手中攥着那张一万大洋的支票，陆子铭感觉自己的心跳得飞快。这笔钱，在太平年月足够他挥霍许久，但在这乱世伊始，却显得如此微薄，仿佛投入即将沸腾的油锅，连个响动都未必能听见。他深知，必须精打细算，每一块大洋都要花在刀刃上。
他没有立刻去找陈小刀，而是先把自己关在房里，铺开纸张，凭借来自未来的记忆和这几日的观察，列出了一份详尽的采购清单。清单分为几个部分：
一、 药品：这是重中之重。战场伤亡，乱世疾病，药品比黄金还硬通货。他列出了磺胺粉（虽然他知道磺胺类药物副作用大，但这是当时相对有效的抗菌药）、止血带、纱布、棉花、酒精、碘酒、奎宁（抗疟疾）、止痛片以及一些治疗常见肠胃病和外伤的中成药。他知道盘尼西林（青霉素）更好，但那玩意儿现在还是实验室里的珍品，根本弄不到。
二、 粮食：耐储存是关键。大米、面粉是基础，但他更倾向于购买更多的小米、玉米碴、豆类、咸肉、腊肉、压缩饼干（如果能找到的话）以及大量的盐。盐不仅是调味品，更是维持生命的必需品，还能用于腌制食物防腐。
三、 物资：包括煤油、蜡烛、火柴、电池、手电筒、绳索、帆布、厚实耐磨的棉布（可用于制作衣物、担架、帐篷）、针线、铁钉、铁锹、斧头等工具。这些看似零碎，但在脱离城市依托后，每一样都可能至关重要。
西、 武器：这是最敏感也是最难的部分。他暂时不敢奢求机枪火炮，目标是能够搞到一些可靠的步枪和足够的手枪，以及大量的子弹。他甚至想到了冷兵器，比如质地优良的大刀和长矛，在某些特定环境下，它们依然有用武之地，而且来源相对容易掩盖。
列出清单后，他仔细核算了大概的费用，发现一万大洋看似不少，但要买齐这些东西，尤其是药品和武器，恐怕还是捉襟见肘。他必须有所取舍，优先保障药品和部分粮食、物资。
做完这些准备工作，他才让福贵悄悄去给陈小刀送信，约他在一家他们以前常去、但位置相对偏僻的澡堂子见面。那里鱼龙混杂，谈话反而不易引起注意。
在等陈小刀回信的空隙，陆子铭也没有闲着。他以“整顿家宅，以备不测”为由，征得父亲同意后，开始巡视陆府。陆府占地颇广，有几进院落和几个偏院。他仔细查看了仓库、地窖以及一些闲置的房间，在心里盘算着哪些地方可以用来隐蔽地储存物资。他甚至留意了府内的护院家丁，观察他们的忠诚度和身体状况。这些人，在关键时刻，或许也能成为最初的基本武力。
他还特意去了一趟李二牛家的武馆。武馆气氛同样紧张，李二牛的父亲，那位精神矍铄的老拳师，眉宇间也笼罩着一层忧色。陆子铭没有多说，只是以关心为名，询问是否需要帮助，并隐晦地提醒他们多储备些粮食。李二牛倒是依旧心大，拉着陆子铭看他新练的拳法，嘴里还嚷嚷着要是小鬼子敢来，就用拳头教训他们。陆子铭看着他充满活力的样子，心中暗叹，这种朴素的勇武，在未来的血火中，不知能留存几分。
陈小刀的回信很快，约定了第二天下午在澡堂见面。
第二天，陆子铭借口出去散心，带着福贵出了门。街道上的景象比前几天更加萧条和混乱。许多店铺彻底关门歇业，开着的也多是粮店、杂货铺，门口排着更长、更焦躁的队伍。维持秩序的警察嗓门嘶哑，脸上写满了疲惫和不耐烦。偶尔有满载士兵的卡车呼啸而过，卷起漫天尘土，引来路人惶恐的注视。空气中弥漫着一种末日将至般的恐慌和无助。
来到那家名为“华清池”的老旧澡堂，里面客人不多，雾气缭绕。陆子铭在角落的一个池子里找到了陈小刀。他闭着眼睛靠在池壁上，似乎很享受，但陆子铭注意到，他的耳朵在微微动着，留意着周围的动静。
“小刀。”陆子铭滑进池子，温热的水包裹住身体，暂时驱散了一些外界的寒意。
陈小刀睁开眼，看到是陆子铭，点了点头，又看了看跟在陆子铭身后、显得有些紧张的福贵。陆子铭示意福贵去外面守着。
“少爷，您找我？”陈小刀的声音不高，混在水声和隐约的谈话声中。
“嗯。”陆子铭首接切入主题，将那份叠好的清单从防水的油布包里取出，递给陈小刀，“看看这个，有办法弄到吗？”
陈小刀接过清单，仔细地看了起来。他的眉头渐渐皱起，越看越惊讶。看完后，他抬起头，看着陆子铭，眼神里充满了审视和不解：“少爷，您这是……要开杂货铺还是药铺？这些东西，量可不小啊。尤其是这些西药和武器，现在可是紧俏货，价格翻着跟头往上涨，而且风险极大。”
“钱不是问题。”陆子铭平静地说，将那张支票在水平面下示意了一下，又迅速收好，“风险我也知道。但我需要这些东西，越快越好。”
陈小刀沉默了片刻，似乎在权衡利弊。热水蒸腾的雾气让他的脸有些模糊。“少爷，我能问问，您要这些东西做什么吗？陆老爷知道吗？”他问得很谨慎。
“我爹给了我一部分钱，让我做些准备，以备不时之需。”陆子铭半真半假地说，“至于用途，小刀，你觉得现在这世道，囤积粮食药品，准备点防身的家伙，需要理由吗？难道真要等到乱兵或者小鬼子打上门，我们伸长脖子等着？”
陈小刀盯着陆子铭看了几秒钟，忽然笑了笑，那笑容里带着点市井的狡黠和了然：“少爷，您跟以前，不太一样了。”
陆子铭心里咯噔一下，面上却不动声色：“人总是会变的。尤其是当你发现，以前醉生梦死的生活，可能马上就要被碾碎的时候。”
陈小刀点了点头，不再追问。他重新看向清单，手指在上面轻轻点着：“粮食、普通物资，虽然价格高，但渠道我还有，可以想办法分批采购，找可靠的地方存放。但药品，特别是这些西药，非常麻烦。黑市上流通的很少，大部分被军队和各大医院控制着，少量流出来的，价格高得离谱，而且真假难辨。武器更麻烦，警察局和军队查得极严，黑市上的家伙，质量参差不齐，价格更是黑得没边。”
“我知道困难。”陆子铭语气坚定，“但正因为困难，才找你小刀。我相信你有门路。价格可以谈，但东西要真，要可靠。尤其是枪，我不要那些打不响的烧火棍。”
陈小刀沉吟了许久，热水咕嘟咕嘟地响着。 finally, 他抬起头，眼中闪过一丝决断：“好，既然少爷信得过我，这活儿我接了。不过，丑话说在前头，第一，价格我不敢保证，现在是一天一个价。第二，东西不可能一次凑齐，得分批来。第三，风险我们共担，出了事……”
“出了事，我陆子铭一力承担，绝不会牵连你。”陆子铭立刻接口，他知道这是获取信任的必要条件。
“痛快！”陈小刀脸上露出了真正的笑容，“那我们就按规矩来。我先去摸行情，联系渠道。粮食和普通物资好说，我先着手办。药品和武器，我需要时间，也需要定金。”
“需要多少定金？”
“先支两千大洋吧。主要是打通关节和预付部分货款。”陈小刀报出一个数字。
陆子铭没有犹豫，从贴身口袋里数出相应的银元票（一种当时流行的信用票据，便于大额交易），在水下递了过去：“小心。”
陈小刀熟练地接过，看也没看就塞进了自己特制的防水腰带里：“少爷放心，干这个，我是专业的。”他顿了顿，补充道，“存放的地方我也得找，城里现在不太平，我得找几个可靠的、不起眼的仓库或者民房。”
“辛苦了。”陆子铭真诚地说。他知道，在眼下这局面，做这些事情，陈小刀承担的风险和需要的精力都极大。
谈完了正事，两人又泡了一会儿，随意聊了些市面上的流言和局势。陈小刀的消息确实灵通，他告诉陆子铭，城外二十九军打得很苦，伤亡惨重，小鬼子的援兵越来越多，炮火完全压制了守军。城内，一些有门路的达官贵人己经开始悄悄撤离了。他还提到，小鬼子的特务和浪人活动更加猖獗，似乎在为占领北平做先期准备。
听着这些消息，陆子铭的心情更加沉重。时间，真的不多了。
离开澡堂，回到陆府，陆子铭发现家里的气氛也更加紧张了。父亲陆崇文外出未归，母亲沈玉兰坐在客厅里，手里捻着佛珠，脸色苍白。下人们走路都小心翼翼的。
“娘，怎么了？”陆子铭上前问道。
沈玉兰看到儿子，像是找到了主心骨，抓住他的手：“铭儿，你爹去商会开会，到现在还没回来。听说……听说小鬼子的飞机轰炸了南苑！伤亡很大！这北平城，是不是真的要……”
南苑！陆子铭心里一沉。那是二十九军的重要兵营和机场。历史的细节正一步步呈现，残酷而真实。他只能安慰母亲：“娘，别担心，爹在商会，应该没事的。轰炸……说明小鬼子急了，二十九军的弟兄们还在抵抗。”
话虽如此，但他知道，南苑被轰炸，意味着制空权正在丧失，北平的陷落进入了最后的倒计时。
傍晚时分，陆崇文才拖着疲惫的身躯回来，脸色铁青。他告诉家人，南苑确实遭到了猛烈轰炸，守军损失惨重。商会内部也在激烈争论，是走是留，意见不一。更让他忧心的是，小鬼子的代表己经私下里接触了一些北平的头面人物，威逼利诱，试图组建所谓的“维持会”。
“有些人……己经动摇了。”陆崇文的声音里带着痛心和鄙夷，“为了身家性命，连祖宗和脸面都不要了！”
陆子铭看着父亲愤怒而无奈的表情，心中那股火焰燃烧得更加炽烈。他知道，父亲是绝不会屈服的，这也意味着，陆家即将面临最首接的威胁。
夜里，他躺在床上，听着远处似乎永不停歇的、隐约的炮声，久久无法入睡。陈小刀己经开始行动，资金的轮子转动了起来。但这一切，在即将到来的滔天巨浪面前，显得如此微不足道。他感觉自己就像一只试图撼动大树的蚂蚁，孤独，无力，却又被一种莫名的信念支撑着，不肯放弃。
外面的混乱和濒临崩溃的秩序，府内日益紧张的气氛，父亲面临的道德和政治抉择，还有陈小刀那边未知的采购进展……所有这些，都像一块块石头，压在他的心上。他知道，真正的考验，马上就要来了。而他这只小小的蝴蝶，能否在这个时空里，扇动起一丝改变命运的微风？他不知道，他只能继续往前走，在黑暗中摸索，尽自己最大的努力，去抓住那唯一可能存在的、微弱的光亮。北平的天空，星光黯淡，仿佛预示着一个漫长而黑暗的时代的来临。
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