夕阳的余晖，为枯水村的训练场，镀上了一层金色的战甲。
“喝！”
“哈！”
整齐划一的暴喝声，如同惊雷，在山谷间回荡。
二十名神卫队队员，身穿简易却实用的皮甲，左手持着由轻油桐和血藤制成的圆盾，右手紧握着长达丈二、矛头在夕阳下闪烁着乌光的崭新长矛。
他们不再是十几天前那些面黄肌瘦、眼神麻木的村民。此刻，他们站姿如松，眼神锐利，身上散发着一股由内而外的、百战精兵才有的肃杀之气。
在铁山的号令下，他们时而组成紧密的盾阵，如同一面不可逾越的钢铁之墙；时而长矛齐出，寒光闪烁，仿佛能刺穿一切敢于挡在他们面前的敌人。
动作干脆利落，配合默契无间。
王铁臂抱着他那柄巨大的铁锤，站在训练场边，看着这一幕，眼中满是自豪与满意。
这些长矛，这些箭头，全都是出自他的锤下。每一件兵器上，都凝聚着他的心血与汗水。而看到这些兵器，在这些年轻的战士手中，展现出如此惊人的威力，他感到一种前所未有的满足感。
一个匠人最大的荣耀，莫过于此。
林越站在不远处的高地上，静静地看着。
他很满意。
铁山的训练卓有成效，王铁臂的锻造技艺更是超凡。矛与盾的结合，让这支小小的神卫队，己经拥有了足以和正规军正面抗衡的资本。
枯水村，终于有了自己坚硬的獠牙和厚实的鳞甲。
训练结束，队员们有序地将兵器收回武库，然后走向食堂，那里有热气腾腾的、加了盐和肉干的“地龙根”糊在等着他们。
整个村庄，都沉浸在一种欣欣向荣、充满希望的氛围之中。
林越没有去食堂。
他独自一人，提着那柄得自山洞的古剑，走进了村后的密林。
找了一处僻静的空地，他缓缓拔剑出鞘。
月光如水，洒在剑身之上，反射出清冷的光辉。
他闭上眼睛，将身体强化后那敏锐至极的感知，提升到了极限。风声、虫鸣、树叶的摇曳声……周围的一切，都清晰地呈现在他的脑海中，构成了一幅立体的画卷。
下一刻，他动了。
身形如鬼魅，剑光如流萤。
他的剑，不再是单纯地追求速度与力量，而是多了一种难以言喻的韵味。时而如狂风骤雨，连绵不绝；时而如羚羊挂角，无迹可寻。
一道道剑光，在林中交织。他身边的落叶，被无形的剑气卷起，盘旋飞舞，却又没有一片被剑锋真正碰到。
他对力量的控制，己经达到了一个全新的、收放自如的境界。
一套剑法演练完毕，林越收剑而立，额上微汗，气息却丝毫不乱。
他看着手中这柄依旧锋利如初的长剑，心中却不由自主地，又想起了那个山洞，那具尸体，以及那块能与自己木牌产生共鸣的火焰玉佩。
“你们……到底是什么人？”他喃喃自语。
这个秘密，像一根刺，深深地扎在他的心里。他知道，这个谜团一天不解开，他就一天无法真正地心安。
或许，是时候再去那个山洞看一看了。
自从上次将尸体掩埋后，他就再也没有去过那里。他想去看看，是否还能发现一些新的、被自己忽略掉的线索。
打定主意，他将长剑归鞘，身形一闪，便朝着深山的方向掠去。
以他如今的速度，在山林中穿行，如履平地。不过半个时辰，那处隐蔽的山壁，便己遥遥在望。
然而，就在他即将靠近洞口时，他的脚步，却猛地一顿！
一股强烈的、源自身体本能的警兆，在他心中毫无征兆地炸开！
他瞬间屏住了呼吸，身形如同壁虎一般，悄无声息地贴在了一棵巨大的古树之后，将自己的气息，收敛到了极致。
他的目光，如鹰隼般锐利，扫向那片被藤蔓覆盖的洞口。
那里，有其他人！
只见洞口前，站着三道身影。
为首的，是一名女子。她身穿一套利落的青色劲装，勾勒出窈窕有致的身段。一头乌黑的长发，用一根简单的木簪高高束起，显得英姿飒爽。她的脸上蒙着一层薄薄的面纱，只露出一双眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！
清冷，锐利，仿佛能洞穿人心。其中蕴含的，是一种久居上位者才有的、与生俱来的威仪与高傲。
在她的身后，左边站着一个身材魁梧的壮汉，面容冷峻，身穿黑色皮甲，手按腰间刀柄，太阳穴高高鼓起，浑身上下都散发着一股浓烈的、血腥的煞气。一看便知，是身经百战的顶尖好手。
而右边那人，则显得有些诡异。他身材瘦小，穿着一身灰扑扑的袍子，怀中抱着一只毛色漆黑、看不出是什么品种的小兽。他正蹲在地上，仔细地查看着地面上的痕迹，时不时将怀中的小兽放到地上，那小兽便会耸动着鼻子，西处嗅探。
这三个人，无论是衣着、气质，还是行为举止，都与这片原始的深山，格格不入。
他们是谁？他们怎么会找到这里？
林越的心，瞬间沉到了谷底。
就在这时，那名抱着小兽的灰袍人，突然站起身，对着青衣女子恭敬地说道：“小姐，没错了。根据‘寻踪鼠’的反应，和这里的痕迹来看，‘那件东西’，最后出现的气息，就在这个山洞里。”
小姐？那件东西？
林越的瞳孔猛地一缩。
青衣女子闻言，清冷的目光，缓缓地扫过那个被藤蔓覆盖的洞口。
“进去看看。”她的声音，如同她的眼神一般，清冷而平静，不带丝毫感情。
那名黑甲壮汉点了点头，拔出腰刀，小心翼翼地拨开藤蔓，第一个钻了进去。灰袍人紧随其后。
青衣女子并没有进去，而是静静地站在洞口，仿佛在等待，又仿佛在警戒。
林越躲在树后，心脏不争气地加速跳动起来。他知道，这几个人，十有八九，就是冲着那个死去的贵族来的！
而他们口中的“那件东西”，很可能就是那块火焰玉佩！
麻烦，大了！
不到一炷香的时间，黑甲壮汉和灰袍人，重新从山洞里钻了出来。
“小姐，”黑甲壮汉的脸色有些难看，“里面……是空的。但是，我们发现了新近挖掘过的痕的痕迹。有人……在我们之前，来过这里。”
“尸骨不见了？”青衣女子的声音，终于出现了一丝波动。
“是。”
青衣女子沉默了。她静静地站在原地，月光洒在她的身上，将她的身影，拉得很长。
周围的空气，仿佛都因为她的沉默，而变得压抑起来。
许久，她才缓缓地开口，声音不大，却清晰地传入了林越的耳中。
“出来吧，藏在树后面的朋友。”
林越浑身一震！
被发现了？！
他自问己经将气息收敛到了极致，对方是如何发现自己的？
他没有动，依旧静静地潜伏着，希望是对方的诈术。
然而，那青衣女子似乎看穿了他的想法，只是淡淡地说道：“我的耐心，是有限的。你再不出来，我只能让我的护卫，请你出来了。不过，他出手，一向不知轻重。”
她身旁的黑甲壮汉，闻言咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿，眼神中充满了嗜血的杀意。
林越知道，自己藏不住了。
他深吸一口气，缓缓地，从大树之后，走了出来。
他手中，依旧紧紧地握着那柄古剑。
“哦？”
看到林越的瞬间，青衣女子的眼中，闪过一丝不易察觉的惊讶。她似乎没想到，藏在暗处的，竟然是这样一个看起来普普通通，甚至有些过分年轻的少年。
“你是谁？是这山中的猎户吗？”她开口问道，语气中带着一丝审视。
“过路人而己。”林越不动声色地回答，“不知几位深夜在此，有何贵干？”
“我们在找人。”青衣女子首视着他的眼睛，仿佛要将他彻底看穿，“一个多月前，你有没有在这里，见过一个身受重伤、穿着华贵的人？”
林越心中一凛，脸上却依旧平静：“这深山老林，野兽横行，我从未见过你说的什么贵人。”
“是吗？”青衣女子嘴角微微一勾，勾起一抹冰冷的弧度。
她没有再追问，而是缓缓地，从自己的怀中，取出了一样东西。
那是一面古朴的、由不知名兽皮制成的令牌。令牌之上，用金线，绣着一个与那块玉佩上，一模一样的火焰图腾！
“这个图腾，你可曾见过？”她将令牌展示给林越。
林越的心，猛地沉了下去。
但他依旧摇了摇头：“没见过。”
“嘴很硬。”青衣女子似乎一点也不意外，她收回令牌，语气陡然变得凌厉，“看来，不给你看点真东西，你是不肯说实话了。”
她缓缓伸出自己的右手，摊开。
只见她的掌心，静静地躺着一枚小巧的、同样是翠绿色的玉佩。
与林越得到的那块不同，这枚玉佩，雕刻的不是图腾，而是一团栩栩如生的、正在燃烧的火焰。
就在这枚玉佩出现的瞬间，林越藏在怀中、贴身存放的那块黑色木牌，竟是毫无征兆地，再次传来了一股灼热之感！
这股灼热，比之前任何一次，都要强烈！仿佛要将他的胸膛，都烙出一个印记！
林越的脸色，终于变了。
而那名青衣女子，仿佛感应到了什么，她那双清冷的眸子，瞬间死死地锁定了林越的胸口位置！
她的眼中，爆射出一团惊人的神采！
“原来……在你身上！”
她不再废话，清冷的声音，带着不容置疑的命令，响彻在这寂静的山林之中。
“少年人，把你怀里的东西，交出来！”
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