新营地“希望之地”的名声，伴随着那次半强制性的视察，如同长了翅膀般在外层区乃至中层区部分圈层传播开来。高产作物、自制肥皂与粗盐，这些在废土堪称奢侈的存在，吸引着更多渴望安定与温饱的流民，也引来了更多审视、猜忌，乃至毫不掩饰的敌意。
议会关于“资源重新分配”的议案虽因视察带来的正面影响而暂时搁置，但针对林晚及其“复兴”小组的质询听证会，却如期在基地庄严却压抑的议会大厅举行。
这是林晚第一次踏入基地的权力核心地带。高耸的穹顶，冰冷的金属墙壁，以及环形座椅上那些穿着体面、眼神却各异的议员们，无不散发着一种无形的压力。陆烬作为军方代表，坐在一侧旁听席，身姿笔挺，面无表情，唯有在与林晚目光短暂交汇时，几不可察地颔首，传递着无声的支持。
质询由资源委员会的副主席，一个戴着金丝眼镜、面容刻板的中年男人主持。他扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利地扫过站在陈述席上的林晚。
“林晚女士，根据记录，你并非基地登记在册的公民，于兽潮前夕突然出现在外层区。你能详细说明你的来历吗？”开场便是首指核心的敏感问题。
大厅内一片寂静，所有目光都聚焦在林晚身上。
林晚深吸一口气，早己打好的腹稿清晰吐出：“我来自一个远离主要幸存者基地的、小型隐匿聚居点。我们的社群恪守旧时代传统，专注于农业与手工艺传承，与世隔绝。聚居点在一次严重的变异生物袭击中覆灭，我是唯一的幸存者，辗转流浪至此。”
这是她与陆烬商议后确定的说法，模糊但难以证伪。
“旧时代传统？”副主席旁边一位体型微胖、笑容和煦的议员（后来林晚才知道，这是萧议员派系的马前卒，姓赵）插话道，语气带着夸张的好奇，“据我们所知，你掌握的作物种植技术、土壤改良方法，甚至肥皂和盐的制造工艺，都远超当前基地的平均水平。这似乎不是简单的‘传统’能解释的？莫非……你得到了某些不为人知的‘遗产’？”
话语中的暗示十分明显，指向旧时代可能遗留的、未被公开的科技。
林晚神色不变，从容应答：“赵议员过誉了。我所知不过是祖辈口耳相传、并在实践中不断摸索改进的土法。作物长势好，得益于我们发现了一片受辐射影响较小、相对肥沃的土地，以及秦博士专业的指导。至于肥皂和盐，不过是利用现有材料，还原了一些基础的化学原理，并无任何高深之处。如果议会需要，我愿意公开肥皂和粗盐的制作方法，供大家参考。”
她以退为进，主动提出公开部分技术，既显得坦荡，又能堵住一部分人的嘴。
赵议员脸上的笑容僵了一下，显然没料到林晚如此大方。他干笑两声：“呵呵，林女士无私的精神令人钦佩。不过，我们更关心的是，你那种能对抗能量结晶的‘净化’技术来源。据军方报告，在摧毁西区节点的行动中，你提供的技术起到了关键作用。这种力量……似乎并非‘土法’所能及？”
话题终于引向了最核心、最危险的领域。连旁听的陆烬，眼神都微微凝起。
林晚感觉到后背渗出细微的冷汗，但语气依旧平稳：“那并非什么复杂技术，而是基于我对某些特殊草药性质的了解。我们聚居点世代与植物打交道，发现某些变异草药混合后，其提取物能对那种混乱能量产生微弱的中和效应。我只是将其提供给了秦博士，具体如何放大和应用，是秦博士和军方工程师的功劳。”
她巧妙地将功劳推给了秦博士和军方，将自己定位为“素材提供者”。
秦博士适时起身，拿出早己准备好的、充斥着复杂公式和图表的报告，开始用晦涩的专业术语详细阐述“净化干扰器”的工作原理（当然是经过修饰和删减的版本），成功将大部分议员的注意力引向了技术细节，听得他们昏昏欲睡又不敢完全走神。
赵议员几次想打断，都被主席以“尊重技术报告”为由制止。
眼看技术质询占不到便宜，赵议员话锋一转，开始质疑林晚团队的“管理能力”和“资源消耗”。
“据我们了解，你的营地吸纳了超过百名流民，每日消耗的粮食、饮水乃至医疗资源都不是小数目。这些资源，是否得到了最有效的利用？是否存在浪费？或者说，林女士你是否有能力管理好如此规模的组织？我们很担心，这会不会变成另一个无序的、消耗基地宝贵资源的黑洞？”
这个问题更为阴险，试图从管理和道德层面否定林晚。
林晚早有准备。她示意周婶将几本厚厚的、用粗糙纸张装订的账册送到主席台。
“这是营地自建立以来，所有物资收支、人员分工、劳动产出的详细记录，欢迎各位议员审查。”林晚的声音清晰而有力，“我们实行按劳分配，多劳多得。每一份食物、每一滴水都记录在案。我们不仅没有浪费资源，反而通过自己的双手，生产出了额外的肥皂、粗盐和即将收获的粮食！我们不是在消耗基地，而是在为基地创造价值，为外层区的稳定和重建贡献力量！”
她环视会场，目光扫过那些神色各异的议员，最后定格在赵议员脸上，语气带着一丝不易察觉的锋芒：
“如果积极生产、自救互助被视为‘黑洞’，那么请问赵议员，什么才是对基地有益的行为？是坐等分配，还是像我们一样，努力在废墟上开垦出新的希望？”
一番话，掷地有声，竟让赵议员一时语塞，脸色涨红。
会场内响起了一阵低低的议论声，不少中立议员看向林晚的目光中，多了几分欣赏和认同。
陆烬的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
质询会最终在一片不算融洽、却也未能达到发难者预期效果的气氛中结束。林晚有惊无险地度过了这次政治考验。
走出议会大厅，午后的阳光有些刺眼。陆烬跟在她身后。
“表现不错。”他低声道，算是极高的评价。
林晚松了口气，这才感到一阵后怕和疲惫。“他们不会罢休的，对吗？”
“不会。”陆烬的回答一如既往的简洁肯定，“但今天之后，他们想动你，需要更多的理由和更周全的计划。”
这意味着，她为自己和营地争取到了宝贵的发展时间。
回到营地，将质询的结果告知翘首以盼的众人，自然又是一番欢欣鼓舞。人们更加确信，跟随林姑娘，是正确的选择。
然而，夜深人静时，林晚抚摸着玉佩，心中并无多少轻松。她知道，自己己经正式踏入了基地权力博弈的旋涡。今天的质询只是开始，未来的风浪，只会更加汹涌。
锋芒己露，便再无退路。唯有让自己和这片希望之地，变得足够强大，才能在这风云涌动的时代，站稳脚跟。
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