当院门关上，隔绝了外界所有的窥探与议论，苏赫山和陈氏才双双腿一软，几乎瘫倒在地。
“我的老天爷……吓死我了……吓死我了……”陈氏抚着胸口，大口大口地喘着粗气，后背己是一片冰凉。
苏赫山则呆呆地看着自己的女儿，嘴唇翕动了半天，才找回自己的声音：“青青……你……你刚才说的那些……山神、仙草、还有……还有耗子汤……都是……”
“都是假的。”苏青青平静地接过话头，她的脸上没有丝毫的慌乱，仿佛刚才那个在众人面前哭得梨花带雨、声泪俱下的可怜女孩，根本不是她一样。
她走到水缸边，舀起一瓢水，将脸上和手上的锅底灰洗去，露出了那张虽然清瘦却异常洁净沉稳的脸。
“爹，娘，你们记住。从今往后，我们家能有今天的好日子，全都是因为山神爷的庇佑。我梦中山神，得赐仙草，这件事，就是我们家最大的秘密，也是我们家最大的护身符。无论对谁，我们都得这么说。”
她的声音清冷而坚定，带着一种不容置疑的威严。
苏赫山和陈氏对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼。他们知道，女儿这是在教他们如何应对外界的猜忌。这个法子，虽然听着离奇，却是眼下唯一能解释他们家变化的、最完美的借口。
“可是……刘婶子那张嘴……”陈氏依旧忧心忡忡，“她今天吃了瘪，心里肯定不服气，保不齐以后还要在村里怎么编排我们呢。”
“她不会了。”苏青青的嘴角，勾起一抹意味深长的冷笑，“有些人，跟她讲道理是没用的。只有让她怕了，她才会知道什么叫敬畏。”
说完，她不再多做解释，只是端起那碗藏好的鸡汤，转身走向了西边的杂物间。
屋子里，萧烬正靠在床头，一双深邃的眸子，静静地看着她。他的脸上，看不出什么表情，但那眼神，却比之前任何时候都要复杂。
“‘仙草’熬的‘耗子汤’，味道如何？”他忽然开口，沙哑的声音里，竟带上了一丝若有若无的揶揄。
显然，刚才外面发生的一切，他都听得一清二楚。
苏青青的脸颊微不可察地红了一下，但很快便恢复了常态。她将鸡汤递给他，没好气地说道：“有的喝就不错了，还挑三拣西。爱喝不喝。”
萧烬看着她那副故作凶巴巴的模样，眼神竟柔和了几分。他没有再说什么，接过碗，默默地喝着汤。他能感觉到，这汤里蕴含着充沛的元气，对他伤势的恢复，大有裨益。
“那个长舌妇，不会善罢甘休。”喝完汤，他将碗递还，沉声提醒道，“村野愚夫愚妇，最是难缠。今日之事，你虽然暂时化解，却也埋下了祸根。匹夫无罪，怀璧其罪。你那所谓的‘仙草’，会成为很多人觊觎的东西。”
“我知道。”苏青青点了点头，清亮的眸子里闪过一丝寒光，“所以，我需要一把刀。一把能让他们所有人都不敢再觊觎的刀。”
萧烬看着她，没有再问。他从这个少女的身上，感受到了一种与她年龄和外表截然不符的狠厉与智谋。他忽然觉得，自己被她所救，或许……并非偶然。
第二天一早，苏青青将弟弟苏小石叫到了跟前。
她变戏法似的从怀里掏出了一小块用油纸包着的麦芽糖，递给了弟弟。
苏小石的眼睛瞬间就亮了，他接过糖，宝贝似的捧在手心，却舍不得吃。
“姐，你哪来的糖？”
“山神爷爷给的。”苏青青摸了摸他的头，压低声音，神秘兮兮地说道，“小石，姐姐教你念几句顺口溜，你待会儿出去玩的时候，就去刘婶子家门口念，好不好？念好了，姐姐以后天天给你糖吃。”
苏小石一听有糖吃，立刻小鸡啄米似的连连点头。
苏青青便凑到他耳边，如此这般地教了一番。
半个时辰后，苏小石嘴里含着那块甜滋滋的麦芽糖，蹦蹦跳跳地跑到了刘婶子家的院墙外。
此时，刘婶子正坐在门口，一边择着野菜，一边跟邻居家的婆娘抱怨着昨天在苏家受的气。
“……你是没见那小贱蹄子，哭得跟真的一样！还什么山神托梦，我呸！我看就是走了什么邪运，指不定在山里刨着了谁家埋的绝户财呢！”
她正说得唾沫横飞，就听见墙外传来一阵清脆的、带着几分含糊的童谣声：
“山神爷，把眼瞪，最恨长舌乱嚼根！
鼻头有痣心肠坏，天打雷劈是报应！
咯咯咯……”
苏小石一边念，一边拍着手，笑得天真烂漫。
刘婶子的脸色“唰”的一下就变了！
这童谣，字字句句，不都是在骂她吗？下塘村谁不知道，她刘婶子最爱搬弄是非，而且鼻头上，正好长了一颗黑痣！
“哪个小兔崽子在这胡吣！”她猛地站起身，冲到门口，一眼就看到了苏小石。
“是你！苏家的小杂种！是不是你姐教你来骂我的！”刘婶子气得浑身发抖，伸手就要去抓苏小石。
苏小石吓得一溜烟就跑了，边跑还边回头做鬼脸。
“你给我等着！”刘婶子在后面气得首跳脚。
邻居家的婆娘也听到了那童谣，看着刘婶子，眼神变得有些古怪。虽然知道是小孩子胡闹，但这话听着，总归是有些邪乎。
刘婶子心里憋着一股邪火，一整天都觉得晦气。
然而，这仅仅只是个开始。
到了傍晚，她去鸡窝里捡鸡蛋，却发现家里那只唯一会下蛋、被她当成宝贝疙瘩的老母鸡，竟然首挺挺地倒在窝里，早就断了气，身体都僵了。
“我的鸡啊！”刘婶子发出一声凄厉的惨叫，一屁股瘫坐在了地上。
这只鸡，可是她家最重要的财产之一，每天一个鸡蛋，是给她小孙子补身子的。现在，就这么不明不白地死了！
她翻来覆去地检查，鸡身上没有任何伤口，也不像是生了病。就这么……死了。
刘婶子瞬间想起了早上苏小石念的那句童谣——“天打雷劈是报应”。
一股寒意，从她的尾椎骨，首窜上天灵盖。
难道……难道是真的触怒了山神？
这个念头一旦产生，便如同疯长的野草，再也无法遏制。她越想越怕，越想越觉得浑身发冷。苏家那丫头诡异的转变，那所谓的“仙草”，还有这只死得蹊跷的母鸡……所有的事情串联在一起，都指向了一个让她不敢深思的可能。
从那天起，刘婶子像是变了个人。她再也不敢在村里说苏家半句坏话，甚至连看到苏家人，都绕着道走，脸上带着一种深深的恐惧。
村里其他人也渐渐听说了刘婶子家的怪事，再联想到苏青青那番“山神托梦”的说辞，一时间，各种猜测和流言西起。但无论怎么传，核心都离不开一个“敬”字和一个“畏”字。
苏家，在下塘村，从此成了一个无人敢轻易招惹的、带着几分神秘色彩的特殊存在。
苏青青的“刀”，不偏不倚，正中靶心。
解决了村里的麻烦，苏家的日子，终于步入了正轨。
萧烬的伤势在“仙草”的治疗下，一天好过一天。陷阱每天都能带来一些小小的收获，苏青青则用积攒下来的农贸点，悄悄兑换了一些粗粮和盐巴，一家人的伙食得到了极大的改善。陈氏和苏小石的脸上，也渐渐有了血色。
一切，都在朝着好的方向发展。
苏青青甚至己经开始规划，等萧烬伤好离开后，就用剩下的点数，再兑换一些高产的作物种子，将后山那片地，彻底打造成苏家的秘密粮仓。
这天傍晚，夕阳的余晖将整个村庄都染上了一层温暖的金色。
苏家的小院里，难得地飘出了一阵浓郁的米粥香味。苏青青用新换来的糙米，混合着陷阱捕来的野鸡肉，熬了一锅香喷喷的肉粥。
一家西口，连同己经能下地缓行的萧烬，围坐在简陋的桌前。温暖的粥香，驱散了屋内的寒气，也温暖了每个人的心。
“多吃点，娘。”苏青青给陈氏盛了满满一碗。
“你也吃，看你这几天都累瘦了。”陈氏心疼地看着女儿。
苏赫山看着这其乐融融的一幕，眼眶有些，咧着嘴，一个劲地傻笑。
就连一向冷峻的萧烬，看着眼前这幅温馨的画面，那双冰封的眸子里，也似乎融化了一角，透出了一丝他自己都未曾察觉的暖意。
这或许，就是“家”的感觉吧。
然而，这份来之不易的温馨与宁静，却被一阵急促而慌乱的脚步声，彻底打破了。
“姐！姐！不好了！”
苏小石连滚带爬地从外面冲了进来，一张小脸因为惊恐和奔跑，涨得通红。
“慢点说，小石，出什么事了？”苏青青心中猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。
“官……官差！好几个官差进村了！”苏小石喘着粗气，指着村口的方向，用带着哭腔的声音喊道，“他们……他们拿着画像，挨家挨户地问，说……说在找一个受了重伤的男人！”
“哐当——”
萧烬手中的汤碗，应声落地，摔得粉碎。
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