第三章 黑沙暴中寻谷径，玄阴坛前窥邪谋
漠北的夜来得猝不及防，刚送完小沙，天边就卷起黑黄色的沙柱——是能吞人的黑沙暴。沈砚拉紧衣领，伏在踏雪背上，青锋剑鞘紧贴掌心，莹白纹路在黑暗中亮起微弱的光，勉强照亮前方三尺的路。风裹着沙粒砸在脸上，像细小的刀子，他却不敢放慢速度——离月圆夜只剩一天半，苏清瑶和柳三娘多待在玄阴谷一刻，就多一分危险。
“驾！”沈砚轻踢马腹，踏雪似通人性，西蹄避开深沙坑，朝着黑沙山的方向冲去。刚靠近山脚下，就听沙堆后传来微弱的呼救声，他勒住马，沙刃悄然凝聚：“谁在里面？”
“是……是正派的少侠吗？”沙堆里爬出一个穿着牧民服饰的汉子，满脸沙尘，左臂缠着染血的布条，“我叫阿木，从玄阴谷逃出来的，血火使抓了我们部落的人，要用来养玄阴珠！”
沈砚赶紧扶他起来，掏出清心丹给他服下：“玄阴谷里现在是什么情况？血火使把人关在哪了？”
阿木缓过气，指着黑沙山的西侧：“谷口有圣火教的哨卡，守卡的人养着‘沙蝎蛊’，一靠近就会被蛊虫盯上。谷里有个玄阴坛，玄阴珠就放在坛上，被抓的人都关在坛边的石牢里，苏姑娘和柳当家也在那，我逃出来时，看到苏姑娘在偷偷解石牢的锁！”
沈砚心里一松，又立刻提起警惕——苏清瑶有办法自保，但血火使的玄阴珠己近成型，恐怕不会给她太多时间。他将阿木安置在山脚下的岩洞里，留下干粮和伤药：“你在这等我，我救了人就来接你。”
刚绕过黑沙山，就见谷口的沙地上趴着十几只青黑色的沙蝎，蝎尾泛着幽绿的光——正是阿木说的沙蝎蛊。沈砚掏出苏清瑶给的驱蛊粉，撒在周身，沙蝎闻到气味，纷纷往后退，露出身后隐蔽的谷道。
玄阴谷里比想象中更阴冷，谷壁上布满了黑色的苔藓，空气里飘着淡淡的腐味，偶尔能听到石牢传来的叹息声。沈砚贴着谷壁潜行，很快就看到了中央的玄阴坛——坛高两丈，用黑石砌成，坛顶悬浮着一颗拳头大的黑珠，正是玄阴珠，珠子周围萦绕着淡紫的邪气，不时有细小的魂影在邪气中挣扎。
坛边的石牢里，关押着几十位牧民，苏清瑶和柳三娘被关在最里面的牢房，苏清瑶正用发簪撬着锁，柳三娘则警惕地盯着外面的巡逻弟子。
“清瑶！”沈砚用唇语示意，苏清瑶抬头看到他，眼中闪过惊喜，加快了撬锁的速度。
就在锁即将打开时，远处传来脚步声——是圣火教的巡逻队！沈砚赶紧躲到坛后的石柱后，看着巡逻队走过石牢，其中一个弟子突然停住脚步，作者“二呆三石”推荐阅读《剑折沙》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。盯着石牢的锁：“刚才锁好像动了！”
沈砚心一紧，沙刃悄然凝聚，趁弟子靠近石牢的瞬间，猛地甩出，缠住他的脚踝，将他拖到石柱后，捂住嘴，一掌劈晕。其他弟子听到动静，纷纷围过来：“老三呢？谁在那？”
沈砚知道躲不过，青锋剑出鞘，莹白光芒一闪，纯阳之力顺着剑身涌出，剑气划过两个弟子的手腕，迫使他们松开弯刀。柳三娘趁机踹开刚撬开的牢门，拉起苏清瑶，与牧民们一起冲出石牢：“沈砚，快走！血火使很快就会来！”
“想走？没那么容易！”一个沙哑的声音从谷口传来，血火使穿着血红的长袍，手持一根镶嵌着玄阴珠的权杖，身后跟着十几个圣火教弟子，“敢闯我的玄阴谷，毁我的养珠大计，今天你们都得变成玄阴珠的养料！”
血火使挥动权杖，玄阴珠的邪气瞬间暴涨，石牢里的几个牧民突然眼神呆滞，朝着沈砚扑来——是被玄阴珠控制了心智！沈砚不敢伤他们，只能用沙刃缠住他们的手臂，试图唤醒：“醒醒！别被控制了！”
“没用的！”血火使狂笑，“玄阴珠己吸收了五十人的魂魄，只要再吸收五十人，就能控制整个漠北的人！你们今天，都是我的祭品！”他举起权杖，玄阴珠的邪气朝着苏清瑶袭去，苏清瑶刚要避开，却被一个被控制的牧民挡住去路，眼看邪气就要缠上她。
“清瑶！”沈砚纵身跃起，青锋剑挡住邪气，纯阳之力与邪气碰撞，激起一阵火星。可玄阴珠的邪气源源不断，沈砚渐渐感到吃力，手臂开始发麻，眼前也出现了轻微的幻象——他看到父亲倒在玄阴珠的邪气中，沙河镇的百姓变成了傀儡，朝着他扑来。
“沈砚！别被幻象迷惑！用清心丹！”苏清瑶扔来一个瓷瓶，沈砚接住，捏碎一颗清心丹，含在口中，瞬间清醒过来。他握紧青锋剑，沙魂融剑的力量全力爆发，莹白光芒将玄阴珠的邪气逼退：“血火使，你的邪功害了这么多人，今天我定要毁了玄阴珠！”
血火使脸色一变，挥动权杖，让所有被控制的牧民扑上来：“有本事就先伤了他们！我看你怎么下得去手！”
沈砚看着扑来的牧民，迟迟不敢出剑——他能伤圣火教弟子，却不能伤害无辜的人。苏清瑶和柳三娘也被牧民围住，渐渐体力不支。玄阴谷的上空，月亮渐渐升起，离月圆只剩一个时辰，玄阴珠的邪气越来越浓，沈砚知道，再想不出办法，不仅救不了人，整个漠北都会陷入危机。
他盯着坛顶的玄阴珠，突然有了主意——玄阴珠的邪气虽强，却怕纯阳之力，只要能将沙魂融剑的力量注入珠内，或许能毁掉它。可坛顶被邪气笼罩，根本靠近不了，除非……沈砚看向身边的石柱，心里有了一个冒险的计划。
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