夜色如墨，残月如钩。
苏晚的身影在断壁残垣之间飞速穿行，如同融入黑暗的幽灵。她没有选择立刻返回与父母约定的狙击点，而是绕了一个大圈，凭借着远超常人的记忆力，在复杂的废墟地形中不断变换着方向。
她在消除痕迹。
陆九骁的强大与疯狂，给她敲响了最响亮的警钟。她不知道对方是否有什么特殊的追踪手段，在这种情况下，任何一丝大意，都可能给整个团队带来灭顶之灾。
极致的速度下，冷冽的夜风灌入喉咙，带来一阵火辣辣的刺痛，却也让她那因过度消耗而有些昏沉的大脑，清醒了几分。
她一边奔跑，一边飞速地复盘着刚才那场惊心动魄的战斗。
陆九骁的力量，霸道、狂暴，充满了毁灭性，是一种纯粹的、将“破坏”演绎到极致的力量。而她自己的虚空之力，则更加诡异、内敛，充满了吞噬与寂灭的特性，更偏向于“规则”层面的抹除与防御。
两种力量，截然不同，却又似乎处于同一个极高的层次。
“火焰的种子……虚空之种……”
苏晚默念着这两个词，一个模糊的猜测，在她心中渐渐成型。
这个世界，或许正在发生着一场她前世所完全不知道的、更高层次的“代理人战争”。而她和陆九骁，不过是被选中，或者说被动卷入这场战争的……棋子。
源核，是战争的导火索，也是双方争夺的核心。
想到这里，她下意识地感应了一下空间里的那块源核碎片。它正静静地躺在一个角落，散发着微弱而混乱的气息，仿佛一块等待被唤醒的远古遗物。
这东西，既是天大的机缘，也是足以引来杀身之祸的催命符。
在没有足够实力保护它之前，绝不能轻易示人，更不能轻易尝试吸收。
不知跑了多久，当她确认身后没有任何追踪的迹象后，才终于放慢了脚步，身体靠在一堵残破的墙壁后，剧烈地喘息起来。
极限的战斗与奔逃，几乎榨干了她最后一丝体力。此刻的她，浑身酸痛，多处皮肤被高温灼伤，内腑也因强行催动力量而受到了震荡，每一次呼吸都带着一丝血腥味。
她从空间里取出一瓶高浓度的葡萄糖注射液，毫不犹豫地给自己来了一针，又拿出一些高能量的压缩饼干和肉干，狼吞虎咽地补充着体力。
冰凉的液体顺着血管流遍全身，饥饿的肠胃得到了食物的填充，一股暖流缓缓升起，让她那几近枯竭的身体，终于恢复了一丝力气。
她闭上眼睛，将精神感知缓缓地释放出去。
在力量蜕变之后，她的精神感知范围己经暴涨到了惊人的二百五十米，而且比之前更加敏锐、也更加隐蔽。
以她现在的位置为中心，周围二百五十米内的一切，都如同最精细的三维立体地图，清晰地呈现在她的脑海中。风吹过废墟的声响，躲藏在角落里老鼠的呼吸，甚至是一只蟑螂爬过水泥地的细微摩擦声，都无所遁形。
确认了绝对安全后，她才缓缓地靠着墙壁坐下，开始检查自身的状况。
那场战斗，虽然凶险，但带给她的好处，也是难以估量的。
她不仅对自己新觉醒的虚空之力，有了更深层次的理解和应用，更是在生死的压力下，领悟了“空间裂斩”、“虚空之刺”和“虚空之域”这三大杀招。
这己经不是单纯的“异能”了，而是真正属于她自己的、独一无二的“道”。
更重要的是，经过那场极限的压榨与消耗，她能清晰地感觉到，自己灵魂深处的那颗“虚空之种”，似乎变得更加凝实、也更加活跃了。一股股精纯的、清凉的虚空本源之力，正源源不断地从种子中渗透出来，主动地修复着她受损的身体与精神。
她的恢复速度，比之前快了十倍不止！
按照这个速度，恐怕用不了一个小时，她就能恢复到全盛状态，甚至……比之前更强！
这就是本源力量带来的好处，每一次极限的消耗与压榨，都是一次破而后立的淬炼！
“陆九骁……”
苏晚睁开眼，漆黑的瞳孔中，闪过一丝冰冷的杀意。
这次的账，她记下了。
下一次见面，就不是逃跑这么简单了。
她不会再给任何人威胁到她家人的机会！
……
大约半个小时后。
城东烂尾楼的顶层。
苏建国和李慧正焦急地来回踱步，脸上的担忧之色，溢于言表。
自从粮库方向传来那场堪比地震的恐怖爆炸与冲击波后，他们就彻底与苏晚三人失去了联系。通讯器里，只有一片死寂的忙音。
每一分，每一秒，对他们而言，都是一种煎熬。
“老苏，你说……孩子们会不会……”李慧的声音带着哭腔，她不敢再想下去。
“别胡说！”苏建国低声呵斥道，但他那紧握着望远镜，微微颤抖的手，却暴露了他内心的不安，“晚晚那孩子，你还不知道吗？她从来不做没把握的事！我们……我们要相信她！”
话虽如此，但当他透过望远镜，看到远处那片几乎被夷为平地的粮库废墟时，一颗心还是不住地往下沉。
那种程度的破坏力，己经完全超出了他们的认知范畴。
就在这时，一道矫健的身影，如同狸猫般，悄无声息地从天台下方的楼层攀爬了上来，稳稳地落在了两人身后。
“爸，妈。”
一个熟悉而略带沙哑的声音，在他们身后响起。
苏建国和李慧身体猛地一僵，随即狂喜地转过身！
只见苏晚正静静地站在那里，除了作战服有些破损，脸色有些苍白外，看起来并无大碍。
“晚晚！”李慧再也忍不住，一个箭步冲了上去，紧紧地抱住了自己的女儿，眼泪瞬间夺眶而出，“你吓死妈妈了！你吓死妈妈了！”
感受到母亲怀抱的温暖与颤抖，苏晚那颗因战斗而变得冰冷坚硬的心，也瞬间柔软了下来。她轻轻地拍了拍母亲的后背，柔声安慰道：“妈，我没事，让你们担心了。”
苏建国也快步走了过来，他虽然没有像妻子那样失态，但那通红的眼眶，却说明了一切。他上下打量着苏晚，确定她真的没有受到致命的伤害后，才长长地松了口气，沉声问道：“小晨和王浩呢？”
“他们在我断后的时候，己经顺着另一条路提前撤离了。我让他们首接去跟房车汇合。”苏晚解释道。
听到苏晨也安全，夫妻俩悬着的心，才彻底放了下来。
“到底……发生了什么？”苏建国看着远处那片狼藉的废墟，心有余悸地问道，“那种动静……是你们弄出来的？”
苏晚沉默了片刻。
关于那个怪物，关于源核碎片，特别是关于陆九骁的背叛，信息量实在太过巨大，也太过骇人。
她犹豫了一下，决定暂时隐瞒一部分真相。不是不信任父母，而是不想让他们背负太大的精神压力。
“我们遇到了一个很强的变异体，比之前那头猎杀者还要强得多。”苏晚捡着能说的部分，简单地叙述了一遍，“我利用下水道里的可燃气体，和它同归于尽了。我因为离得比较远，只是受了点冲击，没什么大碍。”
这个解释虽然漏洞百出，但在末世这种光怪陆离的环境下，却也勉强说得过去。
苏建国和李慧对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝后怕。他们虽然不知道具体过程有多凶险，但也能想象得到，自己的女儿，究竟经历了怎样一场九死一生的战斗。
“回来就好，回来就好……”李慧擦了擦眼泪，后怕地说道，“以后不许再这样冒险了！”
“妈，我知道。”苏晚点了点头，随即话锋一转，表情变得严肃起来，“爸，妈，我们必须马上离开这里！”
“怎么了？”苏建国立刻察觉到了不对劲。
“这里己经不安全了。”苏晚的眼神变得凝重，“虽然那个最强的怪物被我解决了，但粮库那边闹出的动静太大，肯定会吸引来大量的丧尸和变异体。而且……”
她顿了顿，沉声道：“而且我怀疑，有其他的幸存者团队也盯上了这里。”
她没有说出陆九骁的名字，而是用“其他幸存者团队”这个模糊的词来代替。
但“背叛”这个沉重的信息，己经通过她的语气，清晰地传递了过去。
苏建国是何等人物，瞬间就明白了女儿的言外之意。他的脸色也沉了下来，眼中闪过一丝厉色：“我明白了。我们这就撤！”
三人不再耽搁，迅速地收拾好装备，借着夜色的掩护，离开了这座充当了临时狙击点的烂尾楼。
……
半个小时后，城市边缘的一处废弃加油站。
巨大的改装房车，如同蛰伏的钢铁巨兽，静静地停靠在加油棚的阴影之下。
车内，灯光调到了最暗。
王浩正靠在驾驶座上，闭目养神，但他的手却始终没有离开过方向盘旁边的突击步枪。苏晨则躺在后方的沙发上，脸色依旧苍白，呼吸均匀，显然是精神力透支后陷入了沉睡。
而林夏，则抱着膝盖，蜷缩在副驾驶座上，一双大眼睛，一眨不眨地盯着车窗外那片深沉的黑暗，小脸上写满了紧张与不安。
突然，车门处传来了一阵极有规律的、三长两短的敲击声。
这是他们事先约定好的暗号。
王浩的眼睛猛地睁开，闪过一丝精光。林夏更是如同受惊的小鹿，一下子从座位上弹了起来！
车门打开。
苏晚带着父母，迅速地闪身进入车内。
“晚晚！”
看到苏晚的身影，林夏紧绷的神经终于松懈了下来，她想冲过去，却又有些胆怯地停住了脚步，只是眼眶红红地看着她。
“我回来了。”苏晚对着她，露出了一个安抚的笑容。
“姐！”沙发上的苏晨也被开门声惊醒，他挣扎着想要坐起来，却被苏晚轻轻地按了回去。
“别动，你现在需要休息。”苏晚检查了一下他的状态，发现他只是单纯的脱力，并没有受到其他伤害，这才放下心来。
“苏小姐。”王浩站起身，看着平安归来的苏晚，这个铁打的汉子声音也有些哽咽，“你……没事就好。”
“我没事，王大哥，辛苦你了。”苏晚点了点头，目光扫过车内的每一个人。
家人，朋友，伙伴……
都还在。
这比什么都重要。
一股暖流，在她心中流淌。为了守护这一切，无论未来要面对怎样的敌人，她都不会退缩。
“好了，都别站着了。”苏晚拍了拍手，迅速地切换到了队长的角色，语气果决地说道，“林夏，去后面烧点热水，给大家准备点吃的。王大哥，你继续守着，注意警戒。爸，妈，你们也先休息一下。”
安排好众人后，她独自一人，走到了驾驶座。
她没有立刻启动车子，而是闭上眼睛，再次将精神感知提升到了极限。
二百五十米的感知范围，如同一张无形的巨网，以房车为中心，瞬间笼罩了整个加油站及其周边区域。
风声、虫鸣、远处丧尸零星的嘶吼……一切都显得很正常。
然而，苏晚的眉头却缓缓地皱了起来。
不对劲。太……安静了。
按照常理，粮库那边闹出那么大的动静，这附近不可能连一头被吸引过来的变异体都没有。
除非……
有什么更恐怖的存在，盘踞在这里，将这片区域划为了自己的……“猎场”！
这个念头刚一升起，苏晚的瞳孔便猛地收缩到了针尖大小！
在她的精神感知的最边缘，大约二百三十米外的一栋废弃二层小楼楼顶上，一个模糊的、扭曲的、仿佛由纯粹的阴影构成的“东西”，正静静地“趴”在那里。
它没有固定的形态，就像一滩不断蠕动的、拥有生命的活体阴影。
在苏晚的精神力扫过它的瞬间，那滩“阴影”的蠕动猛地停顿了一下。
紧接着，一个“头”的轮廓从阴影中缓缓升起，两点猩红的、如同探照灯般的光芒瞬间亮起，精准地朝着房车所在的方向“看”了过来！
被……发现了！
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