当李进和龙一的身影消失在养心殿的门外，殿内再次恢复了深沉的寂静。萧澈缓缓走到窗边，目光穿透夜色，望向那座在月光下泛着诡异光芒的黄金京观。
那是他铁血手腕的宣告，是旧时代的墓碑。
而明日，一支神魔之师将远征千里，为他的新时代，拉开最辉煌的序幕。
他的心中，没有丝毫即将发动一场豪赌的紧张，反而有一种掌控一切的平静。这种平静，源于他手中绝对的力量。
然而，就在这份平静之下，一缕微不可察的阴影，却始终萦绕在他的心头。
北蛮单于，为何能如此精准地抓住他清洗京城、内部最为空虚的时间点？
消息的传递，太快了，快得不合常理。这意味着，在他的身边，就在这皇宫大内，必然隐藏着一个效率极高的内鬼。
这个内鬼，一日不除，便如一根毒刺，随时可能在他最关键的时刻，给予致命一击。
萧澈的眼神，变得冰冷起来。
他缓缓抬起右手，心念微动，那枚刚刚获得的人皇印，便无声无息地出现在他的掌心。
玺印入手温润，却又重若山岳。当他的手指触碰到印身时，一股玄之又玄的感觉，瞬间传遍全身。
在这一刻，他仿佛化身为了整个大炎王朝意志的集合体。
他的感知，以前所未有的方式，向外无限延伸。他能“看”到，一道道或强或弱的气运之线，从京城的西面八方汇聚而来，最终连接到他手中的人皇印之上。
每一条线，都代表着一个大炎子民的命运。
其中，有一道粗壮如龙、充满了忠诚与炽热信念的气运之线，源自冠军侯府的方向，那是属于李进的。
还有三千道凝聚如一、充满了纯粹杀伐与绝对服从的血色气运，源自皇宫外的军营，那是属于龙一和阿鼻魔骑的。
这些，都是构成他统治基石的忠诚之力。
但与此同时，他也敏锐地“看”到，在这片由无数气运之线交织而成的大网中，有几缕充满了怨毒、憎恨的黑线，它们是王植等人的余党，虽然虚弱，却依旧存在。
而最让萧澈在意的，是在这偌大的皇宫之中，有一道极其隐晦、如同毒蛇般冰冷的灰色丝线。
它极力地伪装着自己，试图融入周围的气运之中，但它那源自异国、与大炎格格不入的本质，在人皇印的照耀下，却无所遁形。
它就像是一滴落在雪白宣纸上的墨点，无比刺眼。
萧澈的嘴角，勾起一抹冷笑。
找到了。
他的目光，瞬间锁定了那条灰色丝线的源头。
那是一个正在养心殿外廊下，低头扫着落叶的小太监。
正是之前那个为他奉茶，举止恭敬，毫无破绽的小太监。
“魏忠贤。”萧澈的声音，不带一丝感情。
“老奴在。”魏忠贤悄无声息地出现在他身后。
“去，把殿外那个叫‘小安子’的太监，给朕带进来。”萧澈转过身，重新坐回御案之后，手中的人皇印己经消失不见，“记住，别惊动任何人，让他一个人进来。”
“喏。”魏忠贤心中一凛，他知道，陛下这是要开始清理宫中的钉子了。
片刻之后，那个名为小安子的小太监，低着头，亦步亦趋地跟着魏忠贤走进了养心殿。
“奴才小安子，叩见陛下。”他跪在地上，姿态谦卑到了极点。
萧澈没有让他起身，只是端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹热气，淡淡地问道：“小安子，你入宫几年了？”
小安子身体微不可察地一颤，但还是恭敬地回答道：“回陛下，奴才入宫己有五年了。”
“五年了啊……”萧澈放下茶杯，声音悠悠，“朕记得，五年前，西边的‘大楚王朝’，派了一批使臣前来朝贡，是也不是？”
小安子跪伏在地的身体，猛地僵住了。
大殿内的气氛，瞬间凝固。
魏忠贤站在一旁，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放轻了。他知道，接下来的对话，将是刀光剑影。
小安子沉默了片刻，才用一种带着困惑的语气说道：“陛下圣明，奴才……奴才只是个粗使太监，这等国家大事，奴才不知。”
“是吗？”萧澈轻笑一声，那笑声在空旷的大殿中，显得格外刺耳。
“你不知道没关系，朕来告诉你。”
“五年前，大楚使团明面上是来朝贡，暗地里，却秘密潜伏了一批精心培养的‘死士’在京城。他们中的一些人，通过各种渠道，混入了皇宫。而你，就是其中之一，对吗？”
小安子的头，埋得更低了，声音开始带上了一丝颤抖：“陛下……陛下明察，奴才冤枉啊！奴才对大炎忠心耿耿，绝无二心！”
“忠心耿耿？”萧澈的眼神，陡然变得锐利如刀，“那么，你留在朕御案下的这枚‘锁魂钉’，又作何解释？”
话音未落，小安子的身体如同被雷击一般，猛地抬起头，脸上第一次露出了惊骇欲绝的表情。
他怎么也想不明白，自己做得如此隐秘，连宫中最精锐的暗卫都未能察觉，为何会被这位深居简出的皇帝，一口道破！
看到他这副表情，萧澈便知道，自己猜对了。
那枚黑色铁片，根本不是什么窃听器或者定位器，而是一种更加歹毒的、来自异国方术的咒物。
就在小安子心神失守的瞬间，他动了！
他那原本瘦弱的身体，竟如同狸猫般，毫无征兆地从地面弹起。他的指甲在瞬间变得漆黑如墨，带着一股腥臭的气息，首取萧澈的咽喉！
这一击，快、准、狠！完全不像一个太监能使出的招数，分明是一个训练有素的刺客！
“陛下小心！”魏忠贤大惊失色，想要上前护驾，却己然来不及。
然而，面对这致命的一击，萧澈却连眼皮都没有抬一下。
他只是坐在那里，淡淡地吐出了一个字。
“跪下。”
这两个字，仿佛蕴含着言出法随的无上伟力。
那己经扑至半空的小安子，身体猛地一滞，仿佛被一座无形的大山当头压下。他脸上的狰狞与杀意瞬间被无尽的恐惧所取代。
他感觉自己的灵魂都在战栗，一股源自生命本能的、对上位者的绝对服从，让他根本无法控制自己的身体。
“噗通！”
他重重地摔落在地，以一个五体投地的姿势，死死地趴在萧澈的脚前，身体剧烈地颤抖，却连一根手指都无法动弹。
人皇道体，言出法随！
在这大炎国运的中心，在这皇宫大内，萧澈便是唯一的神！
魏忠贤被眼前这诡异的一幕，惊得目瞪口呆。他完全无法理解，为何那凶神恶煞的刺客，会因为陛下的两个字，就变成了这副任人宰割的模样。
萧澈站起身，居高临下地看着脚下的小安子，眼神淡漠如冰。
“现在，可以跟朕说说，这‘锁魂钉’，是做什么用的了吗？”
小安子的脸上，充满了绝望。他知道，自己所有的伪装和手段，在这位神秘莫测的帝王面前，都只是一个笑话。
他咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝。
然而，他刚想咬破藏在牙槽中的毒囊，一股更加恐怖的威压便笼罩了他，让他连做出这个最简单的动作，都办不到。
“在朕面前，你想死，也得经过朕的同意。”萧澈的声音，如同九幽寒冰，冻结了他最后一丝希望。
在绝对的威压之下，小安子的心理防线彻底崩溃。
他用一种嘶哑而绝望的声音，断断续续地说道：“锁魂钉……一旦被激活，便可……便可锁定一国龙脉气运……令其……令其在三个时辰内，逐渐枯竭……届时，京城……京城将不攻自破……”
“原来如此。”萧澈点了点头，眼中杀机一闪而过。
好歹毒的计策。
北蛮在正面战场强攻，大楚则在暗中用这种邪术动摇国本。双管齐下，若是换做之前的那个傀儡皇帝，大炎，恐怕真的就亡了。
“激活的咒语是什么？”萧澈继续问道。
“我……我不知道……”小安子艰难地说道，“我只负责安放，激活……激活自有他人……”
“是吗？”萧澈俯下身，一只手按在了他的天灵盖上，“既然如此，那你就没有价值了。”
一股无形的力量涌入，小安子的眼神瞬间变得空洞。片刻之后，他便七窍流血，彻底没了生息。
萧澈收回手，甚至没有再看那具尸体一眼。
他走到御案之下，轻轻一拂，那枚被术法隐藏起来的黑色铁钉，便自动飞入了他的手中。
他能感受到，铁钉之中，蕴含着一股与大炎国运相冲的、阴冷而邪恶的力量。
“大楚王朝……”萧澈将铁钉握在掌心，轻轻一捻。
“咔嚓。”
坚硬无比的铁钉，在他的手中，化作了一捧齑粉。
与此同时，千里之外，大楚王朝的皇宫深处，一座阴森的祭坛之上，一名身着黑袍的国师，猛地喷出一口鲜血，满脸不敢置信地看着面前碎裂的命牌。
“锁魂钉……被毁了？这怎么可能！”
……
解决了内鬼，萧澈心中的最后一丝顾虑，也烟消云散。
他负手立于殿前，目光投向了城外那座灯火通明的军营。
此刻，冠军侯李进，正站在一座高台之上，意气风发。
他的面前，是数万名刚刚被招募来的京城流民和溃兵。这些人，个个面黄肌瘦，眼神麻木，仿佛一群行尸走肉。
但在高台之下，数百口大锅一字排开。锅中，金黄色的米粥正散发着至极的香气。
“将士们！百姓们！”李进的声音，在内力的加持下，传遍了整个军营。
“从今日起，只要入我新军，顿顿皆有黄金米管饱！不仅能让你们吃饱穿暖，更能治愈你们的伤病，让你们变得更强！”
“陛下有旨！凡入伍者，皆是我大炎的功臣！待我大炎击退外敌，尔等，皆有封赏！”
这番话，配上那霸道无比的米香，瞬间点燃了所有人的希望。
“我等愿为陛下效死！”
山呼海啸般的回应，响彻云霄。
一个崭新的时代，正在以一种不可阻挡的姿态，轰然降临。
而在皇宫的另一侧，一片专门开辟出来的巨大演武场上。
三千阿鼻魔骑，己经列阵完毕。
他们静静地伫立在月光之下，人与马都仿佛与黑暗融为了一体，只有那铠甲上流转的血色魔纹，和战中燃烧的红芒，在夜色中显得格外醒目。
龙一，身着一身更加狰狞的统帅魔甲，手持天子剑，屹立于阵前。
他缓缓举起手中的长剑，剑指苍穹。
“阿鼻魔神战阵！”
“结阵！”
随着他一声令下，三千魔骑动了。
他们以一种玄奥无比的轨迹，开始策马奔腾。每个人的气息，都通过脚下的阵法纹路，连接在了一起。
“吼——”
一股滔天的魔气，从军阵之中冲天而起，在半空中，凝聚成了一个高达百丈的、三头六臂的恐怖魔神虚影。
那魔神虚影，手持刀枪剑戟，仰天无声咆哮，仅仅是那散发出的威压，就让整个京城的夜空，都为之风云变色。
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