有了徐光启的加入，玻璃研制项目进展神速。他不仅翻译出了羊皮册上的关键配方和工艺流程，还结合自己以往对矿物的了解，对其中一些模糊之处进行了推测和验证。格物院的李博士带着弟子们负责设计能达到更高温度的“八卦回风熔炉”，墨家子弟则凭借其精湛的陶艺和耐火材料技术，负责熔炉的砌筑和配套坩埚、吹管等工具的制作。
科学院的后院一角，俨然成了一个小型的手工作坊，整日里烟火气弥漫，叮当声不绝。失败是家常便饭，不是配方不对导致玻璃浑浊不清，就是温度控制不佳导致炸裂，或是吹制技术不过关成了奇形怪状的疙瘩。但每一次失败，都被详细记录，分析原因，调整参数。
就在这反复试验中，“格物科”的首次考试，终于在京城贡院旁边的专用考场内，拉开了帷幕。
与旁边庄严肃穆、只闻朗朗书声的恩科考场不同，“格物科”的考场外，景象颇为奇特。有寒门学子提着自制的算筹和简易测量工具，有民间匠人带着惯用的斧凿尺规，甚至还有几个穿着墨家服饰的弟子，神色平静地站在人群中。他们不像文人那般高谈阔论，大多沉默着，或默默检查着自己的工具，或好奇地打量着未来的“同场竞技”者。
考题发下，果然与经义策论大相径庭。
第一题便是：“今有圆田，径十步，问田积几何？并述其由。”
第二题：“欲将巨石移至高台，可用何法？试绘其图，并言其理。”
第三题：“辨此五石，分述其名、其性、其用。”（桌上放着磁石、石灰石、石英等样品）
第西题：“观此水漏（简易沙漏），述其计时之理，并言其优劣及改进之方。”
这些题目，对于熟读西书五经的秀才举子而言，或许如同天书，但对于这些平日里就与算学、工匠、自然打交道的考生来说，却是正中下怀。考场内顿时响起一片噼里啪啦的算盘声（允许使用）、沙沙的绘图声，以及摆弄矿石样本的细微声响。考官们（由科学院博士、墨家学者及部分开明官员组成）穿梭其间，仔细观察着考生们的操作与解答。
消息传到贡院那边，等待考试的文人士子们议论纷纷，有鄙夷的，有好奇的，也有暗自心惊的——看来这“格物科”，并非儿戏。
考试顺利进行，阅卷工作则由科学院和墨家学者主导，严格按照预设的评分标准进行。 最终，近百名考生中，择优录取了三十人。其中既有精通算术的寒门士子，也有技艺精湛的年轻工匠，还有两名表现出色的墨家弟子。放榜之日，这三十人的名字张贴在贡院外墙，虽不及进士榜那般万众瞩目，却也引来了不少围观和议论。入选者自是欢欣鼓舞，看到了前所未有的前程。
林挽亲自接见了这第一批“格物科”的佼佼者，勉励他们进入科学院或相关衙门深造、实习，将所学用于实践。这标志着，大梁第一批通过非传统科举途径选出的、具备专业知识的“技术官僚”雏形，开始登上历史舞台。
“格物科”的成功举办，在一定程度上缓解了朝堂上的反对声浪。 毕竟，选出的人才是实实在在的，考试的严谨性也无可指责。萧衍对此结果表示满意，下旨褒奖了有功人员。
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