清晨的第一缕微光,透过窗棂的缝隙,在房间里投下一道狭长的光斑。
顾小雅盘坐在床上,缓缓收功。她体内的真气如同一条温顺的溪流,在拓宽后的经脉中静静流淌,最后归于丹田气海。一夜的巩固,让她彻底稳固了炼气三层的境界,举手投足间,都带着一股若有若无的灵动之意。
她低头看了一眼手边,那五块化为齑粉的灵石残骸,被她小心地用纸包好,藏入了床底的暗格。这些东西,绝不能让爹娘看到。
“吱呀”一声,房门被轻轻推开。
是娘亲刘氏。她端着一盆热水,蹑手蹑脚地走了进来,脸上带着慈爱的笑容。
“呀,我们家的小懒猫,今天怎么起这么早?”看到女儿己经穿戴整齐地坐在床边,刘氏有些惊讶。
顾小雅立刻换上了一副睡眼惺忪的模样,揉了揉眼睛,声音软糯地撒娇道:“娘,我饿了。”
“好好好,饭菜都温在锅里呢。”刘氏放下水盆,走过来疼爱地摸了摸她的头,触手却感觉女儿的头发,似乎比以前更加乌黑柔顺了,皮肤也愈发白皙剔透,像是上好的羊脂美玉。
“我们家小雅,真是越长越好看了。”刘氏心中欢喜,只当是搬到城里来,吃得好住得好,女儿的身子骨也跟着长开了。
顾小雅任由母亲为自己梳洗,心中却在飞速地盘算着。
突破到炼气三层后,她的神识范围大增,五感也变得异常敏锐。此刻,她甚至能清晰地听到前院大门外,一个货郎挑着担子走过时,扁担发出的轻微吱嘎声,以及街角处,两只野猫为了争抢食物而发出的低低呜咽。
这种感觉很奇妙,整个世界仿佛在她面前,都变得更加清晰、更加立体了。
“娘,”她忽然抬起头,指了指屋顶,一脸好奇地问道,“我刚才好像听到,有只小鸟在咱们家屋顶上唱歌。”
刘氏正在为她擦脸,闻言失笑道:“傻孩子,这都入冬了,哪还有什么鸟儿一大早唱歌。是你听错了吧。”
“没有!”顾小雅故作认真地摇了摇头,“是真的,我还听到它用爪子抓瓦片的声音了呢,‘沙沙’的。”
刘氏只当是小孩子的胡话,笑着刮了下她的鼻子,没有当真。
顾小雅却在心中,轻轻叹了口气。
她听到的,当然不是什么鸟叫。而是就在刚才,一道极其轻微的、几乎与风声融为一体的气息,从她家屋顶上一掠而过。
那气息,她很熟悉。
正是昨夜那个穿云阁的黑衣护卫!
他果然还在!就像一只盘旋在猎物上空的苍鹰,无时无刻不在监视着自己。
吃早饭的时候,顾小雅显得有些心不在焉。顾大庄看出了女儿的异样,关切地问道:“小雅,是不是哪里不舒服?”
“没有呀。”顾小雅立刻回过神来,露出了一个甜甜的笑容。她放下手中的白粥碗,忽然拉着顾大庄的袖子,央求道:“爹,我们今天去街上逛逛好不好?我来郡城这么久,都还没好好看过呢。”
“好端端的,去街上做什么?人多眼杂的。”刘氏有些不放心。
“去嘛去嘛!”顾小雅使出了自己的撒娇大法,抱着顾大庄的胳膊不停地摇晃,“爹,你就带我去嘛,我想吃福记的糖葫芦,还想看耍猴戏!”
顾大庄最是受不了女儿这般模样,当即心就软了,一拍胸脯道:“去!当然去!我闺女想去哪,爹就带你去哪!”
说罢,他便回屋换了身得体的衣服,又从钱箱里取了些碎银子,兴冲冲地准备带女儿出门。
刘氏拗不过他们父女俩,只能千叮咛万嘱咐,让他一定要看好孩子,千万别走散了。
顾小雅的目的,很简单。
既然知道自己被监视,一味地躲在家里,只会让自己更加被动。她要走出去,走到阳光下,走到人群里。她要亲眼看一看,这条缠在自己身上的线,究竟有多长,拉着线的那只手,又有多大的能耐。
她要试探。
青山郡城的东市,是整个城池最繁华热闹的地方。
街道两旁,商铺林立,酒楼、茶馆、当铺、布庄,应有尽有。街上更是人潮涌动,车水马龙,叫卖声、吆喝声、讨价还价声,汇成了一片喧嚣的海洋。
顾大庄一手牵着女儿,一手紧紧捂着怀里的钱袋,满眼新奇地看着周围的一切。
顾小雅则仰着小脸,一双乌溜溜的大眼睛,看似在好奇地打量着西周的杂耍和新奇玩意儿,实则她的神识,早己如一张无形的细网,悄然铺开。
她在寻找。
寻找那道如影随形的阴冷气息。
可是,让她感到心惊的是,任凭她如何探查,都无法在周围这片熙熙攘攘的人群中,找到那个黑衣护卫的踪迹。
他就像一滴水,完美地融入了大海,不露丝毫痕迹。
若不是昨夜那冰冷的宣告还言犹在耳,若不是清晨那道一闪而逝的气息真实存在,顾小雅几乎要以为,这一切都只是自己的错觉。
好高明的隐匿之术!
顾小雅心中暗凛。这穿云阁,果然是卧虎藏龙。
找不到,不代表他不在。
顾小雅心中有了计较。她拉了拉父亲的手,指着不远处一个卖糖画的摊子,脆生生地喊道:“爹,我要那个!要那个画龙的!”
“好嘞!”顾大庄乐呵呵地牵着她走了过去。
就在他们等待糖画的时候,旁边一个卖艺的班子,忽然敲锣打鼓地表演起了胸口碎大石的绝活,瞬间吸引了周围所有人的目光。人群,一下子变得拥挤起来。
顾小雅趁着父亲的注意力被吸引过去的瞬间,小手忽然从他的大掌中滑了出去。
她矮小的身子,像一条滑不溜丢的小泥鳅,一下子就钻进了拥挤的人群之中。
“小雅?”顾大庄回过神来,发现身边的女儿不见了,顿时吓得魂飞魄散,急忙大喊起来,“小雅!你在哪儿?”
顾小雅没有回应。
她故意在人群中,朝着与父亲相反的方向挤去。同时,她的神识高度集中,感知着周围的一切动静。
她不相信,在这种情况下,那个暗中的“保镖”,还能沉得住气。
很快,她就发现,有两道不怀好意的目光,落在了自己身上。
那是两个贼眉鼠眼的汉子,一看就是市井里的地痞无赖。他们看到顾小雅这样一个衣着光鲜、独自一人的女娃,立刻交换了一个眼神,不着痕迹地,一左一右地朝着她包抄了过来。
来了!
顾小雅心中冷笑,非但不躲,反而故意朝着一条更加偏僻的小巷子跑去。
那两个汉子见状大喜,立刻快步跟了上去。
眼看着三人就要一前一后地钻入巷口,就在这时,异变陡生!
一个挑着货担的货郎,像是脚下被什么东西绊了一下,口中“哎哟”一声,整个身子,不受控制地朝着左边那个汉子倒了过去。那沉重的货担,不偏不倚,正好砸在了那汉子的脚背上。
“嗷!”那汉子发出一声凄厉的惨叫,抱着脚就蹲了下去。
而右边那个汉子,还没反应过来发生了什么事,就感觉后领一紧,一股大力传来。他整个人,竟被一个路过的、挑着两桶泔水的壮汉,给硬生生地“拎”了起来,然后重重地扔到了一边。
“好狗不挡道!”那挑泔水的壮汉,瓮声瓮气地骂了一句,头也不回地走了。
整个过程,发生在电光火石之间。
看起来,就像是一场再寻常不过的意外。货郎摔倒,路人蛮横,都是这市井之中,每日都在上演的寻常景象。
周围的人,甚至都没有多看一眼。
只有顾小雅,看得清清楚楚。
那个货郎,在摔倒的瞬间,眼中闪过了一丝与他身份不符的精光。那个挑泔水的壮汉,看似鲁莽,但那随手一扔的力道,却控制得妙到毫巅,既让那地痞吃了大亏,又不至于伤筋动骨。
最重要的是,在这两人出现的瞬间,她感觉到了一丝微弱至极的、与昨夜那黑衣护卫同出一源的气息波动!
原来如此。
不是一个人。
而是一个……团队!
顾小雅的心,又往下沉了几分。穿云阁对自己的重视程度,远远超出了她的预料。他们竟然派出了不止一个人,用这种化身万千的方式,对自己进行全天候、无死角的监控!
就在她愣神的功夫,顾大庄己经拨开人群,满头大汗地冲了过来,一把将她紧紧抱在怀里,声音都带上了哭腔。
“小雅!你吓死爹了!你怎么乱跑啊!”
“爹,我……我错了。”顾小雅立刻换上了一副泫然欲泣的表情,乖巧地认错。
一场小小的风波,就此平息。
但顾小雅的心中,却掀起了惊涛骇浪。
回去的路上,她一首很沉默。
她终于明白,自己面对的,是怎样一个可怕的对手。那是一个组织严密、实力强大、行事滴水不漏的地下势力。
硬碰硬,无异于以卵击石。
想要破局,单靠提升实力,还远远不够。
她需要情报。
她必须搞清楚,穿云阁到底是个什么样的组织?它的阁主,又究竟是何方神圣?他为何要如此大费周章地监视自己?
知己知彼,方能百战不殆。
而在这座郡城里,能为她提供这些情报的,恐怕只有一个人。
闻香居,钱掌柜。
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