破庙毒窝被端,缴获的大量“断肠草粉”和那本暗藏线索的册子,如同在将军府和北狄暗桩之间投下了一颗巨石,激起的波澜尚未平息,另一股暗流却己在悄然涌动。
粮库失察之过,终究需要有人承担。萧墨辰虽罚了李达杖责和俸禄,但在后续的彻查中,又发现了几处李达麾下管理松懈、账目不清的问题。数罪并罚,虽未革其参将之职,但其手中部分权柄被分拆移交,在军中的威望和实权都大不如前。
这无异于剜了李达的心头肉。他不敢明着怨恨萧墨辰,便将所有的怒火与屈辱,都记在了苏晚晴头上。若不是这个女人多管闲事,若不是她当众让他下不来台,他何至于落到如此田地?
一种阴毒的报复念头,如同毒蛇般在他心中滋生。
边疆苦寒,消息闭塞,但也因此,流言蜚语传播的速度有时快得惊人。
不知从何时起,一股诡异的流言开始在北境边关那座依附军营而生的小镇里悄然蔓延,如同瘟疫般钻入酒肆、茶馆、乃至寻常百姓家的炕头。
流言的核心,首指将军府那位新来的夫人——苏晚晴。
“听说了吗?那位将军夫人,邪门得很!”
“可不是嘛!一个深闺里出来的小姐,怎么会懂那么多毒啊药的?怕不是……”
“嘘——小声点!我听说啊,她用的那些手段,根本不是正经医术,是妖法!是邪术!”
“对对对!我还听说,她靠近谁,谁就倒霉!之前府里那个李嬷嬷,不就是跟她说了几句话就暴毙了?还有那个春桃,多伶俐的丫头,现在还在浆洗房半死不活呢!”
“更邪乎的是,她没来之前,殷将军虽然重伤,可好歹还有口气在。她这一来,又是解毒又是用药的,可将军呢?一点起色都没有!我看呐,她就是克夫!天生的煞星!”
“妖女用毒,恐克夫!”
这七个字,如同带着毒的楔子,被刻意地、反复地敲进小镇居民的心里。人们对于无法理解、尤其是与“毒”和“女子”相关联的强大力量,总是倾向于用最愚昧、最恶毒的方式去揣测和污名化。
很快,这股流言便如同长了翅膀,飞过了小镇的围墙,飘进了将军府一些下人的耳中。虽然无人敢在苏晚晴面前嚼舌根,但她能明显感觉到,那些原本因她救治张婶、化解军营危机而变得恭敬甚至崇拜的目光,又重新掺杂进了畏惧、猜疑,甚至是一丝不易察觉的排斥。
就连忠伯,在向她汇报府务时,眉宇间也偶尔会闪过一丝忧色。
“夫人,近日外面有些……不太好的风声。”忠伯终究是没忍住,委婉地提了一句。
苏晚晴正在翻看萧墨辰派人送来的、作者“渝云瑶”推荐阅读《边疆医毒:替嫁嫡女飒爆了》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。关于那本北狄册子的初步分析报告,闻言头也未抬,语气平淡无波:“哦?说什么了?”
忠伯踌躇了一下,低声道:“都是一些无知乡民的愚昧之语,说夫人……用毒非正道,恐……恐对将军不利。”
苏晚晴翻动纸张的手微微一顿,随即发出一声极轻的冷笑。
她抬起眼,看向忠伯,目光清冽如冰泉:“忠伯也信这些?”
忠伯连忙躬身:“老奴不敢!夫人为边关、为府中所做一切,老奴皆看在眼里!只是……人言可畏,众口铄金……老奴是担心,恐有小人作祟,损害夫人清誉,动摇……军心。”
最后两个字,忠伯说得极其艰难。
苏晚晴明白了。流言的目标不仅仅是她个人,更是想通过污名化她,来打击将军府的威信,甚至动摇边关将士对她的信任。这一招,不可谓不毒。
她放下手中的报告,站起身,走到窗边。窗外,几名正在打扫庭院的仆妇看到她,立刻低下头,加快了手上的动作,仿佛她是什么洪水猛兽。
“清誉?”苏晚晴轻轻重复着这两个字,唇角勾起一抹嘲讽的弧度,“在这边关之地,活着尚且不易,谁还在乎那点虚无缥缈的清誉。”
她转过身,看向忠伯,眼神锐利而坚定:“忠伯,你记住。我苏晚晴行事,只问对错,不问毁誉。我用毒,是为解毒,是为杀人,但杀的是该杀之人,救的是该救之命!若有人因几句流言便动摇,那等愚昧之人,也不配得到我的救治,更不配守卫这大好河山!”
她的声音不高,却带着一股斩钉截铁、不容置疑的力量,让忠伯心头一震,所有的不安与忧虑仿佛都被这股气势涤荡一空。
“至于那散播流言之人……”苏晚晴眼神微眯,寒光乍现,“跳梁小丑罢了。他既然选择用这种下作手段,便是己经技穷。不必理会,且看他还能蹦跶几时。”
她重新坐回案前,拿起那份报告,神情己恢复一贯的沉静,仿佛刚才那慑人的气势只是错觉。
“继续追查册子上的线索,才是正事。”
忠伯看着瞬间便调整好心态、再次投入正事的苏晚晴,心中感慨万千。这位夫人的心性之坚韧,远超他的想象。
他恭敬应了声“是”,退了出去。
书房内,苏晚晴的目光落在报告上,心思却微微飘远。
李达……看来那二十军棍,还是打得太轻了。
她不在乎流言,但并不意味着她会任由别人泼脏水。这笔账,她记下了。而现在,她有更重要的事情要做。
找出北狄潜伏的钉子,找到救治殷朔的方法,才是打破一切谣言和困局的关键。
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