。
在几位核心成员的弹压与指挥下，道子亲卫的军心终于重新稳定。
近百名修士齐刷刷地盘膝坐下，闭上双眼，不再去看那艘带来无尽压迫感的鬼船，而是将所有心神都沉浸在维持阵法与调息之中。
一股悲壮而决然的气氛，在孤岛之上弥漫开来。
他们不知要等多久，或许是一天，一月，抑或一年。
但他们心中只有一个信念：主上不归，他们便在此地，等到天荒地老！
……
与此同时，船舱之内。
与外界那伸手不见五指的黑暗不同，这里竟是别有洞天。
一条长长的甬道由某种不知名的白色玉石铺就，向前无限延伸，望不见尽头。
甬道两侧，每隔十丈便漂浮着一团拳头大小、散发着柔和白光的光球。
这些光球将整条甬道照得亮如白昼。
陈清能感觉到，这些光球并非法术造物，而是一种极为纯粹的灵魂能量体。
“这些……是自愿归寂于此的……‘引路者’的残魂……”
走在前面的灰袍引者似乎察觉到了陈清的疑惑，主动开口解释。
“它们，己经失去了神智，只剩下最纯粹的……‘照亮前路’的执念……”
它的声音依旧干涩，却多了一丝莫名的悲凉。
陈清默然。
他跟随着灰袍引者，在这条仿佛没有尽头的白色甬道中不知走了多久。
终于，甬道的尽头出现了一扇青铜古门。
那扇门高约百丈，宽约五十丈，通体布满了古老而神秘的纹路，一股苍凉厚重的气息扑面而来。
灰袍引者在门前停下脚步。
它缓缓伸出枯枝般的手指，在那扇巨大的青铜门上轻轻一点。
“嗡——”
整扇青铜门发出一声沉闷的嗡鸣。
其上的无数纹路仿佛活了过来，散发出淡淡的青色光华，自行运转、组合。
最终，所有光华尽数汇于古门中央，凝聚成一幅震撼人心的星图！
那不是普通的星图。
在那星图之中，陈清看到了九条巨大无比、栩栩如生的神龙，正拉着一口古朴沧桑的青铜巨棺，横渡于一片无边无际、破碎寂灭的黑暗宇宙之中！
这幅画面，与他之前在天道碑上所见的，一模一样！
九龙拉棺，横渡虚无，寻一线生机！
“这是……”陈清的瞳孔猛地一缩。
“这是……棋盘……”
灰袍引者的声音带着前所未有的肃穆，在他的识海中缓缓响起。
“一场以诸天万界为盘，以众生命运为子，旨在对抗‘终焉’的……万古棋局。”
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