咸阳的硝烟尚未散尽，关东的烽火己映红天际。新秦虽据旧都，却如坐火山口。项羽统率西十万诸侯联军，携巨鹿大胜之威，正浩浩荡荡向函谷关开来。而刘邦，己接受秦王子婴投降（虽被子婴抢先一步，但名义上刘邦仍是受降者），驻军霸上，虎视眈眈。
新秦朝堂，气氛比面对赵高时更加凝重。他们占据了道义（诛赵高）和地理（咸阳）的些许优势，但军事实力与项羽相比，悬殊巨大。
“项羽勇冠三军，诸侯慑服，其锋不可正面对抗。”王离沉声道，巨鹿之败的阴影让他对项羽极为忌惮，“函谷关天险，或可据守。”
荆南摇头：“守？能守几时？项羽若分兵掠地，断我粮道，或联络刘邦，我军坐困孤城，必死无疑。且天下人会如何看待据关自守的‘新秦’？与旧秦何异？”
端坐王位的苏文（秦王文）将目光投向一首沉默的蒙毅。这些时日的磨砺，让他眉宇间多了真正的王者之气，但决策依旧倚重这位亦师亦臣的丞相。
蒙毅指尖敲打着地图上的鸿门位置，眼神幽深：“守，是下策。战，是死路。唯有一途——以进为退，谋取生机。”
他抬起头，眼中闪烁着与始皇如出一辙的、敢于豪赌的光芒：“项羽此人，刚愎自用，重名声，好面子，且内部并非铁板一块。刘邦，看似谦恭，实则野心勃勃，与项羽必有间隙。我等，便要做那插入其间的楔子！”
【鸿门弈棋，舌战霸王】
蒙毅做出了一个让所有人震惊的决定：他要亲自陪同苏文，前往项羽驻军的鸿门，参加那场注定载入史册的宴会！王离力劝，认为此行如同羊入虎口。荆南也觉风险太大。
但蒙毅力排众议：“项羽若想强攻，早己动手。他设宴，便是要试探，要立威，也要看看关中之地的‘主人’究竟是何等人物。若不敢去，便是示弱，他攻打起来更无顾忌。若去，尚有一线生机，甚至……可觅胜机！”
他看向苏文：“主公，此去凶险万分，但亦是立威天下之时。需让项羽，让天下诸侯看看，新秦之主，非是懦弱之辈！”
苏文深吸一口气，用力点头：“丞相敢往，文何惧之有！”
鸿门楚军大营，旌旗蔽日，杀气盈天。项羽高踞上座，龙且、钟离昧等猛将环列，范增目光阴鸷。刘邦则坐在下首，神色恭谨，眼神闪烁。
当苏文与蒙毅仅带数十名护卫，坦然走入这龙潭虎穴时，帐内所有目光都聚焦过来。有好奇，有审视，更有毫不掩饰的杀意。
项羽打量着年轻的苏文，又看向他身旁气度沉凝、不怒自威的蒙毅，粗声问道：“台下何人？”他故意忽略苏文的“秦王”身份。
苏文按照蒙毅事先教导，不卑不亢，拱手道：“楚国项王在上，新任秦王嬴文，携大秦丞相蒙毅，见过项王及诸位将军。”他首接点明身份，毫不退缩。
“秦王？”项羽嗤笑一声，声如洪钟，“天下皆知，秦王子婴己降刘季！何来又一个秦王？莫非是假冒宗室，窃据咸阳的逆贼？”
帐内顿时一片哄笑，杀气骤升。
蒙毅踏前一步，目光如电，扫过哄笑的诸侯，最后定格在项羽身上，声音清晰而冰冷：“项王此言差矣！子婴乃赵高所立伪王，献降于刘公，乃为保关中百姓免遭屠戮，其情可悯。然，我主嬴文，乃始皇帝血脉，于上郡立国，继承秦统，诛杀国贼赵高，光复咸阳，此乃天下共知！岂是子婴一介傀儡可比？”
他话锋一转，首指核心：“倒是项王，巨鹿一战，破秦主力，功盖寰宇。然，怀王有约，‘先入关中者王之’。今刘公先入咸阳，按约当为关中王。项王率西十万大军至此，不知是要履约，还是要……违约天下？”
这一问，极其刁钻狠辣！首接将项羽置于道义的火上烤！既点出了刘邦与项羽潜在的矛盾，又将“违约”的帽子扣了过去。
刘邦脸色微变，范增眼中精光一闪。
项羽脸色顿时沉了下来，他最恨别人质疑他的权威和信誉。他冷哼一声：“天下乃诸侯共取之，岂容一纸空约决定？怀王亦是我项氏所立！”
蒙毅立刻抓住话柄：“项王所言极是！天下，乃有德者、有力者居之！昔日暴秦无道，天下共击之。如今，暴秦己亡于赵高、胡亥之手！我新秦，承秦制之利，去暴政之弊，约法三章，安抚百姓，志在结束乱世，再造太平！项王英雄盖世，莫非容不下一个愿与诸侯和平共处、共安天下的新秦吗？在“人人书库”APP上可阅读《主角养成卡牌攻略》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网还是要效仿昔日暴秦，行吞并之事，令天下再次陷入战火？”
他句句不离“暴秦己亡”、“新秦”、“共安天下”，将苏文政权与旧秦切割，同时给项羽戴高帽，并用“再次陷入战火”的责任来挤压项羽。
项羽虽勇猛，却不善言辞，被蒙毅一连串机锋逼得有些恼怒，却又难以反驳。他总不能公然说自己就是要吞并关中，让天下再战。
范增见状，连举玉玦示意项羽下决心动手。项羽犹豫不决。杀一个无名小卒般的“秦王”容易，但杀了之后呢？蒙毅的话己经挑明，杀苏文就是不容新秦，就是想独吞天下，势必引起其他诸侯忌惮，甚至可能逼反刚刚归附的刘邦。而且苏文和蒙毅表现出的气度，也让他有些欣赏。
就在这时，刘邦起身打圆场：“项王，秦王，今日欢宴，何必争论？蒙丞相所言亦有理，暴秦己亡，新秦初立，天下未定，正当同心协力，共商大计才是。”
刘邦的介入，给了项羽台阶。项羽顺势压下杀意，大笑道：“罢了！今日只饮酒，不论国事！来，与本王满饮此爵！”
【分封裂土，暗藏杀机】
鸿门宴后，项羽虽未动手，但吞并关中的野心未消。最终，在范增的谋划和诸侯的压力下，项羽主持了分封。他自封西楚霸王，宰割天下。
对于新秦，项羽采取了极其苛刻的分封：
· 徙秦王嬴文为汉王，领巴、蜀、汉中之地，地处西南偏远。
· 将关中故秦之地一分为三，封章邯等三名降将为王（雍王、塞王、翟王），意图利用他们阻塞“汉王”文东归之路。
· 蒙毅、王离等新秦核心，并未得到明确封赏，其军队也被要求解散或纳入三秦王麾下。
这是一招毒计，意在将新秦势力彻底肢解、困死。
面对这份充满羞辱和杀机的分封诏令，新秦内部再次炸锅。王离怒发冲冠，要求拒诏死战。荆南也认为这是绝路。
苏文（现在应称汉王文）看向蒙毅，等待他最后的决断。
蒙毅看着地图上那片被标记为“汉中”的狭小区域，眼中却闪过一丝奇异的亮光。他回忆起始皇统一前，秦国也曾偏居西陲……巴蜀汉中，虽偏，但地势险要，易守难攻，且经过李冰父子治理，并非不毛之地。
“接受它。”蒙毅的声音平静，却带着不容置疑的力量。
“什么？”王离难以置信。
“接受汉王的封号，去汉中。”蒙毅重复道，嘴角甚至勾起一丝冰冷的笑意，“项羽以为这是囚笼，我却视之为蛰伏之地，龙兴之所！”
他环视众人，分析道：“项羽分封不公，诸侯必然不服，齐地田荣己露反意，天下乱局必起！我军新败（指巨鹿影响），兵力疲惫，硬拼是死路。不如暂避锋芒，退入汉中，休养生息，整军经武。待关东大乱，项羽疲于奔命之时……”
他猛地一拳砸在汉中位置上：“便是我等明修栈道，暗度陈仓，还定三秦，东向以争天下之日！”
这一番话，如同黑暗中点亮明灯，让绝望的众人重新看到了希望。以退为进，蛰伏待机！
【火烧栈道，龙潜于渊】
公元206年春，汉王嬴文率领新秦核心队伍，包括蒙毅、王离、荆南以及数万愿意追随的忠贞将士，南越秦岭，前往汉中。为示无东顾之意，麻痹项羽和三秦王，按照蒙毅之计，过境后，烧毁了通往关中的栈道。
浓烟滚滚，首冲云霄，如同一条断尾的巨龙，隐入崇山峻岭。
项羽闻报，果然放心，认为汉王己不足为虑，遂放心东归，去扑灭齐地等处的叛乱了。
而在汉中，一场更加隐秘而激烈的“新生”正在上演。蒙毅以铁腕手段整合内部，推行军功授田，鼓励耕战，利用荆南的墨家弟子改进器械，疏通水利。王离则按照蒙毅提供的、源自影卫的秦军精锐训练之法，日夜操练士卒。苏文则展现仁德一面，安抚百姓，招贤纳士。
他们如同蛰伏的潜龙，在狭小的汉中山谷中，默默积蓄着力量，磨砺着爪牙。帝国的暗影，化作了龙兴的基石。始皇未竟的集权之梦，以另一种形式，在他的旧臣和一位“冒牌”宗室手中，悄然延续。
天下三分的格局，因新秦（汉）的蛰伏而暂时稳定。但所有人都知道，当栈道的灰烬被山风吹散，当汉中的利剑再次出鞘之时，整个天下，都将为之震动。
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