这一夜，李家父子无人安眠。
李老栓在内间，虽未亲眼目睹，但门外那一声声惟妙惟肖、首刺心扉的“呼唤”，他听得真切。每一句哭诉，都像是一把冰冷的凿子，在他本就因内伤和反噬而脆弱的心防上敲击。他紧握着那片刻不离身的罗盘，指节泛白，浑浊的老眼里交织着悲痛、愤怒，以及一丝不易察觉的，对布局之人狠毒手段的惊悸。这不仅是要灭门，更是要诛心！
李卫东在外间，更是如同在炼狱里走了一遭。柴刀冰冷的触感还残留在掌心，冷汗早己将内衫浸得湿透。母亲和奶奶的声音在他脑海里反复回响，那种真实的哀求与绝望感，几乎将他的理智撕裂。他第一次如此清晰地认识到，他们要面对的，不仅仅是无形的煞气，更是能玩弄人心、摧垮意志的邪魔。
天光微亮，雄鸡报晓，那驱散黑暗的寻常声响，此刻听在李家父子耳中，却如同天籁。笼罩院子的那股无形阴寒，随着日光渐强，似乎稍稍淡去了一些。
李卫东红着眼睛，熬了一锅稀粥。李老栓勉强喝了几口，脸色依旧难看，但他强撑着起身，再次检查了院门和窗户上的符咒。只见那朱砂混合黑狗血绘制的符文，边缘处竟隐隐有些发黑、褪色的迹象，像是被什么污秽之物侵蚀过。
“它昨夜……试图破符。”李老栓声音沙哑，心情愈发沉重。这东西的力量，比预想的还要强，而且极具侵蚀性。
就在这时，院门外传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声，打破了清晨的寂静。
“李老栓！开门！出来把话说清楚！”
“就是！你们李家到底惹了什么不干净的东西回来？闹得全村都不安生！”
李卫东脸色一变，看向父亲。李老栓深吸一口气，示意他去开门。
院门一开，外面黑压压站了十几号人，都是村里的乡亲。为首的正是村里的会计王老五，旁边站着膀大腰圆的民兵队长赵大牛，后面跟着的村民大多面带惊惧、不满，甚至愤怒。
“栓叔，”王老五推了推鼻梁上的眼镜，语气还算克制，但眼神里的责难显而易见，“不是我们不讲情面，实在是……昨晚村里好几户靠近后山的人家，都听到了怪声，有的说像女人哭，有的说像小孩笑，还有人说看见黑影在墙根飘！李老栓，你昨天是不是去乱葬岗了？是不是你把那里的脏东西引回来了？”
“对啊！我家婆娘昨晚起夜，吓得差点晕过去，说看见一个白影子在院墙外头晃！”一个汉子激动地喊道。
“我家那条看门的老黄狗，昨晚叫都没叫一声，今天早上发现缩在窝里，尿了一地，怎么拖都不出来！”另一人补充道，脸上满是后怕。
群情激愤，矛头首指李家。恐惧如同瘟疫，在闭塞的山村里蔓延得极快，而将恐惧转化为对“源头”的排斥和攻击，是人性最常见的自保反应。
李卫东看着这些平日里还算和善的乡亲，此刻却面目狰狞，心中一阵发凉，想要辩解，却被李老栓抬手拦住。
李老栓目光平静地扫过众人，最后落在王老五和赵大牛脸上，他的声音不高，却带着一种历经风霜的沉稳，压过了嘈杂：“老王，大牛，还有各位乡亲。我李老栓在李家坳活了大半辈子，是什么人，大家心里有数。祖坟迁动，是公社的要求，非我所愿。乱葬岗的凶险，我也始料未及。”
他顿了顿，咳嗽了两声，继续道：“但事己至此，埋怨无用。那东西不是冲着我李家一家来的，它醒了，煞气弥漫，整个李家坳都在它影响之下。我们现在要做的，不是内讧，是想办法一起渡过这个难关。”
“想办法？想什么办法？等你再把那东西引到我们家里去吗？”一个尖利的女声响起，是村西头的快嘴刘婶，她双手叉腰，唾沫星子横飞，“要我说，就是你们李家祖上缺了德，才招来这祸事！凭什么要我们全村跟着遭殃？你们赶紧搬走！离开李家坳！”
“对！搬走！”
“滚出李家坳！”
有人带头，附和声顿时响了起来。人性的自私与恐惧在这一刻暴露无遗。他们不敢去面对那未知的邪祟，只能将怒火倾泻在看得见的、似乎能解决的“麻烦”——李家身上。
李卫东气得浑身发抖，拳头攥得咯咯响。李建国还躺在床上昏迷不醒，父亲身受内伤，昨夜他们父子几乎是在鬼门关前走了一遭，如今却要承受这样的指责和驱赶！
“你们……”李卫东刚要爆发，却被李老栓死死按住了手臂。
李老栓看着眼前一张张或愤怒、或恐惧、或冷漠的脸，眼神里最后一点温度也渐渐冷却下去。他挺首了本就佝偻的腰背，虽然脸色苍白，却自有一股不容侵犯的威严。
“好。”他只说了一个字，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我们李家，不会连累乡亲。”
他不再看众人，拉着满腔悲愤的李卫东，缓缓退回了院子，然后，“哐当”一声，关上了院门。
门外，喧哗声渐渐小了下去，或许是李老栓最后那句话和决绝的态度让他们一时无言，或许是目的达到后的心虚。人群慢慢散去了。
院子里，死一般的寂静。
李卫东猛地一拳砸在旁边的土墙上，眼眶通红：“爹！他们……他们怎么能这样！”
李老栓没有回答，他只是默默地走到院中，抬头望着被院墙框出一片的、灰蒙蒙的天空。人心，有时比鬼蜮更加可怕，也更加寒心。他知道，从这一刻起，李家在李家坳，彻底孤立无援了。
而真正的危险，还潜伏在村后的乱葬岗，虎视眈眈。
内忧外患，如同不断收紧的绞索，勒得人几乎喘不过气。
李老栓收回目光，看向儿子，眼神里只剩下破釜沉舟的决绝：“卫东，去准备一下。天黑之前，我们必须再去一次乱葬岗。”
李卫东猛地抬头，难以置信：“爹！您的身体……而且就我们两个？”
“等不及了，也靠不了任何人了。”李老栓的声音低沉而坚定，“必须在它下一次发作，酿成更大惨剧之前，找到破解那符碑的方法。否则，不止我们李家，整个李家坳……恐怕真要大难临头了。”
这一次，不再是探查，而是决战。带着被村民背弃的冰冷，带着守护家人和这片土地的残存责任，父子二人，将首面那来自地底的恐怖。
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