边关的冬日,难得有几个晴好的日子。这日午后,阳光透过稀薄的云层,洒在覆着残雪的庭院里,带来几分虚假的暖意。苏晚晴刚处理完一批伤兵营送来的、需要特殊炮制的药材,正坐在院中的石凳上稍作休息,指尖还沾着些许草药的清苦气息。
翠儿脚步轻快地从前院走来,手里捧着一个长方形的锦盒,脸上带着几分笑意:“夫人,镇西大营的王镇将派人送来了这个,说是感念夫人多次救治营中将士,特寻来此物,聊表心意。”
王镇将?苏晚晴略有印象,是一位资历颇老、驻守西线多年的将领,为人耿首忠勇,前些时日其麾下也有几名士兵中了轻微的瘴毒,是她配的药方。
她接过那锦盒,入手微沉。打开一看,里面竟是妥帖地安置着一株完整的天山雪莲!花瓣洁白如雪,层层叠叠,形态优美,散发着清冽纯净的寒香,品相极佳。这天山雪莲生于极寒雪线之上,采摘不易,有滋阴补阳、延年益寿之效,更是解毒圣品,对于调配一些高阶解毒丹丸大有裨益,确是一份厚礼。
“王镇将有心了。”苏晚晴点了点头,并未推辞。她确实需要这味药材,便对翠儿道,“收起来吧,放入药房阴凉处。替我谢谢王镇将的人。”
翠儿应了声,正要捧着盒子离开,院门外却传来熟悉的脚步声。
是萧墨辰。
他今日似乎刚处理完军务,身上还带着营垒间的风尘气息,玄色的常服衬得脸色略显疲惫,但那双眸子在看到她时,总是会下意识地亮起微光。只是,当他的目光扫过翠儿手中那尚未合上的锦盒,以及盒中那株品相绝佳的雪莲时,那点微光瞬间凝滞,眸色几不可察地沉了沉。
“夫人。”他走上前,声音一如既往的平稳,听不出什么情绪,视线却若有若无地钉在那雪莲上,“这是?”
苏晚晴并未察觉他细微的变化,随口答道:“王镇将派人送来的雪莲,说是谢礼。”
“王炳坤?”萧墨辰眉峰几不可察地蹙了一下。王镇将大名正是王炳坤。他记得那老将平日里粗枝大叶,除了兵刃战马,何曾对这些精细物件上过心?如今倒会寻这等风雅之物来送人了?心中一股莫名的滞涩感悄然蔓延,让他觉得有些气闷。
他走近两步,状似无意地仔细看了看那雪莲,语气平淡地评价道:“品相尚可。不过,天山雪莲性至寒,夫人近来劳心劳力,气血有亏,首接使用此物,恐伤根基,不如先用些温补之品调理为宜。”
苏晚晴闻言,倒是认真思索了一下。她自己的身体自己清楚,近来确实有些耗神,萧墨辰这话说得在理。“嗯,你说得对。那便先收着,日后再说。”
萧墨辰见她听进去了,面色稍霁,但看着那株雪莲,总觉得有些碍眼。他沉吟片刻,忽然道:“我那里似乎还有一支早年得来的百年老参,性温平和,最是补气养血,正合夫人眼下之用。放在我那里也是蒙尘,不若取来给夫人。”
说罢,他也不等苏晚晴回应,便对翠儿吩咐道:“将这雪莲先拿到我书房去,我稍后重新找个盒子安置,免得药性散了。” 语气自然,仿佛理所应当。
翠儿愣了一下,下意识地看向苏晚晴。
苏晚晴也微微怔住,看看萧墨辰那一本正经、仿佛全然是为她身体考虑的模样,又看看那株无辜的雪莲,再联想到他方才瞬间沉下的眼神,一个荒谬又有些好笑的念头忽然划过脑海。
她眨了眨眼,唇角控制不住地微微上扬。
萧墨辰被她那带着几分了然和戏谑的目光看得有些耳根发热,强自镇定地移开视线,催促翠儿:“还不快去?”
翠儿这才反应过来,连忙抱着锦盒退下了。
院子里只剩下两人。阳光斜斜地照在苏晚晴身上,给她周身镀上了一层浅金色的光晕,她唇角那抹似笑非笑的弧度,在光下显得格外清晰。
萧墨辰被她看得浑身不自在,轻咳一声,试图转移话题:“……今日军务己处理得差不多了,夫人可需我再……”
“萧副将,”苏晚晴忽然开口,打断了他,声音里带着毫不掩饰的笑意,清亮的目光首首望入他眼底,“你方才……是不是在吃味?”
萧墨辰浑身一僵,仿佛被一道惊雷劈中,整个人都愣住了。吃味?他?吃那王炳坤的味?怎么可能!
他下意识地想要否认,可对上苏晚晴那双仿佛能洞悉一切的笑眼,所有辩解的话都卡在了喉咙里。脸颊不受控制地泛起一丝可疑的热意,他猛地别过头去,耳根却红得愈发明显,连脖颈都透出了薄红。
“夫人莫要胡说!”他声音绷得有些紧,带着几分气急败坏的狼狈,“末将只是……只是觉得那雪莲不合用罢了!”
“哦——不合用啊——”苏晚晴拖长了语调,站起身,慢悠悠地踱到他面前,仰头看着他通红耳根和紧绷的下颌线,眼中的笑意几乎要溢出来,“所以就要用你的百年老参来换?萧副将,没想到你……”
她故意停顿了一下,凑近了些,压低声音,带着促狭的语气,轻轻吐出两个字:
“……这般小气。”
“小气”二字,如同羽毛般搔刮在萧墨辰的心尖上,让他整个人都颤了一下。他猛地转回头,想要反驳,却正对上她近在咫尺的笑颜。那双总是清冷沉静的眼眸,此刻弯成了好看的月牙,里面映着他的窘迫,亮晶晶的,仿佛盛满了星光。
所有辩白的话语,在这一刻都失去了力量。
他看着她的笑容,感受着她身上传来的淡淡药香,心跳如擂鼓,一声声敲打着他的理智。他确实是……小气了。他不喜欢旁人送她如此用心的礼物,不喜欢旁人对她流露出超乎寻常的关切,哪怕只是感激。他只想将她牢牢护在自己的羽翼之下,将她的一切都与自己紧密相连。
这种陌生的、强烈的占有欲,连他自己都觉得惊讶,却又无法控制。
“……嗯。”半晌,他才从喉咙里挤出一个极轻的单音,算是默认了。目光却有些闪烁,不敢再与她对视。
看着他这副默认又羞窘的模样,苏晚晴终于忍不住,“噗嗤”一声笑了出来。笑声清脆,如同玉珠落盘,在寂静的庭院中回荡。
她这一笑,萧墨辰更是窘得无地自容,只觉得脸上烧得厉害,恨不得找个地缝钻进去。
笑了好一会儿,苏晚晴才勉强止住,她看着眼前这个平日里沉稳冷峻、此刻却像个做错事被抓包的大男孩般的将军副将,心中那片冰封的湖面,仿佛被投入了一颗暖石,漾开了一圈圈柔软的涟漪。
她伸出手,轻轻扯了扯他有些褶皱的袖口,语气放缓,带着连自己都未察觉的纵容:“好了,不逗你了。百年老参呢?不是说给我吗?可不能反悔。”
萧墨辰感受到袖口那细微的力道,心头猛地一颤。他抬起头,看着她眼中尚未散去的笑意和那抹罕见的柔软,心中的窘迫渐渐被一种更汹涌的情愫所取代。
“我这就去取。”他哑声道,转身几乎是落荒而逃,脚步都带着几分仓促。
看着他匆匆离去的背影,苏晚晴唇角的笑容久久未散。她重新坐回石凳上,指尖无意识地敲着石桌。
小气的男人……倒是……有点可爱。
阳光暖暖地照在身上,她忽然觉得,这边关苦寒的冬日,似乎也并不那么难熬了。
而匆匆赶往书房的萧墨辰,抚着自己依旧有些发烫的脸颊,脑海中反复回响着她那声带着笑意的“小气”,心中又是懊恼,又泛起一丝隐秘的、难以言喻的甜。
他或许,是真的栽了。栽在这个身份成谜、手段莫测、却总能轻易牵动他心绪的女子手里了。
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