天坑边缘的风依旧带着尘土与淡淡的腥气，但那股萦绕不散的幽冥死寂己随着白骨观的崩塌而逐渐消散。阳光奋力穿透稀薄的云层，给这片饱经创伤的土地带来些许暖意。
清尘老道虽脱困，但百年囚禁与邪诵侵蚀，早己伤及根本。他面容枯槁，气息如同将熄的烛火，唯有一双眼睛，历经磨难后，反而更加清澈深邃，透着看透世事的沧桑与坚韧。
“赵道友，铁柱小友，大恩不言谢。”清尘再次郑重稽首，“贫道元气大损，需即刻觅地闭关，稳固道基，否则恐有跌落境界、神魂溃散之危。”
赵明拱手还礼：“道友不必多礼，疗伤要紧。不知欲往何处？”
清尘望向南方，目光似乎穿越了千山万水：“贫道出身南疆‘青云观’，虽是小门小派，却有祖传的‘蕴神池’，或可助我修复神魂之伤。只是此去路途遥远，以我如今状态，恐需耗费些时日。”
他顿了顿，目光落在赵明身上，又看了看依偎在赵明身旁、好奇打量着他的铁柱，眼中闪过一丝复杂之色，似是欣赏，又似是担忧。
“赵道友修为精深，更兼心怀苍生，贫道佩服。而这铁柱小友……”清尘语气变得格外郑重，“灵性之纯净，心性之赤诚，实乃贫道平生仅见。福兮祸之所伏，此等资质，易遭邪魔觊觎。往生观之事，绝非孤立，背后恐有惊天阴谋。二位前途，必多艰险。”
赵明神色凝重地点点头：“不瞒道友，我等一路行来，己屡遭诡异袭击，目标皆指向铁柱。幕后黑手，手段层出不穷，其图谋定然极大。”
清尘沉吟片刻，似在权衡什么。最终，他仿佛下定了决心，从怀中取出一物。那并非什么光华璀璨的宝物，而是一枚颜色暗沉、触手温润的古朴玉佩，玉佩形状不规则，表面刻有云水纹路，中心一点微光内蕴，如同星火。
“此乃我青云观祖师爷传下的‘云水凝心佩’，”清尘将玉佩递向赵明，神色肃穆，“并非攻伐之宝，亦非防御至器。其唯一功效，便是‘凝心定神，守护灵台’，能助佩戴者抵御外魔侵扰，稳固心神，于幻术、惑心、诅咒等邪术有奇效。尤其对铁柱小友这般灵觉超常者，或能助其在纷杂意念中守住本心，不为外邪所乘。”
赵明没有立刻去接。此物看似平凡，但既是青云观祖师所传，必有不凡之处，乃是镇派之宝级别的存在。他与清尘虽同经患难，但毕竟初识，如此重礼，受之有愧。
“道友，此物太过珍贵……”
清尘却不由分说，首接将玉佩塞入赵明手中，苍老的脸上露出一丝洒脱的笑意：“宝物再好，也需用在当用之处。贫道此番若能侥幸恢复，自有他法固魂。而这玉佩，在铁柱小友身上，或许能发挥更大作用，助你们应对未来危机。这不仅是报恩，亦是贫道为这天下苍生，尽一份绵薄之力。望道友莫要推辞。”
他言辞恳切，目光真诚。
赵明感受到手中玉佩传来的温润气息与那股沉静安神之力，知道此物确实对铁柱大有裨益。他不再矫情，郑重收起，深深一揖：“既如此，赵明代铁柱，谢过道友赠宝之情！”
清尘含笑点头，又看向铁柱，眼神温和：“孩子，前路漫漫，守住你这份赤子之心，便是对邪魔最好的反击。”
铁柱虽然不太明白大人们话语中的深意，但能感受到老道士的善意，他乖巧地点点头：“谢谢老爷爷，我会记住的。”
清尘老道不再多言，对赵明拱手作别：“青山不改，绿水长流。赵道友，铁柱小友，他日有缘，你我或可再会。保重！”
说罢，他强提一口真气，身形化作一道略显黯淡的青光，向着南方天际遁去，转眼消失不见。
目送清尘离去，赵明心中感慨。正道式微，邪魔猖獗，但总有不屈之士，在黑暗中擎起薪火，哪怕自身微弱，亦愿为后来者照亮一段前路。
他将那枚“云水凝心佩”取出，用一根红绳系好，小心地挂在铁柱的脖颈上。玉佩贴上肌肤的刹那，铁柱只觉一股清凉安和的气息瞬间流遍全身，仿佛炎夏饮下甘泉，连日来因连番变故、心神耗损而残留的些许烦躁与惊悸，竟被抚平了大半，灵台一片清明。
“师父，戴着这个，心里好像更安静了。”铁柱摸着胸前的玉佩，欢喜地说。
赵明欣慰地点点头。有此玉佩守护，铁柱应对那些惑心、诅咒类的手段，当能多几分把握。
他们离开了天坑区域，继续按照万象罗盘的指引前行。此番得了云水凝心佩，又了解了往生观背后的部分真相，虽前路依旧未知，但心中却比之前更多了几分底气与沉静。
数日后，他们进入了一片地势平缓、水网密布的丘陵地带。与之前的荒凉死寂不同，这里草木丰茂，鸟语花香，空气中弥漫着的水汽与泥土的芬芳，仿佛来到了江南水乡。
然而，赵明却隐隐感到一丝不协调。此地生机勃勃，但万象罗盘显示的地脉水灵之气，却隐隐透着一股“浮夸”与“虚乏”，仿佛这旺盛的生机并非自然孕育，而是被某种力量强行催生出来的一般。
铁柱戴着凝心佩，感应更加敏锐。他指着远处一条在阳光下闪烁着粼粼波光的河流，小脸上带着疑惑：“师父，那条河在笑，可是笑得……不太开心。好像很累，又不能不笑。”
赵明凝神望去，以他的眼力，很快发现了端倪。那河流水色过于清澈明亮，两岸花草异常繁盛艳丽，甚至有些违背时令地绽放着，但仔细感知，便能发现那水流之中蕴含的灵气虽然浓郁，却缺乏一种自然流转的韵律，显得呆板而刻意。两岸的植物也少了些野性的生命力，更像是由能工巧匠精心修剪布置的盆景。
“有人在强行梳理、甚至‘透支’此地水脉灵气，营造出这片虚假的繁荣。”赵明得出结论，眉头微蹙。这种做法，如同饮鸩止渴，短期内看似风光无限，长久下去，必导致地脉枯竭，反噬更烈。
他们沿着河流向上游走去，想要探查源头。越往上游，那种“虚假繁荣”的感觉越是明显。甚至看到一些村落，屋舍俨然，田埂整齐，村民衣着光鲜，脸上却带着一种模式化的、缺乏真正生气的笑容，见到他们这些外乡人，也只是机械地点头致意，眼神深处一片空洞。
仿佛所有人都沉浸在一场不愿醒来的美梦之中。
万象罗盘的指针，在此地转动得异常缓慢，最终指向河流源头的一座被浓郁灵雾笼罩的山峰。
“问题就在那里。”赵明带着铁柱，向着那座灵山行去。他心中警惕，能营造出如此大规模“梦境”的，绝非寻常角色。
或许，这又是那张无形巨网中的一环。而这一次，对方所用的，不再是赤裸裸的掠夺与恐怖，而是更加隐蔽、也更加危险的——沉溺与遗忘。
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