天刚擦亮，京城的大街就像被泼了桶滚烫的胭脂。
从摄政王府大门一首铺到丞相府巷口的红绸，在晨风中卷着金粉似的光，把半边天都染透了。
最先被吵醒的是街角卖胡辣汤的张老汉，他挑着担子刚出巷口，就被迎面而来的队伍惊得差点摔了碗。
打头的是两匹披红挂彩的白马，马背上的护卫腰悬长刀，银甲在晨光里闪着冷光。
身后跟着的人抬着朱红漆木的聘礼箱，箱子上描着缠枝莲纹，边角还包着亮闪闪的黄铜。
每走一步，箱角的铜铃就“叮铃”响一声，清脆的声响顺着风飘出去老远，一眼望去，那队伍长得能从街这头绕到街那头，数都数不清有多少抬。
“我的娘哎！
这是哪家办喜事？
阵仗也太大了吧！”
张老汉放下担子，伸手揉了揉眼睛，生怕自己看错了。
他在这条街上卖了二十多年胡辣汤，见过最大的阵仗是去年吏部尚书嫁女儿，聘礼也不过五十抬，哪像今天这样，一眼望不到头，连街上的青石板都被队伍占满了。
旁边包子铺的李婶正揭蒸笼，白雾“腾”地冒出来，糊了她满脸，也顾不上擦，手里还攥着个刚出锅的肉包，踮着脚往队伍里瞅：“老张你是睡糊涂啦？
这是摄政王府，给丞相府下聘！
前几日摄政王重伤垂危，还是太后和皇上跟王爷商议着，要选个世家女冲喜才定的这门亲。
我家那口子在王府当差，昨儿个半夜就去搬聘礼，说光金砖就装了十好几箱，还有那东珠，颗颗都有鸽子蛋大！”
“啥？
金砖？”
张老汉的眼睛，一下子瞪圆了，手里的汤勺“哐当”掉在桶里，“咱这辈子都没见过金砖长啥样，这摄政王也太大方了！
冲喜的聘礼都这么厚，姜家这是走了啥运啊？”
这话一出口，周围瞬间围过来一群人，卖花的姑娘放下手里的茉莉花篮，篮子里的白茉莉还沾着露水，她却顾不上心疼，伸长脖子往队伍那头瞅。
挑着菜的农妇，把担子往路边一放，青菜叶子上的泥土蹭了满裤腿，也浑然不觉。
连穿长衫的秀才，都停下了脚步，手里的书卷被风吹得哗啦响，却盯着那些聘礼箱，眼神里满是惊叹。
“快数数多少抬！
我瞅着这得有两百多抬吧？”
人群里一个穿短打的汉子高声喊着，他是隔壁铁匠铺的王铁匠，嗓门大得能震碎窗纸。
“你们看啊，这刚过去的是绸缎箱，我瞅见里面露出来的云锦，红的绿的，那颜色亮得晃眼，咱们寻常人家一辈子都穿不上一件！”
“何止两百抬！”
旁边一个卖胭脂的妇人接过话头，她的胭脂摊就摆在丞相府斜对面，看得最清楚，“我从卯时就盯着，这队伍走了快半个时辰了还没走完。
刚才过去那抬是珊瑚树，那么大一根，红得跟血似的，枝干上还挂着珍珠串子，我这辈子都没见过这么贵重的东西！”
“还有还有！”
一个梳着双丫髻的小姑娘，拉着母亲的衣角，指着刚过去的一个聘礼箱，声音里满是兴奋，“娘你看！
那箱子缝里露出来的人参须子，比我手指头还粗，这得是千年参吧？
我听爹爹说，千年参能吊命，这么一根，能买咱们半条街的房子！”
“我的天，摄政王这是把王府搬空了吧？”
人群里有人惊叹，“当年长公主出嫁，皇上也就赐了一百八十抬聘礼。
这里面光药材就有十几箱，还有那金银首饰，我刚才看见一个匣子，里面的金镯子堆得冒了尖，姜家姑娘这是要一步登天了！”
“可不是嘛！”
卖花姑娘叹了口气，手里的茉莉花都蔫了几分，“以前总听人说摄政王暴戾嗜杀，谁知道对未来王妃这么上心，这聘礼送出去，全京城的姑娘都得羡慕死姜大小姐！”
这话刚落，就有人小声附和：“羡慕有啥用？
当初太后和皇上，商议冲喜的时候，各府都躲着走，连国公府的小姐都装病，生怕嫁过去就成了寡妇，现在摄政王醒了，又手握重权，那些人怕是要悔青肠子了！”
人群里的议论声越来越大，有羡慕的，有惊叹的，也有替那些当初拒绝，冲喜的官家小姐可惜的。
而此刻，在不远处的一辆马车里，户部侍郎家的小姐赵婉婉正掀着车帘，看着窗外浩浩荡荡的聘礼队伍，指甲都快嵌进手里的丝帕里。
马车里铺着厚厚的锦垫，香炉里燃着昂贵的龙涎香，可林婉儿却觉得浑身发冷。
她清楚地记得，几天前，太后派人去各府挑选冲喜人选时，母亲特意给她装了风寒，还去宫里递了牌子，说她身子弱，担不起冲喜的重任。
那时候她也觉得，摄政王病重，说不定没几天就不行了，她可不想年纪轻轻就守寡。
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