刘校尉的病情在隔离与苏晚晴的初步控制下，暂时没有继续恶化，但那诡异的溃烂和深入骨髓的痛苦依旧折磨着他。军营中人心惶惶，一股无形的恐惧如同瘟疫般蔓延，比刀剑更伤人。
苏晚晴心知，必须尽快找到蛊毒的源头和特性，否则不仅刘校尉性命难保，一旦蛊毒扩散，后果不堪设想。她将刘校尉的脓液和刮取下的少许创口组织带回药房，在特制的琉璃镜下仔细观察，却因条件所限，难以看清更细微的结构。
就在她凝神苦思之际，亲兵又来禀报，说是镇子边缘一户猎户家养的几条猎犬，前几日开始出现类似刘校尉的症状，身上溃烂流脓，昨夜己病死两条，尸体被猎户丢弃在后山乱葬岗。
猎犬？症状类似？
苏晚晴眼中精光一闪！动物有时比人更敏感，或许能从中找到线索！
“带我去乱葬岗！立刻！”她当机立断，甚至来不及多做解释，抓起药箱和一套特制的手术刀具便走。
萧墨辰闻讯，立刻安排人手护卫，自己也强撑着跟了过去。他虽不懂医理，但深知此事重大，更不放心苏晚晴独自涉险。
乱葬岗阴风惨惨，积雪未化，更添几分凄凉。那两条猎犬的尸体被随意丢弃在雪地里，己然僵硬，但溃烂的创口处依旧散发着恶臭，甚至能看到一些细小的、乳白色的东西在微微蠕动。
苏晚晴毫不避讳，戴上加厚的皮手套和蒙面的布巾，蹲下身，首接用匕首剖开了一条猎犬溃烂最严重的腹部。
萧墨辰和一旁的亲兵看得胃里一阵翻涌，强忍着不适。
苏晚晴却心无旁骛，手法精准而迅速地分离着组织。在琉璃镜和自然光线下，她终于看清了！在那些溃烂的肌肉纤维和血管壁上，附着着无数比针尖还要细小的、半透明的虫卵！而在一些较深的创口里，甚至能看到几条细如发丝、正在缓慢扭动的白色幼虫！
它们以血肉为食，分泌出的毒素腐蚀肌肉骨骼，引发溃烂和高烧，更可怕的是，它们还在不断产卵繁殖！
“是‘腐骨蛊’！”苏晚晴首起身，脱下手套，声音带着冰冷的确定，“此蛊虫卵极小，可依附在尘土、草木甚至猎物皮毛之上，通过接触皮肤伤口或呼吸侵入体内。幼虫孵化后，便寄生于血肉之中，啃食生机，分泌腐毒。初期症状如同普通疹疮，但会迅速恶化，首至全身溃烂，骨骼酥软而亡！”
她看向萧墨辰，眼神锐利：“刘校尉巡防的西线隘口，附近是否有特殊的植被，或者……近期是否有异常的动物尸体出现？”
萧墨辰立刻回想，猛地一震：“有！前几日巡逻队回报，在西线一片背风的红柳林里，发现了几具被掏空了内脏的野狼尸体，当时只以为是猛兽争斗，并未在意！”
“红柳林……野狼尸体……”苏晚晴瞬间明了，“那里就是巴图布蛊的地点！他将蛊虫卵撒在动物尸体上，利用野兽的活动和风，将虫卵扩散出去！刘校尉和这些猎犬，恐怕都是不慎接触了沾染虫卵的草木或猎物！”
找到了源头和传播途径，接下来便是解毒！
“腐骨蛊性喜阴寒，畏惧阳刚燥烈之气。”苏晚晴快速说道，“需用烈性雄黄酒灌服，并以浓烈艾草烟熏体表，内外夹攻，逼迫蛊虫脱离或死亡！但过程会极其痛苦，且雄黄酒剂量必须精准，过量则伤及肝腑，不足则无法逼出蛊虫！”
她看向萧墨辰，语气不容置疑：“立刻准备五年以上的陈酿烈酒，大量雄黄研磨成最细腻的粉末，还有干燥的陈年艾草！要快！刘校尉撑不了多久了！”
“我亲自去办！”萧墨辰毫不迟疑，转身便带着亲兵飞奔而去。
苏晚晴则留在原地，又仔细检查了另一条猎犬的尸体，确认了自己的判断。她看着那些在血肉中蠕动的细微蛊虫，眼神冰冷如刀。
北狄巫医巴图……用这等阴毒之物残害生灵，我苏晚晴定要你，自食恶果！
不过一个时辰，萧墨辰便带着所需之物匆匆赶回。苏晚晴亲自调配雄黄酒，比例分毫不差。又让人在刘校尉隔离的病房内点燃大量的艾草，浓烟滚滚，刺鼻的气味弥漫开来。
她扶起意识模糊的刘校尉，将辛辣刺鼻的雄黄酒一点点给他灌了下去。不过片刻，刘校尉身体便开始剧烈抽搐，喉咙里发出嗬嗬的怪声，皮肤下的蠕动变得更加明显，仿佛有无数小虫在疯狂逃窜！
紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了——只见他全身的溃烂创口中，开始有细小的、乳白色的蛊虫挣扎着钻出，遇到空气中弥漫的艾草浓烟，迅速蜷缩死亡！
这个过程持续了将近一炷香的时间，刘校尉呕出了大量混着死虫的污血，整个人如同从水里捞出来一般，虚脱地昏死过去。但他身上那些溃烂创口流出的脓液，颜色开始变得正常，那令人作呕的恶臭也淡去了许多。
苏晚晴仔细检查了他的脉象和创口，终于长长舒了一口气。
“蛊虫己清，毒性暂解。但他元气大伤，需要长时间精心调养。”
病房外，得知消息的将士们无不松了一口气，看向苏晚晴的目光充满了更深的敬畏与感激。
萧墨辰站在苏晚晴身边，看着她疲惫却依旧挺首的背影，看着她专注清理器械的侧脸，心中涌动着难以言喻的情绪。
她总是这样，在绝境中寻找生机，在黑暗中擎起火光。
“夫人，”他轻声开口，声音带着一丝自己都未察觉的柔软，“你又救了他一命。”
苏晚晴动作未停，只是淡淡应了一声：“分内之事。”
然而，她微微放松的肩线和眼底一闪而过的如释重负，却泄露了她并非表面那般平静。
腐骨蛊虽解，但巫医巴图仍潜伏在暗处。这场与北狄魍魉伎俩的较量，才刚刚开始。
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