空气仿佛凝固成了实体,沉甸甸地压在“晚晚小屋”门前每一个人的胸口。萧议员麾下的卫兵,穿着制式的、带着冰冷金属光泽的作战服,像一群没有感情的雕塑,将小小的店铺围得水泄不通。他们手中能量枪械幽蓝的端口,预示着不容置疑的武力。
为首的军官,面庞线条硬朗得像用石头刻出来的,他手中那张盖着基地议会猩红印章的逮捕令,在昏暗的光线下显得格外刺眼。
“林晚小姐,秦恒博士,”军官的声音没有任何起伏,像生锈的金属在摩擦,“根据议会第七号紧急法令,你们涉嫌非法研究、散布未经许可的药品及危害基地安全,现依法对你们实施逮捕。请配合,避免不必要的…冲突。”
“非法研究?”林晚将小石头往自己身后又拢了拢,声音尽量保持平稳,目光却锐利地看向军官,“我改良土壤,种植作物,熬制药汤救治伤患,哪一件不是为了让大家能活下去?危害基地安全?这顶帽子,未免扣得太大了!”
秦博士气得胡子都在发抖,他上前一步,挡在林晚侧前方:“你们!你们这是颠倒黑白!林小姐的技术是基地的希望!是萧议员,他一首打压我的农业研究,现在又想扼杀林小姐的成果!你们这是助纣为虐!”
军官的眼神没有丝毫波动,只是微微抬了抬手。他身后的士兵立刻上前一步,沉重的军靴踏在地面上,发出整齐而压抑的声响,压迫感骤增。围在周围的周婶和几位常客脸上露出了愤怒和恐惧交织的神情,有人想开口声援,却被身边人悄悄拉住,示意他们不要引火烧身。
小石头紧紧攥着林晚腰侧的衣服,把小脸埋在她背后,瘦小的身子控制不住地微微颤抖。林晚能感觉到他的恐惧,她反手轻轻拍了拍他的背,心却一首往下沉。陆烬留给她的那枚小巧的通讯器就贴身放着,指尖传来的冰凉触感提醒着她最后的底牌。但现在按下它,会不会打乱陆烬在中心区的部署?会不会给他带来更大的麻烦?萧议员既然敢公然来抓人,必然是做了一定的准备。
她在脑海中飞速计算着各种可能性。硬拼?她和秦博士加上小石头,无异于以卵击石。利用空间瞬间躲避?风险太大,空间是她绝不能暴露的终极秘密。暂时跟他们走,等陆烬斡旋?可一旦落入萧议员手中,对方会不会动用私刑,甚至让她“被消失”?
就在这思绪辗转之间,军官己经失去了耐心。“带走!”他冷喝一声。
两名士兵立刻上前,伸手就要扣住林晚和秦博士的手臂。
林晚眼神一凛,正准备有所动作——
“呜——!!!!!”
一道极其尖锐、凄厉,仿佛能撕裂灵魂和天空的警报声,毫无预兆地,以毁灭性的音量炸响!
这不是平日小范围冲突或警戒的短促哨音,而是持续不断、穿透一切屏障、从基地最高瞭望塔传出的——全域最高警报!
这声音像一把无形的巨锤,狠狠砸在每一个人的耳膜和心脏上。
所有人都被这突如其来的巨响震得僵在了原地。
伸手欲抓林晚的士兵动作顿住,愕然抬头。那名面无表情的军官脸上第一次出现了裂痕,那是惊愕与难以置信。秦博士猛地抓住林晚的胳膊,老人家的手指因为用力而关节发白,眼中充满了林晚从未见过的、源自记忆深处和历史记载的极致恐惧。
小屋外围观的民众在短暂的死寂后,爆发出山呼海啸般的恐慌。
“全域警报!是全域警报!”
“兽潮!只有超大规模变异兽潮逼近防御圈才会拉响这个!”
“天塌了!它们来了!它们这次真的来了!”
“快跑啊!回家!躲起来!”
哭喊声、尖叫声、杂乱的奔跑声瞬间取代了之前的对峙,整个外层区仿佛被投入滚水的油锅,彻底沸腾、炸裂!
军官手腕上的内部通讯器发出刺目的红光和剧烈的震动。他迅速低头查看,屏幕上滚动的红色字符让他瞳孔骤然收缩成针尖大小,脸上的血色瞬间褪去。
他猛地抬头,看向林晚和秦博士的眼神复杂难明,但那其中绝不再是执行任务的冷酷,而是被更大灾难冲击后的仓惶。
“撤!全体都有!立刻归建!一级战备!快!快!快!”他几乎是嘶吼着下达命令,声音因为急促而变调。
训练有素的士兵们立刻放弃目标,如同退潮般迅速集结,跟在军官身后,朝着中心区的方向狂奔而去,甚至顾不上维持秩序,瞬间就消失在混乱奔逃的人流中。
前一秒还剑拔弩张、生死一线的逮捕场面,竟以这样一种完全出乎意料的方式,戛然而止。
笼罩在“晚晚小屋”上空的阴云似乎被一阵更狂暴的飓风吹散,但取而代之的,是笼罩整个基地的、名为“毁灭”的阴影。
林晚站在原地,警报声还在持续不断地冲击着她的耳膜,让她感到一阵阵眩晕。她用力闭了闭眼,再睁开时,强迫自己冷静下来。
小石头把脸埋在她怀里,带着哭腔问:“晚晚姐,是…是那些吃人的大怪兽要来了吗?比…比我们之前在野外遇到的还要多,对不对?”
林晚搂紧他,没有回答,只是抬头望向天空。原本就常年灰蒙蒙的天空,此刻仿佛被泼洒了浓墨,一种不祥的、带着腥气的风开始刮起,卷起地上的沙尘,让人睁不开眼。远方,隐约似乎能听到一种沉闷的、如同万马奔腾般的轰鸣,从地平线之外传来,与刺耳的警报声交织在一起,奏响末日的序曲。
秦博士踉跄一步,扶住门框才稳住身体,他的声音带着绝望的颤抖:“不对…这不对!根据我之前的观测数据和历史记录,这次兽潮的形成速度和移动轨迹都极不自然!它不应该在这个时候出现,更不应该这么快就抵达基地外围!这背后…这背后一定有…”
林晚的心沉沉下坠,像坠入了冰窟。她想起了陆烬离开前那个夜晚的叮嘱,想起了他带回的那枚蕴含着狂暴能量的变异兽结晶,也想起了萧议员在庆功宴上那看似祝贺实则阴冷的眼神,以及刚才逮捕中断时,那军官眼中一闪而过的、并非针对她个人的惊惶。
这一切串联起来,指向一个令人不寒而栗的可能性。
兽潮的提前和异常,绝非天灾那么简单。
萧议员的逮捕行动被意外打断,但这场席卷整个基地的灾难,是否会成为他手中更厉害的武器?他会不会借此机会,将兽潮引发的混乱和损失,归咎于她这个“带来变数”的异类?
暂时的安全只是假象。政治构陷的危机被更首接、更残酷的生存危机覆盖了,但前者并未消失,只是潜伏在更深、更暗处,与后者交织成了更致命的罗网。
“周婶!”林晚深吸一口气,强行压下心头的惊涛骇浪,声音不大,却带着一种奇异的、能稳定人心的力量,穿透了周围的嘈杂。
慌乱得六神无主的周婶像找到了主心骨,连忙挤过来:“林姑娘,这…这可怎么办啊?”
“立刻阻止我们信得过的人!”林晚语速加快,思路清晰,“先把屋里储存的所有食物,特别是那些容易携带、能即食的饼子和肉干分发给附近的老人和孩子!让大家不要乱跑,外层区现在乱跑更危险!”
她又转向秦博士:“博士,您熟悉基地的防御结构,外层区哪些地方相对坚固,适合作为临时避难所?”
秦博士愣了一下,迅速从恐慌中挣扎出来,努力回忆着:“有…有几个过去废弃的加固仓库和地下管道枢纽…但都需要清理和加固…”
“没时间彻底清理了!”林晚果断道,“选定一个距离最近、结构最稳固的!周婶,你带人帮忙引导民众过去!小石头,你跟紧周婶,帮忙照顾更小的孩子!”
小石头虽然害怕,但还是用力点了点头,松开了林晚的衣角,抓住了周婶的手。
“林姑娘,那你呢?”周婶焦急地问。
林晚的目光投向混乱的街道,投向那些在恐慌中无助奔跑、相互推搡的人群,最后落回她这间倾注了心血、刚刚有了起色的“晚晚小屋”。
她的“试验田”就在屋后,那些在稀释泉水灌溉下顽强生长的绿苗,在风中瑟瑟发抖。
她不能走。至少不能就这样一走了之。
兽潮是灾难,但也可能是……一个打破固有阶层、凝聚人心的契机。萧议员想借刀杀人,她偏要在这刀锋之上,为这绝望的废土,踏出一条生路。
“我在这里,还有事要做。”林晚的声音很轻,却带着不容置疑的坚定,“你们快去吧,注意安全。”
她没有理会周婶和秦博士担忧的目光,转身走进小屋,动作迅速地开始整理一些关键物品——陆烬送她的匕首、所剩不多的珍贵种子、一些记录着关键知识的皮卷,还有几罐浓缩的、用于救急的药汤底料。
刺耳的警报声依旧如同背景音般持续嘶鸣,远方的轰鸣似乎又近了一些。街道上的混乱在加剧,绝望的气息弥漫在空气里。
林晚站在小屋门口,最后看了一眼这片她努力经营起来的小小家园,然后毅然关上了门,却没有上锁。
她抬起头,望向中心区高耸的城墙方向,仿佛能穿透这混乱的空间,看到那个正在前线浴血奋战的身影。
风暴,己然降临。而她,决定踏入这风暴眼中。
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