第十七章 黑风戈壁遇残匪，圣火遗窟探秘辛
从月牙泉返回中原的第三日，夕阳将黑风戈壁染成一片金红。沈砚勒住马缰，指尖掠过青锋剑鞘——剑身上的莹白纹路突然微微发烫，沙粒顺着他的袖口轻轻浮动，像是在预警危险。他抬头望向远处的沙丘，风里夹杂着细微的马蹄声，不似商队，倒像是马贼的踪迹。
“不对劲，”苏清瑶取下背上的弓箭，箭尖对准沙丘方向，“马蹄声很杂，至少有二十人，而且他们在绕着我们走，像是在布埋伏。”
林风握紧流云剑，翻身下马，蹲下身查看沙地上的痕迹：“是黑风寨的残匪！你看这马蹄印，边缘有刀削的痕迹——他们的马掌都裹了铁皮，是黑风寨的标志。阿古拉说的没错，他们果然在这附近活动。”
话音刚落，沙丘后突然窜出二十多个黑衣马贼，手里的弯刀泛着冷光，为首的是个独眼汉子，腰间挂着骷髅腰牌，正是黑风寨的二当家“独眼龙”。他勒住马，狂笑道：“沈砚！没想到在这遇到你！把圣火教遗迹的地图交出来，老子还能留你全尸！”
“圣火教遗迹的地图？”沈砚眉头一皱，“你们找那遗迹做什么？”
“少废话！”独眼龙挥刀指向沈砚，“有人给了我们五百两黄金，让我们找遗迹里的‘圣火令’，据说能号令圣火教残部！你们从西域回来，肯定知道遗迹在哪，交出来！”
有人指使？沈砚心里一沉——能拿出五百两黄金，还知道圣火令的存在，背后之人绝不简单。他不再多问，青锋剑出鞘，莹白光芒在夕阳下格外刺眼：“想抢东西，先过我这关！”
独眼龙怒吼一声，挥刀冲上来。他的刀法狠辣，刀风带着风沙的戾气，首劈沈砚的面门。沈砚侧身避开，同时指尖轻弹，沙粒凝聚成一道细沙刃，首刺独眼龙的马腿。黑马受惊，人立而起，独眼龙险些摔落，赶紧稳住身形，弯刀转而劈向沈砚的手腕。
苏清瑶趁机搭箭拉弓，三支箭同时射出，精准射中三个马贼的肩膀。林风则策马绕到马贼身后，流云剑展开，剑气缠住马贼的刀身，“叮叮当当”的碰撞声中，好几支弯刀被挑落在地。
独眼龙见手下接连受伤，从怀里掏出一把毒砂，朝着沈砚撒去——毒砂泛着青黑，正是黑风寨常用的“断肠砂”，沾到皮肤就会溃烂。沈砚早有防备，周身沙粒瞬间凝聚成一道沙盾，挡住毒砂，同时青锋剑一挥，“沙魂融剑”的纯阳之力顺着剑身涌出，剑气首逼独眼龙的胸口。
“噗嗤”一声，剑气划破独眼龙的黑袍，在他胸口留下一道灼伤的痕迹。独眼龙惨叫一声，转身就要跑，却被苏清瑶的箭射中膝盖，摔在沙地上。沈砚策马上前，青锋剑抵住他的咽喉：“说！是谁让你们找圣火令的？”
独眼龙浑身发抖，赶紧说：“是……是一个穿灰袍的人，戴着面具，只说在嵩山脚下的破庙里等我们，没说名字！我们也是为了钱，才来抢地图的！”
嵩山脚下的破庙？沈砚心里一动，看来背后之人就在中原，而且很可能与之前的邪派有关。他不再多问，一掌劈晕独眼龙，将他绑在马后，打算带回天衍剑派再审。
收拾完马贼，天色己暗。林风看着远处隐约可见的圣火教遗迹轮廓，提议道：“不如我们去遗迹看看？说不定能找到圣火令，免得落入坏人手里。”
沈砚点头，三人牵着马往遗迹方向走。圣火教的遗迹是一座半埋在沙里的石殿，殿门早己坍塌，门口散落着不少圣火教的残旗和断刀。走进殿内，一股腐朽的气息扑面而来，地上布满了灰尘，只有中央的石台上，还留着一个黑色的凹槽，像是用来放置圣火令的地方。
“这里有打斗的痕迹，”苏清瑶指着地上的脚印，“不止一波人来过，而且有人在这里找过东西，连石缝都被撬开过。”
沈砚走到石台旁，指尖拂过凹槽——突然，他感觉到一股熟悉的邪气，与莫尘的玄阴掌有些相似，却又更阴冷。他赶紧掏出沙族给的驱沙丸，捏碎后撒在石台上，只见凹槽里瞬间泛起淡蓝的光，显露出几行细小的文字：“圣火令藏于‘焚心窟’，非圣火血脉者，入窟即焚。”
焚心窟？沈砚想起之前在火焰山听说过这个地方，是圣火教用来炼制圣火油的洞穴，常年燃烧着烈火，常人根本无法靠近。
“看来圣火令不在这，”林风叹了口气，“而且焚心窟太危险，我们没有准备，贸然进去会出事。”
沈砚点头，决定先返回天衍剑派，向掌门汇报此事。刚走出遗迹，就见远处的天空泛起红光——是天衍剑派方向传来的信号！三人脸色一变，赶紧策马往回跑，心里都在想：难道门派又出事了？
夜色中的黑风戈壁，马蹄声急促如鼓。沈砚握紧青锋剑，剑鞘上的莹白纹路再次发烫，这一次，他能清晰地感觉到，一股更大的危机，正在中原的方向，悄悄酝酿。而那枚隐藏在焚心窟的圣火令，以及嵩山脚下的神秘灰袍人，都像是黑暗中的眼睛，正盯着他们，也盯着整个江湖的安宁。
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