马车在崎岖的山路上颠簸前行，车轮碾过碎石和枯叶，发出单调而持续的声响。
与官道上的平坦不同，这条由齐峰带领的小路几乎不能称之为路。它蜿蜒于密林深处，时而穿过溪流，时而攀上陡坡。若非齐峰和他手下的骑士都是经验丰富的斥候，擅长在山野中辨认方向，恐怕早己迷失在这片茫茫林海之中。
车厢内却是一片安宁温暖。
孩子们早己在柔软的毛皮上沉沉睡去，脸上带着安详的红晕。刘如月将他们的小被子掖好，眼中满是劫后余生的庆幸。姜樱则靠在车壁上，闭目养神，但她紧握的双拳，显示出内心仍未完全平复。
沈清欢的目光一首落在顾辰身上。
他坐在车厢的角落，借着炭炉微弱的红光，正凝神看着窗外飞速倒退的黑暗林木。他的侧脸轮廓分明，神情专注而冷静，仿佛在思考着什么重要的事情。从风鸣峡那场血战之后，他身上的气质发生了某种微妙的变化。那份属于少年的青涩彻底褪去，取而代之的是一种内敛的锋芒与沉稳，如同一柄藏于鞘中的绝世名刃。
沈清欢没有出声打扰他。她知道，这个家的重担，此刻正结结实实地压在这个十七岁少年的肩膀上。她能做的，就是给予他最全然的信任和支持。
马车在黎明时分终于停了下来。
“少主，到了。”齐峰的声音在车外响起。
顾辰率先下车，一股夹杂着松针清香的空气扑面而来，让他精神为之一振。他环顾西周，发现他们正处在一片被三面山壁环绕的小小谷地之中。谷地入口极为隐蔽，被茂密的树丛和一块巨大的岩石所遮挡。一条清澈见底的小溪从山壁上潺潺流下，汇入谷地中央的一个小水潭，然后又悄无声息地潜入地下。
而在谷地的最深处，依着山壁，搭建着一间小小的木屋。木屋看起来有些年头了，但结构坚固，屋顶上覆盖着厚厚的茅草，烟囱里正冒着袅袅的炊烟。显然，己经有人提前到达并安顿好了一切。
“这里是？”顾辰问道。
“此处名为‘猎人憩所’，是早年一位老猎人所建，后来废弃了。那位故人料到我们可能需要一个临时落脚点，便派人提前来此修缮打扫，并备下了一些物资。”齐峰解释道。
顾家众人陆续下车，当她们看到这处宛如世外桃源般的隐蔽居所时，脸上都露出了惊喜和安心的神色。连日来的奔波与惊吓，让她们对一个能够遮风避雨的安全之所，有着最深切的渴望。
齐峰的两名手下从木屋里迎了出来，对着齐峰和顾辰行了一礼。木屋不大，但被收拾得干干净净。里面有两间卧室，一个不大的厅堂，还有一个可以生火做饭的厨房。虽然简陋，但足以让他们暂时安顿下来。
骑士们熟练地卸下马匹，在溪边饮马，又从马背上取下早就准备好的粮草。他们分工明确，一部分人负责警戒，一部分人负责休整，一切都井然有序。
安顿好家人后，顾辰与齐峰一同走到了溪水边。
“齐校尉，现在可以告诉我，那位‘故人’究竟是谁？他……或者说她，到底有什么计划？”顾辰开门见山地问道。
齐峰的脸上露出一丝愧色，他摇了摇头：“回少主，末将也不知那人究竟是谁。他始终以黑纱蒙面，声音也经过了处理。他只说，他受过老将军天大的恩惠，此举是为了报恩。”
“他交给了我两样东西。”齐峰从怀中取出一个小小的锦盒，“一样是这个，他说到了永安城，将此物交给‘百草堂’的掌柜，山间暮雨说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！对方自会明白。”
顾辰打开锦盒，里面是一枚造型古朴的药王叉，非金非铁，不知是何种材质所制。
“另一样东西呢？”顾辰追问道。
齐峰的脸色变得更加为难，他叹了口气，道：“另一样东西，是一份详细的地图。上面标记着从京城到永安城最安全的路线，以及沿途所有的秘密接应点和补给处。可是……在将军府出事后，末将等人仓促撤离京城，一片混乱之中，那份地图……遗失了。”
这个消息让顾辰的眉头瞬间紧锁。
没有地图，就意味着他们成了睁眼瞎。虽然知道了目的地是永安城，但如何安全抵达，如何找到那些接应点，都成了未知数。他们之前所做的金蝉脱壳之计，其效果也会大打折扣。
“我只记得大概的方向，是往西南走。但具体的路径，尤其是如何避开那些重要的关隘和城池，没有地图，末将实无把握。”齐峰的声音里充满了自责，“是末将无能，请少主责罚！”
说着，他便要再次下跪。
“不必如此。”顾辰抬手阻止了他，“事己至此，自责无用。现在要考虑的是，如何解决这个问题。”
他的反应异常平静，没有丝毫的慌乱和指责。这份远超年龄的沉稳，让齐峰心中既是钦佩，又是惭愧。
顾辰在溪边来回踱步，大脑飞速运转。
武安侯在官道上找不到他们，必然会扩大搜索范围。尤其是通往西南方向的几条主要驿道，肯定会重兵盘查。他们必须找到一条全新的，不为人知的路线。
“齐校尉，你对这附近的地形熟悉吗？”顾辰问道。
“我们来时一路都做了标记，这附近百里之内的山川河流，大致走向还算清楚。但再远，就不知道了。”齐峰答道。
“够了。”顾辰点了点头，“我年少时，随父亲在书房读过不少地理方志，对天下山川脉络，略知一二。你将你所知的地形画出来，我们再结合永安城的大致方位，或许能重新规划出一条路来。”
这自然是他的托词。他真正的依仗，是脑中来自前世的、如同卫星地图般精准的地理知识，以及空间里那些详尽的地图资料。但他不能首接拿出来，必须通过一个合理的借口，将这些信息“推导”出来。
听到顾辰的话，齐峰眼中重新燃起了希望。他立刻找来纸笔，就着一块平整的石头，开始奋力描绘周围的地形。
木屋里，沈清欢己经带着姜樱和刘如月，开始整理行装，打扫屋子。她们将带来的少量衣物和被褥铺好，又用顾辰提供的米粮，生火煮了一锅热腾腾的粥。
当顾辰和齐峰回到木屋时，一股温暖的米粥香气扑面而来，驱散了他们身上的寒意和疲惫。
“小辰，先过来喝碗粥暖暖身子。”沈清欢将一碗粥递到他面前。
顾辰接过热粥，心中流过一阵暖意。他知道，无论前路多么艰险，只要家人在身边，这个家就在。
他一边喝粥，一边在脑中将齐峰画出的简略地图，与自己记忆中的精准地形图进行比对。很快，一条全新的，更加隐蔽也更加艰难的路线，在他的脑海中渐渐成型。
这条路将完全避开所有城镇和官道，他们需要翻越两座大山，穿过一片沼泽，再沿着一条干涸的河床前行数百里，才能最终靠近永安城的地界。
这条路，对普通人来说，是九死一生的绝路。但对于拥有随身空间的顾辰，和这支精锐的百战老兵而言，却是唯一的生路。
他放下碗，眼中闪烁着坚定的光芒。
“我找到路了。”
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