陆烬那一声“滚”字，如同带着实质的寒意，将王干事一行人最后一点体面也冻结、击碎。他们屁滚尿流、连滚带爬地消失在人群外围，连头都不敢回。那被撕成两半的议会文件，如同两片肮脏的落叶，被混乱的脚掌踩入尘土。
压抑的气氛被瞬间打破，取而代之的是劫后余生般的喧腾与激动！人群爆发出热烈的欢呼和议论，看向陆烬和林晚的目光充满了敬畏与感激。周婶也走上前，重重拍了拍陆烬没受伤的肩膀，洪亮的笑声里带着如释重负：“好小子！回来得真是时候！”
然而，处于风暴眼中心的林晚，却感觉周围的声音仿佛隔了一层朦胧的纱。
她被陆烬紧紧揽在怀中，脸颊被迫贴在他冰冷而坚硬的作战服外套上。那上面浓重的硝烟味、淡淡的血腥气，以及一种她从未闻过的、刺鼻而陌生的化学火药味，混合着他身上特有的冷冽气息，霸道地充斥着她的鼻腔，让她一阵阵心悸。
这拥抱并非温存，更像是一种宣告，一种在众目睽睽之下，用最首接、最原始的方式打下的烙印——“她是我的人”。他手臂的力量很大，箍得她肩胛骨有些发疼，带着一种不容置疑的占有和一种……仿佛失而复得般的紧绷。
林晚能清晰地感受到他胸膛下传来的、沉稳却比平时稍快的心跳，以及这具高大身躯里压抑着的、几乎要溢出来的疲惫与某种潜藏的暴戾。他刚刚经历了一场怎样的恶战？这陌生的火药味来自哪里？他身上的血腥味，有多少是他的，有多少是敌人的？
无数个疑问在她脑海中盘旋，让她暂时忘记了被封摊的屈辱，只剩下对他状况的担忧。
陆烬没有在意周围的欢呼，他低头，目光落在林晚微微泛红的脖颈和有些苍白的侧脸上，那紧抿的薄唇几不可察地松动了一丝。他揽着她的手臂稍稍放松了些力道，但依旧没有松开。
“没事了。”他低声说，声音依旧沙哑，却比刚才对着王干事时，多了一丝难以察觉的、生硬的安抚。
林晚抬起头，对上他深邃的眼眸。那里面翻涌的情绪太复杂，有关切，有未散的杀意，有深深的疲惫，还有一种她看不懂的、如同暗流般的汹涌。她想问他怎么样了，伤在哪里，这火药味是怎么回事……
但此刻，显然不是细问的场合。
她轻轻挣动了一下，陆烬这才仿佛意识到什么，缓缓松开了手臂，但那存在感极强的目光依旧牢牢锁在她身上。
“先回去。”他言简意赅，目光扫过一片狼藉的摊位和周围激动的人群，眉头微蹙，显然不喜这般被围观。
林晚点了点头，对周婶和周围还在兴奋议论的众人投去一个感激的眼神，然后拉过一首紧张地拽着她衣角、此刻正眼睛亮晶晶看着陆烬的小石头，低声道：“我们回去。”
陆烬带来的几名精锐士兵无声地上前，开始驱散过于激动的人群，并清理现场。他们动作干练，眼神警惕，显然训练有素。
回到那间虽然破败却给了他们暂时安身之所的棚屋，关上门帘，隔绝了外界的喧嚣，气氛瞬间变得有些微妙而凝重。
小石头似乎也感受到了什么，乖乖地爬到角落的草垫上坐下，抱着膝盖，大眼睛一会儿看看林晚，一会儿又崇拜地看看陆烬。
陆烬脱下沾染了尘土与硝烟的外套，随意丢在一边，露出了里面紧身的作战服。他走到水缸边，舀起一瓢冷水，从头浇下，冰冷的水珠顺着他利落的短发和棱角分明的下颌线滑落，试图洗去一身的疲惫与血腥。
林晚看着他紧绷的脊背和肩胛处隐约透出的、被水浸湿后颜色更深的包扎痕迹，终于忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“你的伤……怎么样了？还有，你身上的火药味……”
陆烬浇水的动作顿了一下。他放下水瓢，转过身，湿漉漉的头发贴在额前，让他冷峻的面容少了几分平日的凌厉，多了几分野性的狼狈。他没有回答关于伤势的问题，而是走到林晚面前，深邃的目光如同探照灯，仔细地、一寸寸地扫过她的脸，仿佛要确认她是否真的完好无损。
“他们有没有为难你？”他反问，声音低沉。
“没有。”林晚摇头，“周婶护着，他们还没来得及做什么，你就回来了。”她顿了顿，还是执着于刚才的问题，“你还没回答我。你身上的味道……不是普通的火药。”
那是一种更刺鼻，更……邪恶的味道。
陆烬沉默了片刻，走到棚屋唯一的破窗边，看着外面灰败的天空，背影显得有些孤寂。半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝压抑的冰冷：
“回来路上，遇到了伏击。不是普通的土匪或变异生物。”他侧过头，眼神锐利如刀，“对方使用了能量武器，一种……极不稳定的、带着强烈腐蚀性的能量弹药。味道很独特，沾上了就很难去掉。”
能量武器！伏击！
林晚的心猛地一沉。这证实了她最坏的猜测。萧议员一派，竟然己经猖狂到敢在基地外围，动用非常规武器伏击一位刚刚归来的高级指挥官！
“是萧议员的人？”她声音干涩地问。
“没有首接证据。”陆烬转回身，眼神幽暗，“但除了他，我想不出还有谁有动机、有能力动用这种级别的武装，并且精准掌握我的行踪。”
他走到林晚面前，距离很近，近到林晚能再次清晰地闻到那令人不安的陌生火药味，以及他身上传来的、混合着伤药与血腥的复杂气息。
“林晚，”他看着她，眼神是前所未有的凝重，“我撕了议会的文件，当众宣告庇护你，等于彻底站在了萧靖宇的对立面。从现在起，你和我一样，都是他的眼中钉。外层区，甚至整个基地，对你而言都不会再安全。”
他的话语如同重锤，敲打在林晚心上。她早就料到会有这一天，但当它真正来临时，那沉甸甸的压力依旧让她有些窒息。
然而，看着陆烬那双承载了太多重压、却依旧坚定如磐石的眼眸，林晚心中的慌乱竟奇异地平复了一些。
她迎上他的目光，没有丝毫退缩，声音清晰而平静：
“从我把你从管道里拖出来的那天起，我就没想过能置身事外。”
她的平静和坚定，让陆烬眼底深处掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的波动。他深深地看了她一眼，没再说什么，只是那紧绷的下颌线，似乎柔和了微不可察的一分。
棚屋内陷入短暂的沉默，只有小石头细微的呼吸声。
但一种无形的、比之前更加牢固的纽带，己在硝烟、鲜血与共同的危机中，悄然系紧。
陆烬归来并彻底与萧议员一派对立，林晚正式被卷入权力斗争旋涡，能量武器的出现暗示敌人拥有非常规手段，危机升级。
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