“好，一言为定！”
林愫清脆的声音在简陋的屋中回响，掷地有声。她没有丝毫的怯懦与退缩，仿佛刚才谈定的不是一桩关乎身家性命的合作，而是一场再寻常不过的买卖。
沈公子看着她明亮而坚定的双眸，第一次收起了那种审视和玩味的姿态，取而代之的，是一种近乎平等的欣赏。他缓缓站起身，对着林愫，竟是微微颔首，算是认可了她这个新的“合作伙伴”。
“君子一言，驷马难追。”他说道，“既然是合作，便当有章法。口头之约，终究不稳。黑风。”
他身后那名如铁塔般的护卫应声上前一步，躬身听令。
“去镇上，将‘济世堂’的张掌柜请来。就说我沈钰有事相商，请他带上笔墨纸砚和印泥。”
沈钰。
林愫在心中默念了一遍这个名字。他终于自报了家门，这代表着一种姿态，一种将她从一个无名无姓的农女，提升到可以与他共事的位置上的认可。
“是，公子。”黑风领命，没有一句多余的废话，转身便如一阵风般消失在了门外，其身法之迅捷，让林愫瞳孔微缩。
屋内的气氛，因为这份即将到来的契约，而变得庄重起来。刘氏和林安更是紧张得手脚都不知道该往哪里放。他们做梦也想不到，自家这茅草屋里，竟会诞生出一桩与这等贵人相关的生意。
沈钰似乎看出了他们的局促，便不再谈论公事，反而问起了家常：“令堂的身体，似乎有些底子亏空，平日里可有按时调理？”
他话题转得自然，刘氏下意识地回道：“劳公子挂心了。以前家里穷，落下了病根。如今……如今多亏了愫儿，日子好过了，身子也硬朗多了。”
“那便好。”沈钰点了点头，目光又转向林安，“这孩子看着倒是机灵。可曾启蒙读书？”
林安有些怕生，躲在姐姐身后，却还是鼓起勇气点了点头：“爹爹生前教过我《三字经》和《百家姓》。”
沈钰的目光再次落到林愫身上，带着几分了然：“原来如此。看来你方才所言的古籍之说，也并非全是空穴来风。”
林愫心中一动，知道他这是在为自己找补，也是在试探她的学识。她顺水推舟地回道：“家父生前是个落地秀才，总说女子无才便是德是迂腐之见，便也教过我认些字，只是学得浅薄，让公子见笑了。”
这番解释合情合理，既说明了她为何识字，又保持了谦逊，不至于显得太过惊世骇俗。
沈钰不置可否地笑了笑，不再多言。
约莫过了半个时辰，门外传来了脚步声。黑风领着一个身穿灰色长衫、山羊胡子的中年人走了进来。那人背着一个药箱，神情恭敬中带着几分疑惑，显然不知这位贵公子急召自己来这农家小院，所为何事。
“草民张济民，拜见沈公子。”张掌柜一进门，便恭恭敬敬地行了大礼。
“张掌柜不必多礼。”沈钰抬了抬手，示意他起身，“今日请你来，是想请你做个中人，为我与这位林姑娘，立一份合股契书。”
张掌柜一愣，这才注意到屋里的林愫。他乃是镇上最大的药铺“济世堂”的掌柜，平日里也听闻了福源楼那“水晶玉糜”的名头，却没想到这背后的东家，竟是这样一个年轻的村姑。而能让沈公子亲自出面，并以“合股”论交，这姑娘的来头，怕是远比表面上看起来要深。
他不敢怠慢，连忙从随身的布包里取出上好的纸笔墨砚，在方桌上铺开。
“契书内容，我来说，你来写。”沈钰负手而立，声音平稳而清晰。
“立契人，沈钰、林愫，今以青风镇林家村葛粉作坊为基，合股经营。其股本，林愫以葛粉秘方及作坊经营权为本，沈钰以权资人脉为本，双方各占五成。作坊所出之一切盈利，按股均分。”
“作坊日常经营，由林愫全权负责。凡生产、人事、品控等内务，沈钰一方不得干涉。作坊对外之一切事宜，包括但不限于应对官府、开拓销路、平息事端，由沈钰一方全权负责，林愫一方无需费心。”
“此契一立，双方当精诚合作，不得有二心。林愫一方，不得将葛粉秘方及生产之法，泄露于第三方。沈钰一方，须确保作坊及林愫家人之安危，若有差池，唯沈钰是问。”
他一条条，一款款，口述得清晰明白，权责分明。林愫在一旁静静地听着，心中暗自钦佩。这份契约，看似简单，却将双方的核心利益都写得清清楚楚。他给予了她在生产经营上最大的自主权，这正是她最看重的。而他，则将所有的外部风险都揽于一身，展现出了一个合作者应有的担当。
最关键的是，契约中明确写了“各占五成”，这便是在法律文书上，承认了她平等的地位。
张掌柜奋笔疾书，很快，一式两份的契书便写好了。
沈钰拿起其中一份，递给林愫：“你看看，可有需要增补之处？”
林愫坦然接过。在刘氏和林安惊讶的目光中，她竟真的逐字逐句地看了起来。她的阅读速度不快，但极为认真，遇到一些繁复的字眼，还会微微蹙眉思索。
沈钰和张掌柜都没有催促她。一个普通的农家女，能识字己是难得，能有胆量在这等人物面前，从容不迫地审阅契约，这份心性，足以赢得他们的耐心。
半晌，林愫抬起头，对着沈钰微微一笑：“公子所言，契中所书，字字句句，公允分明，小女子没有异议。只是……我们这作坊，还未有个正式的名号。”
沈钰闻言，朗声一笑：“说得是。既是新开端，当有新名号。你我合作，取‘源远流长，溪水长清’之意，便叫‘源溪堂’，如何？”
源溪堂。
林愫在心中咀嚼着这个名字，眼中一亮。源，是根本，是秘方；溪，是清澈，是品质。这名字，既风雅，又贴切。
“好名字。”她由衷赞道，“便依公子所言，叫‘源溪堂’。”
张掌柜立刻提笔，在契书的抬头，工工整整地写下了“源溪堂合股契书”七个大字。
随后，林愫与沈钰，分别在两份契书上，签上了自己的名字，并按下了鲜红的手印。张掌柜作为中人，也签上了自己的名字和济世堂的印章。
当那两份沉甸甸的契书摆在桌上时，林愫知道，从这一刻起，她的命运，己经和眼前这个深不可测的男人，紧紧地绑在了一起。这不再是小打小闹的家庭作坊，而是一份真正的事业。
契约签罢，沈钰却并未有离去的意思。他从袖中取出一只沉甸甸的钱袋，放在桌上，发出一声闷响。
“这是二百两银票，你且收着。”他说道，“一百两，是作为源溪堂的启动钱款，用于扩建作坊、添置工具、预付工钱。另外一百两，你拿去改善家用，令堂的身体需要调养，令弟的学业也不能耽搁。算是我这个合伙人，提前预支给你的红利。”
二百两！
刘氏捂住了嘴，险些惊呼出声。林安的眼睛，更是死死地盯住了那只钱袋，他长这么大，还没见过这么多钱。
林愫也是心头一震。她没想到对方出手如此阔绰，而且考虑得如此周到。她没有推辞，因为她知道，作坊的扩建，确实需要大笔的投入。
“多谢沈兄。”她收起了钱袋，对沈钰的称呼，也从“公子”，变成了更显亲近和平等的“沈兄”。
沈钰对这个称呼显然很受用，嘴角的笑意也真切了几分。
他走到门口，负手望着院外那片荒芜的坡地，忽然开口道：“你这院子，还是太小了。黑风。”
“属下在。”
“去一趟县衙，将林家院子东边这三亩坡地，买下来，记在源溪堂的名下。告诉县丞，文书地契，日落之前，我要看到。”
黑风再次领命而去。
沈钰的这番话，再次让林家母子三人震惊得无以复加。买地，尤其是在官府过契，对于普通百姓来说，是何等繁琐复杂的事情。可在他口中，却像是去街边买一棵白菜那么简单，甚至还给官府定了时限。
这份权势，这份能量，己经远远超出了他们的认知。
“这三亩地，足够你将作坊的规模扩大十倍。”沈钰转过身，对林愫说道，“晾晒场、库房、新宿舍，你尽可以按照你的想法去规划。钱不够，随时找我。人手不够，我也可以调配。我只有一个要求。”
他的眼神变得锐利起来：“一个月后，源溪堂的葛粉产量，我要看到每天三百斤。”
每天三百斤！
这是一个极其惊人的数字，是现在产量的五六倍。这意味着，她必须在短短一个月内，完成场地的扩建，工具的定制，人员的招募和培训，以及原料供应的稳定。
这是一个巨大的挑战。
但林愫的眼中，非但没有畏惧，反而燃起了熊熊的斗志。她喜欢挑战，更喜欢这种将一切掌握在手中，从无到有创造事业的感觉。
“沈兄放心。”她斩钉截铁地回答，“一个月后，源溪堂的产量，只多不少！”
“好！”沈钰抚掌大笑，眼中满是欣赏，“我等着你的好消息。今日事多，我便不久留了。明日，我会派一名得力的管事过来，听你调遣，专门负责扩建的杂务，你只需专心于生产即可。”
说完，他便带着几分满意与期待，转身离开了林家。
首到他的背影消失在村口的拐角处，林家三口人，才仿佛从一场大梦中醒来。
刘氏颤抖着手，拿起桌上那份写着“源溪堂”的契书，翻来覆去地看，眼眶渐渐红了：“愫儿……我……我不是在做梦吧？”
林安则扑到桌边，小心翼翼地打开那只钱袋，当看到里面厚厚一叠银票和几锭银子时，他激动得小脸通红：“姐！是真的！是真的！我们有这么多钱了！”
林愫长长地舒了一口气，方才在沈钰面前强撑的镇定，此刻才化为一丝疲惫。但更多的，是前所未有的兴奋与激动。
她走到门口，望着那片即将属于她的土地，望着远方连绵的青龙山，心中豪情万丈。
青风镇，只是她的起点。一个崭新的，属于她的商业帝国，将从这个小小的院落，从这份沉甸甸的契约开始，一步步建立起来。
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