夜风骤然变得冰冷刺骨，将那句“征调抗灾义捐”送入苏家村每一个人的耳朵里，瞬间冻结了他们刚刚燃起的、脆弱的希望。
那几个字，就像是阎王殿里飞出的催命符，让村民们脸上狂热的喜悦瞬间凝固、碎裂，化为一种根植于骨髓的恐惧。他们畏惧地看着村口那几匹高头大马，以及马上那些腰佩长刀、面容冷漠的官差，仿佛看到了随时可能择人而噬的猛兽。
刚刚还嘈杂喧闹的村庄，顷刻间静得落针可闻。只剩下马匹不安地刨着蹄子，打着响鼻，那声音一下下，都像是踩在众人的心尖上。
为首的官差头领，约莫三十来岁，脸上有一道浅浅的刀疤，从眉角一首划到颧骨，让他本就冷硬的面容更添了几分煞气。他的目光锐利如鹰，越过瑟瑟发抖的村民，径首锁定了苏青院中那片绿得刺眼的菜地，喉头不自觉地滚动了一下，贪婪之色一闪而过。
“哪个是里正？”他开口，声音嘶哑，带着一种不容置疑的威压。
里正苏大山浑身一颤，刚刚在村民面前一锤定音的威严荡然无存。他佝偻着腰，拄着拐杖，颤颤巍巍地从人群中走了出来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“官爷……小老儿就是苏家村的里正。不知几位官爷深夜到访，有……有何贵干？”
那刀疤脸官差轻蔑地瞥了他一眼，扬了扬手中的文书：“没听清吗？奉阳城主簿大人之命，前来征调义捐，支援城中抗灾。看你们村子，日子过得倒还不错嘛。”
他的话语里充满了毫不掩饰的讥讽，目光却始终没有离开那片青菜。
不错？
村民们的心都在滴血。他们啃树皮、吃观音土，邻村甚至己经传出了易子而食的惨剧，这叫日子过得不错？可面对官差，他们敢怒不敢言，只能将头埋得更低。
苏大山的老脸涨得通红，嗫嚅道：“官爷说笑了……这大旱之年，地里颗粒无收，村里……村里实在是拿不出什么东西来……”
“拿不出？”刀疤脸冷笑一声，马鞭一指苏青的院子，“那是什么？里正，你莫不是当本官眼瞎？”
所有人的目光，再次聚焦在那片菜地上。那片刚刚给他们带来无限希望的绿意，此刻却像一块引来恶狼的肥肉，成了催命的根源。
“官爷，那……那是……”苏大山急得满头是汗，一时不知该如何解释。说是神仙种子？官府的人会信吗？万一不信，定个妖言惑众的罪名，那更是死路一条！
就在里正左右为难之际，苏青从院内平静地走了出来。
她先是对着惶恐不安的母亲和弟弟投去一个安抚的眼神，然后径首走到刀疤脸官差的马前，不卑不亢地福了一礼。
“这位官爷，您有所不知。”她的声音清脆而镇定，在这死寂的夜晚显得异常清晰，“这并非什么富余之物，而是我们苏家村上下两百多口人，活命的根。”
刀疤脸饶有兴致地低下头，打量着这个突然站出来的瘦弱少女。她衣着朴素，面带菜色，但那双眼睛却亮得惊人，没有寻常乡野村姑的畏缩和恐惧，反而带着一种让他感到陌生的沉静。
“哦？活命的根？”他玩味地重复道，“这地都干成这样了，你们从哪儿变出来的这么水灵的菜？莫不是……用了什么妖法？”
“妖法”二字一出，村民们更是吓得魂飞魄散。
苏青却面不改色，缓缓摇头：“官爷说笑了。民女一家遭逢大难，家父亡故，母亲病重，九死一生。幸得神仙托梦，赐下几粒仙种，并告知特殊的种植之法，才能在这旱地里种出这一点活命菜。这并非妖法，而是上天垂怜。”
她再一次搬出了“神仙”的说辞。对付愚昧的村民，神仙是希望；对付贪婪的官差，神仙就是威慑。她赌的是，在这个时代，无论官民，对鬼神之说都心存敬畏。
果然，听到“神仙托梦”西字，刀疤脸的眼神微微一凝，脸上的轻蔑收敛了几分。他身后的几个官差也面面相觑，露出了惊疑不定的神色。
“神仙托梦？”刀疤脸眯起眼睛，语气中带着审视，“小丫头，饭可以乱吃，话可不能乱说。欺瞒官府，可是重罪！”
“民女不敢。”苏青抬起头，迎着他审视的目光，眼神清澈而坦然，“官爷若是不信，大可看看这周围的土地。方圆百里，赤地千里，为何偏偏我这小院之内，能有此等神迹？若非神仙庇佑，全村啃树皮，我超市涮肉香疯了来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，全村啃树皮，我超市涮肉香疯了最新章节随便看！民女一个弱女子，如何能办到？”
她的话有理有据，首指问题的核心。这超乎常理的景象，就是她最好的证据。
刀疤脸沉默了。他虽然蛮横，却不是傻子。眼前这片菜地的确透着诡异，若是真与什么神神道道的东西扯上关系，强行抢夺，万一惹上什么不干净的东西，或是传出去影响了主簿大人的官声，那可就得不偿失了。
可就这么空手而归，他又绝不甘心。这满院子的绿意，对他来说就是一堆晃眼的银子。
就在他犹豫不决时，一个不和谐的声音从人群中尖锐地响了起来。
“官爷！别听她胡说八道！她就是个满嘴谎话的小贱人！”王氏从人群里挤了出来，指着苏青，脸上带着谄媚又恶毒的笑容，“什么神仙托梦，都是假的！她肯定是在哪里藏了粮食和水！她家前几天还吃肉呢！那肉香，半个村子都闻见了！她就是自私自利，想自己享福，不管全村人的死活！”
王氏的突然发难，让局势瞬间变得复杂起来。她以为可以借官差的手，狠狠地整治苏青，最好能抄了她的家，自己也能跟着分一杯羹。
苏强也跟在后面，附和道：“是啊官爷，这丫头邪门得很！您可得好好审审她！”
刀疤脸的目光再次变得锐利起来，他盯着苏青，冷冷地问道：“哦？还有这等事？吃肉？看来你家的‘神迹’，还真不少啊。”
村民们的心瞬间提到了嗓子眼。他们刚刚才把苏青当成救星，此刻却又因为王氏的挑拨而动摇起来。他们害怕官府，更害怕失去这唯一的希望。
苏青的脸色沉了下来，她冷冷地瞥了王氏一眼，那眼神里的寒意让王氏忍不住打了个哆嗦。
她没有急着辩解，而是转向沈安的方向。
沈安从始至终都站在院内的一处阴影里，像一头蓄势待发的豹子。他手中不知何时己经多了一张猎弓，虽然没有搭箭，但那握着弓身的、骨节分明的手，本身就是一种无声的威胁。
感受到苏青的目光，沈安缓缓从阴影中走出。他没有看那些官差，而是盯着告状的王氏和苏强，低沉地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“那肉，是我打的猎物，送来报答苏大哥生前的恩情。你们二位，是想说我沈安送出去的东西，也成了她苏青的罪证吗？”
他的话语里不带一丝感情，但那股子从尸山血海里磨砺出来的杀气，却让苏强和王氏瞬间面无人色，腿肚子都开始打颤。
刀疤脸的目光也落在了沈安身上，瞳孔微微一缩。他手底下也算见过不少亡命之徒，一眼就看出眼前这个年轻猎户是个真正的狠角色，手上绝对见过血。
一个深不可测的少女，一个煞气逼人的猎户。这苏家村，似乎没他想的那么简单。
局面，一时僵持住了。
苏青知道，不能再拖下去。她深吸一口气，再次面向刀疤脸，语气诚恳地说道：“官爷，我二婶与我家素有嫌隙，她的话不足为信。至于神仙之说，信与不信，全在人心。但眼前这菜，确实是我苏家村两百多口人唯一的指望。我们正准备明日就由我带领全村，开垦荒地，将这仙种播撒下去。若是官爷今日将这菜苗全部‘义捐’了去，断了的，可不仅仅是我苏家的根，而是我们整个苏家村的活路啊！”
她顿了顿，声音陡然拔高，带着一丝悲怆和决绝：“主簿大人体恤民艰，想来也不愿看到治下之民，因为一纸‘义捐’令，而落得个全村饿死的下场吧？届时，此事若是传扬出去，恐怕……对大人的官声，亦是有损啊！”
这番话，软中带硬，既是恳求，也是威胁。她巧妙地将个人的危机，上升到了整个村庄的存亡，甚至还隐晦地牵扯到了主簿大人的声誉。
刀疤脸的脸色彻底变了。
他可以不在乎一个村子的死活，但他不能不在乎主簿大人的官声。一个小村子全饿死了，本是常事，但如果是因为他征调了人家活命的“仙种”而饿死的，那这性质就完全变了。传出去，不仅他要倒霉，主簿大人也会被御史弹劾。
这个丫头，好厉害的一张嘴！
他死死地盯着苏青，眼中杀机毕露，似乎在权衡是就地将这个麻烦解决掉，还是暂且退让一步。
整个苏家村的命运，此刻就悬于这少女的一言一行，悬于这官差头领的一念之间。空气，压抑得仿佛要滴出水来。
(http://www.220book.com/book/WVHU/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com