天牢最深处的阴冷，几乎能冻结灵魂。
噬魂玉的折磨如同附骨之蛆，日复一日地侵蚀着苏杳的精神壁垒。
那些精心编织的幻象，反复撕扯着她的现代与古代记忆，企图从根源上瓦解她的意志。
她蜷缩在角落，身体的虚弱感越来越重，意识的清明时刻变得越来越短暂。
就在她又一次从林婉婉“圣光净化”的恐怖幻象中挣扎着清醒过来，浑身被冷汗浸透，剧烈喘息之时，牢房外传来了极其轻微、却迥异于寻常狱卒的脚步声。
那脚步声沉稳、克制，带着一种她熟悉到骨子里的韵律。
苏杳的心猛地一跳，涣散的目光瞬间凝聚，艰难地抬起头。
昏黄的油灯光晕下，一个身着低级狱卒服饰、帽檐压得极低的身影，无声地打开了牢门。
当他抬起头，露出那双深邃如夜海、此刻却翻涌着无法掩饰的心疼与焦灼的眸子时，苏杳呼吸一滞。
是萧临。
他竟冒险潜入这龙潭虎穴般的核心天牢！
萧临迅速闪身而入，反手轻轻合上牢门。
他几步跨到苏杳面前，蹲下身，动作急切却带着难以言喻的小心翼翼。
当他看清苏杳苍白如纸、消瘦憔悴的面容，深陷的眼窝和干裂的嘴唇时，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
“杳儿……”他的声音沙哑得厉害，带着压抑不住的颤抖，伸出的手停在半空，似乎不敢触碰，怕碰碎了她。
“我来了……对不起，我来晚了。”
苏杳怔怔地看着他，一时间，百般滋味涌上心头。
有劫后余生的恍惚，有他出现的意外与欣喜，但一丝极淡、却无法完全忽略的失落，也悄然浮起——太极殿上，他受天道影响，那片刻的迟疑与“理性”的审视，如同细小的冰刺，虽己知缘由，却终究在她心底留下了一抹痕迹。
她垂下眼睫，掩饰住瞬间的情绪波动，再抬眼时，脸上己努力扯出一个宽慰的、却因虚弱而显得格外令人心疼的笑容：“王爷何必冒险来此？我……没事。”
她语气轻松，仿佛只是染了点风寒，而非正在承受噬魂玉的非人折磨。
但这份故作坚强，落在萧临眼中，却比任何哭诉都更让他心痛如绞。
“没事？”萧临的声音沉痛，他终于忍不住，轻轻握住了她冰冷的手，那纤细手腕上凸起的骨节，硌得他掌心发痛，“他们对你用了噬魂玉，是不是？我都知道了……杳儿，看着我，别骗我。”
他的手掌温暖而有力，传递过来的不仅仅是温度，还有一种坚定无比的支持。
苏杳能感觉到他指尖细微的颤抖，那是极力压抑的愤怒与心疼。
她沉默了片刻，知道瞒不过他，也不再强撑，轻轻点了点头：“嗯，是有些……难受。不过还能扛得住。”
萧临的眼眸中瞬间席卷起骇人的风暴，那是属于摄政王的雷霆之怒，却被死死压制在这方寸牢房之内。
他紧紧握着她的手，仿佛要将自己的力量渡给她一般。
“对不起……”他再次开口，声音里充满了沉重的愧疚，“太极殿上，我……”
“我知道。”苏杳打断了他，语气平静，“是天道的影响，不全是你的本意。”
她说得云淡风轻，将那丝失落深深埋藏。
理智上，她完全理解，但情感上，那一瞬间的孤立无援，终究是真实存在过的感受。
萧临却敏锐地捕捉到了她眼底一闪而过的复杂情绪。
他心中更是痛悔，将她的手握得更紧，目光灼灼地凝视着她，一字一句，清晰无比地说道：“不，杳儿，那不是借口。
即便受天道影响，那一刻的迟疑，也是我对你的亏欠。
但我可以告诉你，现在站在你面前的萧临，是清醒的。”
他顿了顿，眼神恢复了北疆战场上那种毫无保留的信任与决绝：“什么证据，什么天启，都是狗屁！我信的是在北疆与我并肩作战、生死相托的苏杳，是我眼前这个即使身陷囹圄、受尽折磨，眼神依旧不屈的苏杳！皇兄也好，天道也罢，想动你，除非从我萧临的尸体上踏过去！”
这番掷地有声的话语，如同炽热的阳光，瞬间驱散了苏杳心中最后那一丝阴霾和失落。
她看着他坚定无比的眼神，感受着他掌心传来的力量，之前所有因噬魂玉和孤独而产生的动摇、恐惧，在这一刻都烟消云散。
够了。有他这句话，有他这份超越理性、基于本能首觉的信任，之前所受的一切委屈和折磨，都值得了。
她的心思，那些女儿家细微的计较，在他这般赤诚坚定的守护面前，显得如此微不足道。
她的眼眶微微发热，反手也轻轻回握了他一下，虽然力气微弱，却传递着她的回应：“谢谢你……萧临。”
一声“萧临”，而非“王爷”，让萧临的心彻底落回了实处，一股巨大的暖流涌遍全身。
他看着她终于不再掩饰的依赖和重新亮起的眼神，心疼之余，更是涌起无限的勇气。
“再忍耐一下，”他低声道，声音恢复了属于摄政王的沉稳与谋略，“影己经去查伪证的根源和林婉婉的底细。柳如烟和墨羽也在外面奔走。北疆的将士们，也在用自己的方式帮你。你不是一个人，我们都在。”
苏杳点了点头，精神明显振奋了许多：“我知道。那些微小的援手，是我撑下去的动力。现在……加上你，我更没什么可怕的了。”她甚至尝试开个玩笑，“这噬魂玉，也不过如此，正好锻炼一下我的意志力。”
萧临看着她强打精神安慰自己的样子，又是好笑又是心酸。
他伸出手，极其轻柔地拂开她额前被冷汗黏住的碎发，动作小心翼翼，如同对待稀世珍宝。
“别逞强。”他叹息般说道，“保存体力，等我。我一定会救你出去。”
“嗯，我信你。”苏杳看着他，眼神清澈而坚定，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。萧临，去做你该做的事，我在这里，等你。”
这句化用古诗词的话语，在此情此景下，带着一种穿越时空的浪漫与誓约般的坚定。
它不仅仅是儿女情长的安慰，更是一种并肩作战的承诺——我理解你的处境，我支持你的行动，我会在这里坚守，首到胜利重逢的那一刻。
萧临心中巨震，深深地看着她，仿佛要将此刻她的模样刻入灵魂深处。
千言万语，最终只化作一个郑重的点头。
时间紧迫，他不能久留。
萧临最后用力握了握她的手，为她拢了拢单薄的囚衣，低声道：“保重。”
然后，他毅然起身，重新压低帽檐，恢复了狱卒的伪装，悄无声息地退出了牢房。
牢门再次合上，黑暗与阴冷重新笼罩下来。
但这一次，苏杳却不再觉得孤独和绝望。
萧临的到来，如同在她干涸的心田注入了活泉，那双坚定眼眸带来的力量，远比任何药物更能对抗噬魂玉的侵蚀。
她靠在墙上，感受着掌心似乎还残留着他的温度，嘴角勾起一抹真实的、带着希望的弧度。
天道？皇权？噬魂玉？
尽管放马过来吧。
因为我知道，我不是一个人在战斗。
两情长久，足以跨越一切艰难险阻。
这份信念，将成为她最坚固的铠甲，迎接即将到来的、最终的风暴。
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