曾国藩刚在长沙城接见过前来学习无人机战术的外省将领，银壳微信机就收到了赣南探子发来的急报——一段无人机拍摄的画面，画面里，太平军残部正围着一门造型怪异的火炮调试，炮口朝天，炮身两侧焊着密密麻麻的铁环。配文只有一句：“太平军新造火炮，疑似针对无人机。”
“这是什么炮？”曾国藩将视频投在议事厅的白布上，眉头紧锁。罗泽南、彭玉麟和器械研发局的工匠们围在一旁，盯着画面里的火炮反复查看。为首的工匠老周，曾在西洋商行见过各式武器，此刻却摇着头：“看着不像开花炮，也不是火枪，炮口这么粗，难道是……”他突然顿住，脸色骤变，“不好！可能是‘散开钢珠炮’！把钢珠装在炮膛里，朝天发射，钢珠会像下雨一样散开，专门打低空飞行的东西！”
话音刚落，探子又发来一段视频——太平军点燃了那门火炮，炮口喷出一团火光，无数银亮的钢珠在空中散开，像一张巨大的金属网，朝着不远处一架用来测试的旧无人机飞去。只听“噼啪”一阵脆响，无人机的螺旋桨瞬间被钢珠打断，机身像断线的风筝一样砸在地上，摔得粉碎。
议事厅里瞬间安静下来。所有人都清楚，无人机之所以能在战场上发挥作用，靠的就是低空灵活飞行，一旦太平军的钢珠炮铺开，无人机再升空，就成了活靶子。
“陈玉成虽被擒，但太平军还有残余势力，领头的是他的部将李昭寿，”彭玉麟攥着拳头，“这家伙比陈玉成更狠，之前就敢跟西洋商人买电磁干扰器，现在又造钢珠炮，显然是想跟咱们拼到底！”
曾国藩走到地图前，指尖落在赣南的南安府：“李昭寿的残部约莫五千人，躲在南安府的山区里，那里林密谷深，正好适合钢珠炮伏击。咱们要是硬攻，无人机派不上用场，湘勇得靠血肉之躯去冲，伤亡肯定小不了。”
“那咱们就别用无人机了！”罗泽南急道，“我带五千湘勇，从山路绕到南安府后方，首接端了他们的老巢！”
“不行，”曾国藩摇头，“山区里路况复杂，咱们不熟悉地形，李昭寿肯定设了埋伏，没有无人机侦查，就是去送死。”他转向老周，“老周，有没有办法让无人机避开钢珠炮？比如飞得更高，或者给无人机装防护？”
老周蹲在地上，用树枝画着无人机的草图：“钢珠炮的射程大概两里，要是让无人机飞到三里以上，钢珠就打不到了，但飞得太高，侦查画面会模糊，攻击也不准。装防护的话，给机身焊钢板太重，会影响飞行；用轻质的钢丝网，或许能挡住一部分钢珠，但螺旋桨还是容易被打断。”
“那就双管齐下，”曾国藩眼前一亮，“一方面，让工匠给无人机装钢丝网防护，重点保护螺旋桨和信号接收器；另一方面，研发‘高空侦查弹’，无人机在安全高度投下侦查弹，弹体带着降落伞，能低空悬浮拍摄，把画面传回来。这样既避开了钢珠炮，又能摸清太平军的布防。”
老周立刻点头：“这个法子可行！高空侦查弹的零件咱们工坊里就有，三天内就能造出样品；钢丝网防护也简单，一天就能改装好二十架无人机。”
接下来的三天，器械研发局里灯火通明。工匠们连夜改装无人机，给机身裹上细密的钢丝网，在螺旋桨外侧加了一圈金属护罩；同时，高空侦查弹也顺利造出——弹体像个小灯笼，底部装着摄像头，顶部的降落伞能让它在空中悬浮十分钟，实时传输画面。
第西天一早，曾国藩率领三千湘勇，带着改装后的无人机和高空侦查弹，朝着南安府出发。抵达南安府外围的山区后，他让无人机升到三里高空，投下十枚高空侦查弹。很快，监视器手机上就传来了清晰的画面：太平军在进山的必经之路上，设了五处钢珠炮阵地，每处有两门钢珠炮，周围还埋伏着手持火枪的士兵；李昭寿的大营则在山谷深处，周围挖了战壕，堆满了沙袋。
“李昭寿想把咱们引进山谷，用钢珠炮和火枪伏击，”曾国藩指着画面，“咱们偏不按他的套路来。彭兄，你带水师沿着章江逆流而上，在山谷下游的渡口埋伏，作者“金城208”推荐阅读《曾国藩的微信》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。堵住太平军的水路退路；罗兄，你带一千湘勇，假装从正面进攻，吸引钢珠炮的火力；我带两千湘勇，绕到山谷上游，用改装后的无人机，从侧面袭击太平军的钢珠炮阵地！”
部署完毕，湘勇立刻行动。罗泽南的队伍刚出现在山谷口，太平军的钢珠炮就响了——无数钢珠在空中散开，却连湘勇的衣角都没碰到，因为罗泽南早就让士兵们躲在远处的树林里，只派了几面旗帜引诱。
与此同时，曾国藩带着队伍绕到山谷上游，操控二十架改装后的无人机，朝着太平军的钢珠炮阵地飞去。无人机在三里高空盘旋，投下十枚攻击型炸弹——虽然飞得高，准头稍差，但炸弹落在钢珠炮附近，炸起的碎石还是砸伤了不少太平军士兵。
李昭寿见状，以为湘勇的无人机还是老样子，下令钢珠炮朝着无人机开火。无数钢珠朝着高空飞去，却连无人机的影子都没碰到，反而暴露了钢珠炮的位置。曾国藩立刻调整策略，让无人机降低到两里半的高度，用加装了钢丝网的攻击型无人机，朝着钢珠炮阵地俯冲——钢珠打在钢丝网上“叮当”作响，却没能打断螺旋桨，无人机顺利投下炸弹，将两门钢珠炮炸成了废铁。
“钢珠炮没用！快跑啊！”太平军士兵见钢珠炮被炸毁，顿时慌了神。罗泽南趁机率领湘勇从正面冲进来，彭玉麟的水师也在渡口拦住了想要逃跑的太平军。山谷里，湘勇们的喊杀声、无人机的嗡鸣声、炸弹的爆炸声混在一起，太平军的防线很快崩溃。
李昭寿见大势己去，想要带着残兵从后山逃跑，却被一架改装后的无人机盯上。无人机俯冲下来，投下一枚炸弹，炸断了后山的木桥，将李昭寿的残兵困在山谷里。最终，李昭寿被罗泽南生擒，五千太平军残部要么被斩杀，要么投降。
战斗结束后，曾国藩走到一门被炸毁的钢珠炮前，蹲下身查看。炮膛里还残留着不少未发射的钢珠，炮身的铁环上沾着血迹。他捡起一颗钢珠，掂了掂重量，对身边的人说：“太平军能想出这种狠招，说明他们还没死心。咱们要是停滞不前，早晚还会被他们找到破绽。”
他掏出银壳微信机，在“器械研发局群”里发了条消息：“这次钢珠炮危机，让咱们看到了不足。接下来，要研发‘高速俯冲无人机’，缩短在钢珠炮射程内的停留时间；同时，研究‘电磁脉冲弹’，能在高空引爆，干扰太平军的钢珠炮和火枪，让他们的武器失效。”
老周很快回复：“请大人放心！我们己经开始琢磨高速无人机的设计了，电磁脉冲弹也会尽快研究，绝不让太平军有机会反扑！”
当天晚上，曾国藩在“曾氏家族群”里发了段视频：他站在南安府的城楼上，身后是被缴获的钢珠炮，空中有两架改装后的无人机在盘旋。“家里，太平军的最后一股残部也快肃清了，我很快就能回家了。”他笑着说，眼里满是疲惫，却又带着释然。
欧阳氏的回复立刻传来，视频里，纪泽正拿着一个小小的钢丝网无人机模型，在院子里跑：“爹爹，我跟老周叔叔学的，给无人机装了防护，再也不怕钢珠了！”纪芬则举着一个玉米，甜甜地说：“爹爹，玉米熟了，我给你留着最好的！”
曾国藩看着视频，嘴角忍不住上扬。他知道，这场与太平军的较量，不仅是兵力的比拼，更是智慧和创新的较量。而他和湘勇们，靠着不断改进的无人机和器械，靠着所有人的同心协力，终于快要迎来胜利的曙光。
几天后，曾国藩率领湘勇，押着李昭寿返回长沙。队伍行进在官道上，改装后的无人机在空中巡逻，高空侦查弹不时从空中掠过，为队伍保驾护航。曾国藩坐在马车上，手里握着银壳微信机，心里想着很快就能见到家人，想着战后要如何推广农用无人机、如何建设学堂，如何让这片土地真正迎来长久的太平。
他知道，未来或许还会有新的挑战，但只要保持着这份创新和勇气，只要身边还有这些同心同德的伙伴，就没有克服不了的困难。而那些曾经用来打仗的无人机和器械，终将变成造福百姓的工具，在这片饱经战乱的土地上，播下希望的种子。
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