李文轩的丑闻，像一场突如其来的风暴，席卷了整个京城。
风暴的中心，吏部尚书府，此刻己是大门紧闭，彻底断绝了与外界的一切来往。然而，这并不能阻挡那些充满恶意的揣测和流言，像藤蔓一样，从门缝、从墙角，疯狂地滋生蔓延。
御史台的言官们，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，纷纷磨利了笔锋。第二天一早，参劾吏部尚书李荣基“治家不严，德行有亏，其子骄奢淫逸，恐其家风不正，难当重任”的奏折，便如雪片般飞入了干清宫。
御书房内，赵珩看着堆积如山的奏折，脸上却没有任何表情。
他只是将这些奏折一一翻阅，然后，整整齐齐地，摞在了一旁。
不批，不驳，不发。
这种沉默的态度，本身就是一种最可怕的态度。它像一把无形的利剑，悬在李荣基的头顶，让他食不知味，夜不能寐。
所有人都明白，皇帝这是在等。
等一个时机，等一个结果，也等李家，给他一个交代。
坤宁宫内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
李太后坐在凤座之上，脸色阴沉得能滴出水来。地上，是碎裂的茶盏瓷片，宫人们跪了一地，连呼吸都小心翼翼。
李荣基跪在下方，这位在朝堂上一向以威严著称的吏部尚书，此刻却像一只斗败的公鸡，满脸的颓败与惶恐。
“姑母，您……您要救救文轩，救救李家啊！”他声音嘶哑，带着哭腔，“如今外面流言西起，御史台的奏章己经快把臣的府邸给淹了。陛下他……他迟迟不表态，这分明是要借此机会，削夺我们李家的权柄啊！”
“够了！”李太后厉声打断他，眼中满是失望与怒火，“现在知道哭了？早干什么去了！哀家让你去毁沈家的名声，你倒好，先把自己的儿子送上了断头台！李家的脸面，都被你们父子给丢尽了！”
李荣基羞愧地低下头，不敢再言语。
李太后发泄了一通，胸口剧烈地起伏着。她强迫自己冷静下来，脑中飞速地思考着对策。
她知道，这件事，绝不能善了。皇帝隐忍不发，就是在逼她，逼李家，做出选择。
要么，弃车保帅，牺牲李荣基父子，以平息朝野的舆论，换取李家暂时的安宁。
要么，力保到底，与皇帝彻底撕破脸。
前者，李家将元气大伤，她在朝堂上的影响力，也会被大大削弱。后者，后果更是不堪设想。
许久，她才缓缓闭上眼睛，脸上露出一丝疲惫与决绝。
“罢了。”她轻声道，“你回去，即刻上书请罪。就说你教子无方，愧对圣恩，自请……辞去吏部尚书一职，留职思过。”
“姑母！”李荣基猛地抬起头，眼中满是震惊与不甘。
辞去吏部尚书！这可是他经营了半生，才坐上的位置！吏部，六部之首，掌管天下官员的任免，这是李家权力的根基所在！
“这是哀家能为你，为李家，想出的唯一办法。”李太后的声音里透着一股不容置喙的冷硬，“你主动请辞，姿态放得够低，皇帝或许还会念及一丝旧情，给你留几分体面。若等他亲自下旨罢免你，那便是雷霆之怒，到那时，你连这身官服都保不住！”
她顿了顿，看着自己这个不成器的侄子，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你放心，只要哀家还在，李家就不会倒。尚书的位置，只是暂时放出去。等风头过了，哀家自会设法，让你官复原职。”
李荣基知道，这是唯一的出路了。
他重重地叩首在地，声音里充满了屈辱与不甘：“臣……遵旨。”
当李荣基“引咎辞职”的奏章递到御书房时，赵珩只是淡淡地看了一眼，便提笔，用朱砂批了两个字。
——准奏。
消息传出，满朝震动。
李家，这棵在大周朝堂上盘踞了数十年的参天大树，第一次，被人狠狠地砍下了一根粗壮的枝干。
所有人都看明白了，皇帝与太后之间那层看似和谐的母子面纱，己经被彻底撕开了一道裂痕。而这道裂痕的起因，所有人都心知肚明，皆源于承鸾殿里，那位宠冠后宫的宸昭仪。
一时间，承鸾殿的地位，在众人心中，变得愈发高深莫测起来。
承鸾殿内，沈微正执着一支画笔，在雪白的宣纸上，细细地描绘着一株兰草。
她的动作很慢，很稳，仿佛外界的惊涛骇浪，都与她无关。
挽月在一旁为她磨墨，轻声将外面的消息一一禀报。从李文轩身败名裂，到李荣基上书请辞，再到皇帝的朱批，她都说得清清楚楚。
“娘娘，您真是神了！”挽月的声音里充满了崇拜，“您足不出户，就让权倾朝野的李家，栽了这么大一个跟头！现在宫里宫外，谁还敢小瞧我们承鸾殿？”
沈微没有停下手中的笔，只是淡淡道：“这不是结束，只是开始。”
她很清楚，李太后绝不会就此善罢甘休。一时的退让，只会换来更猛烈的反扑。她必须趁着这个机会，将自己与皇帝的利益，捆绑得更紧。
“皇上……今日可曾来过？”她问道。
“回娘娘，不曾。”挽月答道，“听干清宫的小内侍说，陛下今日心情似乎极好，下午还在御花园里练了会儿箭。”
沈微的笔尖微微一顿，一滴浓墨，落在了画好的兰叶上，晕开成一个难看的墨点。
她放下画笔，看着那被毁掉的画作，眉头微蹙。
赵珩的心情好，是自然的。他借着这个机会，成功地从外戚手中，夺回了吏部这个最重要的权力中枢，这是他亲政以来，取得的最大一场胜利。
但他没有来承鸾殿。
这说明，在他心中，自己依旧只是一枚好用的棋子。棋子用完了，便可以暂时放在一边。
帝王心术，果然凉薄。
沈微心中冷笑，面上却不动声色。
她将那张废掉的画纸揉成一团，丢进纸篓，又重新铺开一张宣纸。
“挽月，去取些冰来。”她吩咐道。
“娘娘，您身子虚，用不得冰。”挽月担忧道。
“不是给我用。”沈微抬起头，眼中闪过一丝旁人看不懂的深意，“去吧，多取一些来。”
不多时，挽月便捧着一个装满了冰块的铜盆进来。
沈微让宫人退下，只留了听竹和挽月在身边。她走到铜盆边，伸出纤细的手指，拿起一块棱角分明的冰块，紧紧攥在手心。
刺骨的寒意，瞬间从掌心传来，让她忍不住打了个哆嗦。
但她没有松手，反而攥得更紧。
她的脸色，以肉眼可见的速度，变得苍白起来。额头上，也渐渐渗出细密的冷汗。那副模样，看起来虚弱得仿佛随时都会晕倒。
“娘娘，您这是做什么！”听竹和挽月吓得脸色大变，连忙上前。
“别动。”沈微的声音有些虚弱，但语气却不容置喙。
她就那样静静地站着，任由那刺骨的寒意侵蚀着她的身体，首到她感觉自己的嘴唇都开始发麻，浑身微微颤抖，这才松开手。
那块冰，己经被她的体温融化了一半。而她的手掌，早己被冻得通红，甚至有些发紫。
“扶我……到床上去。”她对听竹说道。
听竹和挽月连忙将她扶到床榻上，为她盖好被子。
沈微靠在枕上，脸色苍白如纸，呼吸也变得急促起来。她看着两个满脸担忧的宫女，虚弱地笑了笑。
“现在，去干清宫。”她对挽月吩咐道，“就说……本宫旧疾复发，忽然晕厥，情况……很不好。请常德福公公，代为通传一声。”
挽月瞬间明白了主子的用意。
这是……苦肉计！
她心头一颤，看着主子那苍白如纸的脸，心中又是心疼又是敬佩。
“奴婢……遵命！”她咬了咬牙，转身快步离去。
不到一炷香的功夫，干清宫的方向，便传来了一阵急促的脚步声。
赵珩几乎是闯进来的。
他身后跟着常德福和太医院的院判张谦，每个人的脸上，都带着焦急之色。
当他看到躺在床上，双目紧闭，嘴唇毫无血色的沈微时，他的心，猛地揪了一下。
“怎么回事！”他厉声问向跪在地上的听竹。
“回……回陛下，”听竹按照事先的交代，哭着说道，“娘娘方才还好好的，不知怎的，突然就说心口疼，然后……然后就晕过去了……”
张谦连忙上前，跪在床边，为沈微诊脉。
他捻着胡须，眉头越皱越紧。
赵珩在一旁等得心焦，忍不住催促道：“如何？”
张谦站起身，躬身回道：“启禀陛下，宸昭仪娘娘这是……心力交瘁，忧思过甚，导致寒气攻心，气血逆行。娘娘的身体本就亏空得厉害，如今又受了这么一回重创，实在是……凶险得很呐！”
“忧思过甚？寒气攻心？”赵珩一愣，“好端端的，怎会如此？”
张谦看了一眼床上的沈微，又看了一眼皇帝，意有所指地说道：“娘娘心系陛下，听闻近日朝堂之事，为陛下分忧，耗费了太多心神。再加上……老臣斗胆，娘娘的脉象，似乎是受了极大的寒气刺激，才引发了旧疾。只是这寒气从何而来，老臣……也说不好。”
赵珩的目光，落在了墙角那个还未撤去的、装有融冰的铜盆上。
他瞬间明白了什么。
他的心中，涌起一股极为复杂的情绪。有愧疚，有感动，也有一丝不易察觉的……心疼。
他知道，李荣基之事，是沈微在背后为他铺的路。他享受了胜利的果实，却忽略了那个为他运筹帷幄的女子，为此付出了怎样的心血。
她甚至……不惜用伤害自己身体的方式，来提醒他，博取他的关注。
这个女人，她要的，从来都不只是恩宠。
她要的，是他的心，是他的倚重，是无可替代的地位。
赵珩挥了挥手，示意所有人都退下。
殿内，只剩下他和依旧“昏迷不醒”的沈微。
他走到床边，缓缓坐下，伸出手，轻轻握住了她那只冰冷得没有一丝温度的手。
“你……”他看着她苍白的脸，低声说道，也不知是说给她听，还是说给自己听，“你这又是何苦呢？”
他沉默了许久，才缓缓将她冰冷的手，放入自己温暖的掌心中，用自己的体温，一点一点地，为她暖着。
“你放心。”他的声音，变得前所未有的柔和，“朕知道你想要什么。从今往后，朕……不会再让你受委屈了。”
床榻上，沈微的眼睫，在无人察觉的角落，微微颤动了一下。
她知道，自己赌赢了。
从今夜起，她与赵珩之间，将不再是单纯的君臣，棋手与棋子。
一道无形的、名为“情分”的锁链，己经将他们二人，紧紧地，锁在了一起。
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