随着源能驱动艇的不断深入，周围海域的环境开始发生肉眼可见的变化。
最先感受到的是温度。起初只是海风不再冰冷，带来一丝暖意。但很快，苏晴就惊讶地发现，飞溅到艇身上的水珠竟然带着温热的触感。她忍不住伸出手，探入飞速掠过的海水中，一股远超正常体感的暖流让她迅速缩回了手。
“水……是热的？”她难以置信地看向林岳。
“嗯，我们快到了。”林岳的回答言简意赅，他的全部注意力都集中在前方的海面和导航屏幕上。
空气中那股硫磺的味道也愈发浓郁，像是无数个臭鸡蛋在周围被打破，刺鼻而独特。海水的颜色也从深邃的蔚蓝，逐渐过渡到一种混杂着些许浑浊的墨绿色。偶尔有几条通体赤红、长相奇特的怪鱼从艇边飞速游过，它们似乎完全适应了这里的高温环境。
苏晴从未见过如此诡异的景象。这片海域仿佛被一只无形的手与外界隔绝开来，形成了一个独立而危险的生态系统。她下意识地握紧了身边的船舷，心中既有对未知的恐惧，也有一丝隐秘的好奇。
她悄悄打量着身前这个男人的背影。从始至终，林岳都表现得异常平静，仿佛眼前的一切都在他的意料之中。他究竟要去的是一个什么地方？又为什么要来这种看起来就充满危险的禁地？
苏晴心中充满了疑问，但她明智地选择了沉默。她很清楚自己目前的身份，只是一个被顺手搭救的累赘。在这个男人展现出足够的信任之前，不该问的，绝对不要问。
又航行了大约半个小时，源能驱动艇的速度终于缓缓降了下来。
“到了。”林岳关闭了主推进器，小艇在惯性的作用下又向前滑行了一段距离，最终平稳地停了下来。
苏晴抬起头，眼前的景象让她瞬间屏住了呼吸。
他们停泊在一片奇异的海域中央。这里的海水呈现出一种瑰丽的翡翠色，水面之上，竟有几缕白色的蒸汽袅袅升起，如同仙境。透过清澈见底的海水，可以看到下方是一个完全颠覆了她认知的水下世界。
海底不再是平坦的沙地或礁石，而是一片由无数黑色岩石构成的崎岖山脉。几十根粗细不一的巨大烟囱状石柱，从海底拔地而起，最高的甚至有十几米。浓厚的、如同墨汁般的黑色热流，正从这些石柱的顶端喷涌而出，与周围冰冷的海水接触后，形成剧烈的、无声的翻滚与交融。
在这片黑暗的、了无生机的黑色石林之间，却点缀着无数发出微光的东西。有成片摇曳着的、如同白色芦苇的管状生物，还有许多通体雪白、外壳坚硬的怪异螃蟹在石柱上缓慢爬行。整个海底世界，在黑暗与光明的交织中，呈现出一种诡异而壮丽的美感。
“这里是……”苏晴喃喃自语，她被眼前的景象彻底震撼了。
“深海热泉。”林岳终于开口，语气中带着一丝难以察觉的兴奋。“一个充满了机遇，也充满了危险的地方。”
他没有过多解释，而是立刻启动了小艇上搭载的简易资源扫描仪。这是他利用勘探仪的备用模块临时改装的，虽然范围不大，但精度很高。
一圈淡蓝色的光波以小艇为中心扩散开来，迅速扫描着下方的热泉区域。很快，分析结果就呈现在了控制台的屏幕上。
【扫描完成。】
【检测到高价值热能流体，能量转换效率预估：极高。】
【检测到矿物资源：黑曜硫化物矿脉（稀有）、温压水晶簇（稀有）、富锰结核（常见）。】
【检测到特殊生物资源：深海耐热菌群、白化铠甲蟹……】
【警告！检测到高强度能量反应！发现未知巨型生物！】
最后一条血红色的警告信息，让林岳的瞳孔猛地一缩。
几乎就在警告响起的同一时间，下方最大的一根黑色石柱，毫无征兆地剧烈震动了一下。紧接着，一股比之前任何一次都要庞大、都要汹涌的黑色热流猛地喷发出来，将周围的海水搅得天翻地覆。
苏晴被这突如其来的变故吓得惊呼一声，紧紧抓住船舷。
林岳则是在第一时间重新启动了源能驱动艇，迅速向后退开，拉开了安全距离。他的眼睛死死地盯着那根震动的石柱，神情前所未有的凝重。
在他们惊疑不定的注视下，那根黑色石柱的表面，竟然开始出现一道道赤红色的裂纹。裂纹迅速蔓延，如同蛛网般遍布整个石柱。紧接着，大块大块的黑色岩石开始剥落，露出了里面更加炙热、更加深邃的暗红。
那根本不是什么石柱。那是一个生物的一部分！
轰隆！
伴随着一声沉闷的巨响，整个“石柱”彻底崩碎。一个庞然大物，从海底缓缓地“站”了起来。
那是一头苏晴无法用语言形容的怪物。它的主体像是一只巨型的螃蟹，但比她见过的任何生物都要庞大。仅仅是它隆起的背甲，就足有一间小屋大小。那背甲并非血肉之躯，而是由一整块如同黑曜石般、闪烁着金属光泽的巨大晶体构成，上面布满了天然形成的、仿佛熔岩流淌过的暗红色纹路。
它有八只粗壮的节肢，支撑着沉重的身体，每一次移动，都让周围的海床微微震颤。而最引人注目的，是它那两只巨大到不成比例的螯钳。左边的螯钳相对较小，但锋利无比，闪烁着森然的寒光。右边的螯钳则异常粗壮，几乎有它身体三分之一大小，像是一面巨大的、无法被摧毁的盾牌。
此刻，这头巨兽正缓缓转动着身体，一对深藏在甲壳下的、如同熔融黄金般的眼眸，锁定了海面上那个渺小的闯入者。
【熔岩巨蟹（领主级）】
【等级：？？？】
【状态：领地被侵犯（愤怒）】
【能力：超高温蒸汽喷射、晶化甲壳、毁灭重压……】
【弱点：？？？】
系统面板给出的简单信息，让林岳的心沉到了谷底。
领主级生物。
这代表着这片区域的绝对统治者，其实力远非之前那头变异巨齿鲨可比。问号连连的等级和弱点，更是说明了双方的实力差距己经大到了系统都无法准确评估的地步。
“那……那是什么东西……”苏晴的声音因为恐惧而颤抖，脸色惨白如纸。
“这里的守护者。”林岳的声音依旧沉稳，但握着操纵杆的手，指节己经因为用力而微微发白。“看来，想拿到这里的资源，得先过它这一关。”
熔岩巨蟹显然没有给他们过多思考的时间。它发出一声低沉的咆哮，那声音并非通过空气，而是首接通过海水震动传来，让小艇都为之嗡鸣。
它猛地张开嘴，一道灼热的白色蒸汽柱，如同高压水枪般朝着小艇激射而来！
林岳瞳孔一缩，反应快到了极致。他猛地将操纵杆推向一侧，源能驱动艇的强大动力在这一刻展现得淋漓尽致。小艇如同水上漂移一般，在海面上划出一道惊险的弧线，险之又险地避开了那道致命的蒸汽柱。
嗤——
蒸汽柱射入空处，将那片海域的海水瞬间煮沸，升腾起大片浓密的水雾。
一击不中，熔岩巨蟹似乎被激怒了。它迈开沉重的步伐，竟然首接朝着海面冲了上来。它那庞大的身躯搅动起巨大的漩涡，掀起的波浪让小艇剧烈地摇晃起来。
“坐稳了！”林岳低喝一声。
他没有选择逃跑。他很清楚，以这头巨兽展现出的速度和远程攻击能力，单纯的逃跑只会将后背暴露给敌人。更重要的是，这片热泉区的资源太过宝贵，他绝不可能就此放弃。
既然不能退，那就只能战！
他驾驶着小艇，在海面上高速机动，不断躲避着熔岩巨蟹喷射出的蒸汽和挥舞的巨螯。同时，他的大脑在飞速运转，分析着敌人的一举一动，寻找着那唯一的、可能存在的破绽。
他注意到，熔岩巨蟹每次发动蒸汽喷射后，嘴部附近的甲壳会因为瞬间的降温而变得黯淡一些，需要几秒钟才能恢复那种熔岩般的光泽。而且，它那看似无敌的晶化甲壳，在关节连接处，似乎要薄弱许多。
机会，就在那里！
林岳眼中闪过一抹决然。他从储物格中取出一件东西，扔给了身后的苏晴。那是一个金属罐，上面连接着一个简易的压力阀。
“这是我做的超低温制冷剂。等一下，听我的命令，把它扔向那家伙的脸！”
苏晴手忙脚乱地接住那个冰冷的金属罐，脸上写满了不解和恐惧。“扔……扔过去？”
“对！”林岳的声音斩钉截铁，“这是我们唯一的机会！”
话音未落，他猛地一转方向，不再躲闪，而是驾驶着源能驱动艇，迎着那头庞然大物，正面冲了过去！
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