留学生选拔的消息并未公开，只在科学院和第一批“格物科”录取者中小范围进行。 即便如此，报名者依旧踊跃。许多年轻人被南海之战激励，渴望去那制造出强大战舰火炮的国度，一探究竟。经过层层考核与背景调查，最终选定了十名年龄在十六至二十岁之间、精通算学或格物、且心性沉稳的少年。他们将跟随下一年前往澳门贸易的官船队出发。
就在各项事务稳步推进时，林挽接到了和嫔的邀请，去参观她的“日用化学品研究小组”最新成果。
一进实验室，一股浓郁而奇异的香气扑面而来。只见和嫔得意地指着桌上一排晶莹剔透的琉璃瓶（用的是次品玻璃），里面装着色彩各异的液体。
“姐姐快看！这是妹妹新研制的‘百花凝香露’！用了九九八十一种花卉，经过反复蒸馏、冷凝、调配而成！香气持久，滴一滴在衣襟，可留香数日！”和嫔兴奋地介绍，“还有这个，‘七白润肤膏’，用了七种白色药材，能令肌肤白皙细腻！哦，还有还有，这个‘薄荷冰露’，涂抹于额角，提神醒脑，预防中暑！”
林挽看着这些琳琅满目的“化妆品”和“护肤品”，再看看和嫔那因为长期接触香料、实验而略显疲惫却充满成就感的脸庞，心中感慨。这位曾经只知道争宠打扮的妃嫔，如今竟真的在“科研”道路上找到了自己的价值和乐趣。
她拿起那瓶“薄荷冰露”，闻了闻，清凉沁人。“妹妹如今，可真是成了‘香道大师’了。”林挽笑着打趣。
和嫔俏脸一红，难得地没有自夸，反而有些不好意思：“姐姐莫要取笑妹妹了。比起姐姐做的那些军国大事，妹妹这些不过是小道罢了。”
“诶，话不能这么说。”林挽正色道，“能让生活变得更美好、更舒适，亦是格物之目的，同样重要。妹妹这‘薄荷冰露’，我看就可先供给水师将士，用于海上提神，预防暑热。”
和嫔眼睛顿时亮了：“真的吗？妹妹的东西，也能用于军中？”
“自然。”林挽点头，“待协调司审核通过，便可小批量试用。”
和嫔欢喜得几乎要跳起来，立刻又投入到了对产品效果的优化中，干劲比之前更足了。
看着和嫔忙碌的背影，又想到即将远航的留学生，还有在各自领域奋战的科学家、工匠们，林挽忽然觉得，她带来的改变，或许不仅仅在于船炮利器，更在于点燃了不同人心中的火花，让他们看到了人生更多的可能性。
这，或许比任何一项具体的技术突破，意义都更加深远。
巧哥儿飞过来，好奇地去啄一只装着粉色凝露的瓶子，被和嫔眼疾手快地拦住。
“小祖宗！这个可不能吃！里面加了珍珠粉呢！”和嫔嗔怪道。
巧哥儿不满地叫了两声，飞回林挽肩头。
林挽笑着摸了摸它，心想，看来协调司的下一个规章，得加上“实验室危险物品管理规范”了，尤其是要防着这只好奇心过剩的鸟儿。
这日子，真是越来越有“现代科研院所”的架势了。
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