林昭盘坐于静室，窗外天色已由墨黑转向深蓝。
自他破关而出，已逾半载。
那枚传讯符依旧沉寂无声，如同死物。
“修真界这办事拖沓的德性，当真令人齿冷。”他哼了一声，语气带着一丝不耐。
这并非焦急，而是对规矩被轻视的不悦。
一股强烈的饥饿感如同火焰灼烧着他的胃袋，空空如也的储物袋更是加重了这份不适。
腰间悬挂的“饕餮囊”似乎也感应到主人的饥火，囊口微微翕动，传递出贪婪的渴求。
林昭不再耽搁，冷声唤来下人：“备膳！酒肉管够！”
顿了顿，补充道，“给饕餮囊准备一头肥羊，要最的。”
不多时，丰盛的酒席摆上。
林昭大马金刀坐下，抓起一只烧鸡撕咬起来。
油脂顺着他刚毅的下颌滑落，喉结滚动间，整只鸡瞬间化为白骨。
那饕餮囊更是凶残，下人刚将肥羊置于近前，一股无形的吸力便将其笼罩，只听得骨肉分离的细微声响。
偌大一头肥羊眨眼间只剩下森森骨架和一滩浑浊血水，连灵魂都仿佛被吞噬殆尽。
正大快朵颐间，新任的青元城总管躬着身子，小心翼翼地走了进来，大气不敢喘一口，开始低声禀报城中大小事务。
钱粮、兵马二司的要职，皆由他从北地带过来的心腹老卒把持，如铁桶般稳固。
青元城岁入丰厚，所辖州域亦是咽喉要地。
林昭啃着羊腿骨，心中了然：难怪当年魏国公那老匹夫对这处地方势在必得，甚至不惜动用诸多手段。
所幸眼下诸事运转顺畅。
总管小心翼翼地瞄了一眼主位上那位年轻却气势如山岳的主人，心中敬畏更甚。
这多半得益于玄蛟伯爷此前雷霆般的立威手段。
周边那些桀骜不驯的豪强地头蛇，如今无不俯首帖耳，争先恐后地送来示好的厚礼。
谁敢不忌惮？
一位年仅弱冠便臻至天罡境大圆满的绝顶高手，麾下更有三头力大无穷、凶威赫赫的玄臂雪猿，以及整整两百名经历过北地血火淬炼、煞气冲天的赤血铁骑！
这等足以摧城拔寨的恐怖实力，足以让任何心怀叵测者掂量再三，把那份不安分的心思死死按回肚子里。
最后，总管咽了口唾沫，脸上露出惶恐与惭愧交织的神色：“伯爷，还有一事……近来城中接连发生几桩命案，颇为蹊跷。属下无能，费尽心机也未能查明真凶。只是……只是观其死状手法，阴森诡谲，实在……实在不似常人能为啊！”
“哦？”林昭原本对这等世俗琐务不甚在意，闻言却停下了啃噬的动作，眼中精芒一闪，如同沉睡的猛兽嗅到了血腥。
一股无形的锐利气势瞬间弥漫开来，压得总管几乎喘不过气。
他嗅到了一丝若有若无的妖邪之气！
不，比寻常妖邪似乎更……纯粹、霸道！
“正好。”林昭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，指节捏得咔吧作响，“本座的四象·苍龙印将臻三阶，正愁找不到合适的‘磨刀石’。
倒要看看，是哪个不开眼的妖物，敢把自家的‘造化’送到本座门前！”为了修炼这枚威力无穷的宝印，他储存的“妖邪尘”早已消耗一空，正愁无处补充。
“带路！”林昭霍然起身，衣袍无风自动，一股凝如实质的煞气让总管一个踉跄。
阴冷潮湿的停尸房内，三张破烂草席上横陈着三具盖着白布的尸体。
空气里弥漫着浓重的腐臭和血腥，令人作呕。
“三名死者……皆、皆被不知何物硬生生掏去了心肝……属下斗胆揣测，应是同一个……同一个妖物所为！”总管的声音带着无法抑制的颤抖，想到可能有个专掏人心的怪物在城中逡巡，他双腿发软，几乎站立不稳。
林昭面无表情，大步上前，一把掀开第一块白布。
尸身已经开始腐烂，散发出的恶臭更加浓烈。
“心呢？”
“回伯爷……发现时……就、就已经不见了……”总管脸色惨白，声音抖得不成样子。
林昭目光如电，仔细扫过三具尸体。
第一具是普通平民，胸口被蛮力撕开一个大洞，心肝俱失，全身血液仿佛被抽干，皮肤紧贴骨头，如同风干的腊肉。
第二具尸体筋肉虬结，显然是个练家子武者，但下场同样凄惨，胸腔被掏穿，心脏不翼而飞。
第三具亦是如此。
“连武者都遭了毒手……”林昭浓眉微蹙，心中思忖，“手法粗暴直接，不似惯于吸魂摄魄的阴祟妖邪所为。”那些邪物更喜欢玩弄神魂，而非这等物理层面的血腥杀戮。
“加派人手，昼夜巡查。一旦发现可疑踪迹，不得擅自出手，立刻飞马来报！”林昭冷声下令，气势如山。
总管如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
待脚步声远去，林昭心念一动，唤出依附于身的古老图腾虚影。
“此等死状……”图腾虚影凝视尸体，语气前所未有的凝重，“若非有人刻意伪装，模仿妖魔行径……那便最似上古‘血魔’之手笔！”
“血魔？非是寻常妖邪？”林昭眼中寒光更盛。
“绝非一般妖邪可比！”图腾虚影沉声道，“死者心血枯竭，躯壳干瘪如柴，正是血魔猎食后留下的标志！此等凶物，传闻上古时代乃自天外虚空裂隙降临，嗜血残暴， 顶点小说(220book.com)最新更新高武大明：我的熟练度武道 凶戾异常！”
“小子，你须万分小心！血魔与那些执念怨气所化的阴祟妖物，或是被异种寒气侵体的寒煞，全然不同！后两者尚有迹可循，亦易克制。而真正的血魔，其本身便是极其可怕的异类存在！强横者，便是筑基期的修士遇上了，也得头痛不已！依老夫之见，此事非同小可，不如上报朝廷，让那些专业对付邪魔外道的‘天师府’去头疼……”
“朝廷？天师府？”林昭嗤笑一声，带着浓浓的不屑，“镇北城那只为祸半载、食人数百的妖邪，最后是谁杀的？”他眼神睥睨，“如今的朝廷，除了勾心斗角、盘剥百姓，还有几个能顶用的能人？”
随即，他话锋一转，目光锐利地刺向图腾虚影：“你……可有《精怪图志》？堂堂修真之士，岂能不识寰宇妖物精怪？”这正是他急需之物。魔潮将临，天地异变，若无此等典籍傍身，如何在这越发诡谲的世间立足？
沉默片刻，黑鼎之中一阵光影扭曲，缓缓浮出一卷古朴的暗青色帛书。
“知识有价……”黑鼎中传来张存元忐忑的声音，“《精怪图志》非同寻常，乃是各大宗门秘不外传的底蕴之一。此卷虽只是基础入门，记载较为粗浅，但也需……需以一名武者的完整魂魄作为交换媒介。”
“可。”林昭没有任何犹豫，声音冰冷得不带一丝情感。
他转身便走，径直去了死牢，片刻后便提回来一个双目赤红、气息凶戾的死囚。
交易在无声中进行，随着一声凄厉绝望的灵魂尖啸被黑鼎吞噬，那卷帛书光芒一闪，彻底凝实，落入林昭手中。
帛书入手温凉如玉，沉甸甸的，封面上四个古篆大字透着沧桑——《百怪真解》。
“呵……”林昭抚摸着书卷，目光幽深地看向黑鼎，唇角勾起一丝危险的弧度，“你这破鼎里，藏着的好东西看来不少啊。”
黑鼎猛地一颤，张存元吓得连一丝声响都不敢再发出，虚影“嗖”地缩回鼎内深处，如同受惊的乌龟躲进了壳里。
……
接下来的数日，林昭一边打磨体内天罡之力，运转苍龙印诀，一边潜心研读这本《百怪真解》。
著书者署名“复元子”，乃是修真界一位赫赫有名的奇人异士，出身于以探究生命奥秘、操纵血肉异变而著称的古老宗门“生灵宗”。
此人精研《精怪学》《异变学》《血脉学》《造物学》诸般奇术，尤其以擅长创造强大、诡异、凶悍的怪物而闻名于世。
其巅峰之作“鳞王”，便是以一位陨落的天罡境巅峰强者的尸身为基，融合诸多凶兽血脉炼制而成的恐怖护法神将，曾在修真界掀起无边腥风血雨，凶名至今犹存。
这卷《百怪真解》虽为基础，记载相对简略，却包罗万象，清晰记载了诸多典籍中公认的经典精怪种类：包括“血魔”、“狼妖”、“食尸鬼”、“吸血罗刹”、“山魈”、“鸡蛇”等等。
林昭看得津津有味，书中描述光怪陆离，诡谲莫测，为他推开了一扇认知异世的大门。
关于此界的血魔，书中明确分为两个等级：
其一为“天外血魔”！此乃上古之时，伴随天穹巨洞开启而降临此界的初代血魔始祖！
实力强横无匹，天生异禀，寻常手段难伤分毫，非筑基期修士不可力敌。
然其数量极其稀少，且无法通过寻常方式繁衍后代，大多隐匿于古老墓穴、废弃堡垒或幽深地窟之中，陷入漫长的沉睡，寿元悠长得可怕，是名副其实的长生异种。
其二为“次生血魔”！乃是天外血魔以自身精血为核心，通过某种诡异秘法转化而成的仆从或后裔！
也就是世俗传说中昼伏夜出、惧怕阳光、以人血为食的“吸血鬼”。
此类血魔力量速度远超常人，生命力顽强，但普遍畏惧强烈的日光与火焰，只能潜伏于阴暗角落，待夜幕降临方敢出来掠食。
其中偶有恪守某种奇特戒律者，会选择吸食牲畜之血勉强维生。
但书中复元子明确指出，对于次生血魔而言，蕴含生气与精华的人类血液如同世间最甘美的琼浆玉液，而牲畜之血则味同嚼蜡，如同馊臭的浆水。
“如此看来，在我这青元城地界作祟的，多半便是这种不入流的次生血魔了。”林昭合上书卷，眼中闪过一丝了然与冰冷的算计，“其个体实力，大致在天罡境上下浮动，其中的佼佼者，或许能比拟天罡境巅峰武者。”
他立刻派出精锐人手，不动声色地查访青元城周边区域。
反馈很快印证了他的推测：类似的掏心惨案，在过往许多年间其实时有发生，并非冲着他林昭接管青元城而来。
显然，这些血魔血脉早已深埋于此地盘根错节，如同隐藏在阴影中的毒藤。
只是如今他林昭治下法度森严，稽查力度远超前几任，才使得这些命案被迅速发现并上报。
“多一事不如少一事……”林昭指尖轻轻敲击着冰冷的桌面，发出沉闷的回响，“只要这些藏头露尾的鼠辈懂得分寸，不把事情闹大，不公然挑衅本座权威……本座也懒得耗费精力去掀它们的巢穴。”
他真正心存忌惮的，是传说中沉睡在某个未知角落的天外血魔始祖！那等级别的存在，绝非眼下的他可以招惹，需要真正的筑基修士，或武道传奇境宗师方能抗衡。
“书上说，血魔天生神力，速度鬼魅，恢复力更是惊人……那天外血魔，更能操控血液，拥有种种诡异的类法术能力，实力远超同阶宗师……不过，它们也有致命弱点，那便是极端惧怕烈火焚烧！”林昭眼中寒芒一闪而逝，丹田气海深处，一股炽热霸道的真罡悄然流转，“本座的‘四象·朱雀印’，正是尔等阴邪之物的克星！”
他虽不欲主动招惹麻烦，但该做的准备却一步未少。
若那些吸血蝙蝠真敢不知死活，把爪子伸到他林昭的头上，或者胆敢在他的地盘兴风作浪，把事情捅破天……
那他手中的四象·朱雀印，定会将它们连同它们的巢穴，一同焚成灰烬！绝不留情！
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