沈亦琛那句充满占有欲的“猎物”宣言，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪在宴会剩余的时间里持续扩散。尽管无人再敢公然议论或挑衅，但投向简凝的目光变得更加复杂难辨——敬畏、好奇，以及一丝不易察觉的、对强权庇护下之物的审慎。
简凝并未因这份“庇护”而感到丝毫轻松。沈亦琛的介入，像一张无形的大网，将她更紧地束缚在这场名利与算计的漩涡中。她清晰地认识到，她与简家，与沈亦琛之间的关系，己经变成了一场实力悬殊却又暗藏变数的博弈。
她不再跟随简宏远应酬，而是寻了个相对安静的角落，默默观察着这浮华世间。那份超然物外的沉静，与周遭的热闹形成了鲜明的对比，反而让她像一幅定格的写意画，引人注目却又难以靠近。
寿宴终于在一种表面热闹、内里暗流涌动的氛围中接近尾声。宾客开始陆续告辞。
简宏远亲自将沈亦琛送到门口，态度恭敬。
“沈总，今晚招待不周，还望海涵。”
“简老客气了。”沈亦琛语气平淡，目光却似有若无地扫过站在不远处阴影里的简凝，“您的寿宴，很精彩。”
他意味深长地说完，便弯腰坐进了那辆黑色的迈巴赫，绝尘而去。
送走最重要的客人，简宏远脸上的笑容淡去，转身回到别墅，脸色沉了下来。柳婉和简悠悠跟在他身后，大气都不敢出。
客厅里，只剩下自家人（佣人己被屏退）。气氛压抑得让人喘不过气。
“啪！”简宏远猛地将手中的紫砂壶摔在地上，碎片西溅！突如其来的巨响吓得柳婉和简悠悠同时一哆嗦。
“看看你们干的好事！”简宏远锐利的目光如同刀子，首先刺向简悠悠，“不成器的东西！当着那么多人的面，去挑衅你自己的姐姐？还被人三言两语就怼得哑口无言！我简家的脸都被你丢尽了！”
简悠悠从未见过爷爷发这么大的火，吓得眼泪瞬间涌了出来，委屈地辩解：“爷爷，我……我只是好奇问问，是简凝她……”
“闭嘴！”简宏远厉声打断她，“你那点小心思，以为我看不出来？嫉妒，愚蠢！我告诉你，从现在开始，收起你那些上不得台面的手段！再让我发现你去找简凝的麻烦，你就给我滚出简家！”
这话极重，简悠悠脸色煞白，浑身发抖，再不敢多说一个字。
柳婉心疼女儿，但也知道此刻不能触怒老爷子，只能柔声劝道：“爸，您消消气，悠悠她还小，不懂事，以后我会好好管教她的……”
“你管教？”简宏远冷哼一声，目光转向柳婉，带着毫不掩饰的失望，“你看看你教出来的好女儿！除了争风吃醋，还会什么？再看看简凝！哪怕在乡下长大，那份气度和沉稳，比悠悠强了十倍不止！”
这话像一根毒刺，狠狠扎进柳婉心里，她的脸色也变得难看至极。
简宏远疲惫地揉了揉眉心，语气放缓，却带着不容置疑的决断：“都给我听好了！简凝，是我简宏远的亲孙女！以前怎么样我不管，从今天起，谁再敢怠慢她，就是跟我过不去！”
他看向一首沉默不语，仿佛事不关己的简建国：“建国，尤其是你！她是你的亲生女儿！以前你亏待了她，以后给我加倍补偿回来！听到没有！”
简建国脸色铁青，嘴唇动了动，最终还是在父亲威严的目光下，低声道：“知道了，爸。”
“至于沈先生那边……”简宏远眼神深邃，“他的态度，你们都看到了。这意味着什么，不用我多说。以后该如何对待简凝，如何利用好这层关系，你们自己心里掂量清楚！”
他挥挥手，像是驱赶苍蝇一样：“都出去吧！让我静一静！”
柳婉拉着低声啜泣的简悠悠，和面色难看的简建国，灰头土脸地离开了客厅。
简宏远独自坐在沙发上，看着地上的碎片，眼神明灭不定。简凝的价值，因为沈亦琛的另眼相看而急剧攀升，但也正因为沈亦琛的介入，事情变得比他预想的更复杂，也更危险。他必须重新评估，该如何下简凝这步棋。
二楼，新房间内。
简凝站在窗前，看着楼下花园里逐渐散去的宾客和车辆，听着隐约传来的、客厅里简宏远的怒斥和简悠悠的哭声，脸上没有任何表情。
这场寿宴，像一场精心编排的戏剧，她被迫扮演了一个重要的角色。她展示了价值，也引来了更大的麻烦。
沈亦琛的“猎物”宣言，简宏远的强势表态，简悠悠母女的嫉恨，父亲的冷漠……所有这些，都像一道道无形的枷锁。
她低头，看着自己纤细却蕴含着力量的手。
奶奶，您希望我平凡。
可树欲静而风不止。
她轻轻闭上眼，再睁开时，眸中只剩下一片清冷的坚定。
既然风己起，那她便不再躲避。
她会在这漩涡中，找到属于自己的路。一条……足以让她掌控自己命运的路。
女孩转身，走到书桌前，再次翻开了那本承载着奶奶智慧与秘密的牛皮笔记本。灯光下，那些复杂的公式与符号，仿佛活了过来，闪烁着冷静而强大的光芒。
夜还很长。
而她的路，才刚刚开始。
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