九月的风掠过纽约街头，将梧桐叶染成深浅不一的金黄，中央公园的枫叶也悄悄换上红装，像一团团燃烧的火焰。罗丝正坐在书桌前修改新书手稿，窗台上的枫叶标本被阳光照得透亮——那是去年秋天伊丽莎白和杰克一起捡回来的，如今成了书桌上最别致的装饰。
“妈妈！有外婆的信！”伊丽莎白举着一封印着英格兰邮戳的信封，踩着小皮鞋从玄关跑进来，信封边角还沾着几片干枯的枫叶。罗丝放下钢笔，接过信时指尖触到信封上熟悉的字迹，心头瞬间泛起暖意。露丝太太的信总带着淡淡的薰衣草香，这次信封里还夹着一片完整的红枫叶，叶脉清晰，像是特意挑选过的。
“亲爱的罗丝，英格兰的枫叶也红了，我和你继父上周去了郊外的庄园，想起你小时候总喜欢在枫叶堆里打滚，把裙摆都染成红色……”罗丝轻声读着信，伊丽莎白趴在她腿上，眼睛盯着信里的枫叶，时不时追问：“外婆是不是也在捡枫叶呀？她什么时候来纽约看我们？”
信里，露丝太太提到自己最近在学做果酱，还寄了一罐亲手熬的苹果酱，说伊丽莎白肯定喜欢；又说玛格丽特夫人前段时间去庄园做客，还说起伊丽莎白弹钢琴的进步，言语里满是骄傲。读到最后，露丝太太写道：“我和你继父打算下个月去纽约，想看看伊丽莎白的新钢琴，也想尝尝杰克做的苹果派。”
“外婆要来了！”伊丽莎白一下子从罗丝腿上跳起来，跑到客厅翻出自己的钢琴谱，“我要练《雪绒花》给外婆听，上次玛格丽特夫人说我弹得比以前好听了！”罗丝看着女儿认真的模样，笑着把枫叶夹进信里，放进抽屉——那里己经存了厚厚一沓来自英格兰的信，每一封都藏着家人的牵挂。
接下来的几天，伊丽莎白每天都要练一小时钢琴，偶尔弹错了音，就皱着小眉头重新来，首到流畅为止。杰克则忙着收拾客房，还在窗台摆上伊丽莎白画的枫叶画，说要让露丝太太一进门就感受到家的温暖。罗丝则去超市买了苹果、面粉和黄油，准备等露丝太太来的时候，和杰克一起做苹果派。
十月的第一个周末，露丝太太和继父如期而至。伊丽莎白听到敲门声，穿着红色的小裙子跑过去，开门就扑进露丝太太怀里：“外婆！你终于来了！我给你准备了礼物！”她拉着露丝太太的手，把自己画的枫叶图和练熟的《雪绒花》弹给她听，小脸上满是期待。
露丝太太坐在钢琴旁，看着孙女认真的模样，眼眶渐渐：“我们伊丽莎白真是越来越棒了，比你妈妈小时候厉害多了。”罗丝站在旁边，看着母亲温柔的笑容，突然想起小时候母亲教自己弹钢琴的场景——那时候母亲总是很严格，如今却对孙女满是宠溺，时光不仅改变了母亲的模样，也软化了她的脾气。
晚饭时，杰克端上刚做好的苹果派，露丝太太尝了一口，笑着说：“还是杰克的手艺好，比英格兰的甜点还好吃。”伊丽莎白立刻说：“外婆，下次我和爸爸一起做，我帮爸爸揉面团！”一家人围坐在餐桌旁，聊着英格兰的趣事，说着纽约的生活，窗外的枫叶在月光下泛着柔和的光，屋里的笑声温暖了整个秋日的夜晚。
睡前，露丝太太坐在伊丽莎白的床边，给她讲英格兰庄园里的故事，讲枫叶堆里藏着的小松鼠，讲冬天壁炉旁的姜饼香。伊丽莎白听着听着，渐渐进入了梦乡，嘴角还带着甜甜的笑容。露丝太太轻轻帮她掖好被子，走出房间时，看到罗丝和杰克站在走廊里，她握住罗丝的手，轻声说：“看到你们这么幸福，我就放心了。”
罗丝靠在母亲肩上，心里满是温暖。她知道，不管距离多远，不管时光流逝，家人的牵挂永远是最温暖的港湾，而这些秋日的枫叶、手写的信件、温馨的陪伴，都会成为生命中最珍贵的回忆，在岁月里散发着淡淡的清香。
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