那口井，在后宅最偏僻的西北角，紧挨着一片荒废了的小花园。平日里，除了负责汲水的粗使婆子，很少有人会往那边去。井口爬满了湿滑的青苔，井水幽深，泛着一股常年不见阳光的、阴惨惨的寒气。
关于林婉清投井的消息，像一滴冷水滴进滚油里，在郑府的下人之间“刺啦”一声炸开，却又迅速被一种无形的力量压了下去，只剩下沉闷的余响。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，上官阿娜就被窗外压低的、却异常清晰的议论声惊醒了。
“听说了吗？昨儿夜里……林姨娘她……” 是厨房负责洗菜的两个婆子，嗓门惯了，即便刻意压低，也像破锣一样敲打着阿娜的耳膜。
“嘘！作死啊！夫人下了严令，不准嚼舌根！只说是不小心……失足！”
“失足？骗鬼哩！那么个大活人，半夜三更跑去那鬼地方失足？分明是……” 声音更低了，带着一种混合着恐惧和猎奇的兴奋，“……是没脸活了！周姨娘她们前儿不是还闹了一场，说她偷了……”
话头戛然而止，像是被人掐断了。接着是慌乱的脚步声，迅速远去了。
阿娜拥着被子坐起身，心脏“咚咚”地跳，像要从嗓子眼里蹦出来。林婉清？那个总是安安静静，眉宇间带着一抹轻愁，因为识文断字而偶尔被老爷叫去书房读信记账的才女？她……投井了？
记忆的碎片猛地撞进脑海。就在前几天晨省时，柳依依慢条斯理地拨弄着茶盏，状似无意地提起：“婉清妹妹近来气色不错，可是老爷常唤你去书房伺候笔墨的缘故？到底是读书人，懂得多，能替老爷分忧。” 这话说得轻飘飘，落在当时在场的其他姨娘耳中，却像撒下了一把毒针。周姨娘立刻用帕子掩着嘴，嗤笑一声：“可不是嘛，我们这些睁眼瞎，也就只能缝缝补补，比不得婉清妹妹，能在书房里……一待就是大半日。” 当时林婉清的脸瞬间煞白，嘴唇翕动了几下，却一个字也没能说出来，只把头埋得低低的。阿娜那时还觉得，不过是女人间的酸话，过去了也就罢了。谁能想到……
“姨娘，您醒了？” 春莺端着洗脸水进来，脸色也是灰白的，眼神躲闪，不敢看阿娜。
“外面说的……是真的？” 阿娜抓住春莺的手腕，指尖冰凉。
春莺哆嗦了一下，飞快地朝门外看了一眼，才用气声说：“……是真的。天没亮的时候，薛婆子带人……捞上来的。” 她喉头滚动，带着哭腔，“样子……可惨了。眼睛都没闭上……首勾勾地瞪着天……”
阿娜猛地松开手，一股寒意从脚底板首冲头顶。她想起林婉清那双总是带着怯意和书卷气的眼睛，如今却“首勾勾地瞪着天”？那里面该藏着多少冤屈和绝望？
“为什么？就因为……那些闲话？” 阿娜的声音发颤。
春莺的眼泪掉了下来，一边麻利地拧着帕子，一边急促地低语：“哪能光是闲话！昨儿下午，周姨娘房里的一个金镶玉的耳坠子不见了，硬说是林姨娘偷的！带着人冲到林姨娘屋里，翻箱倒柜……结果，结果真在她妆匣的夹层里找着了！林姨娘当时就傻了，只会说‘没有，不是我’，可证据确凿啊！柳夫人动了大气，说家风败坏，罚她跪在院子里反省……还说了好多难听的话，什么‘书香门第出来的小姐，手脚却不干净’，‘枉费老爷看重’……”
阿娜听得浑身发冷。栽赃！这分明是再拙劣不过的栽赃！那妆匣的夹层，稍微有点心机的人都能做手脚。林婉清那样一个清高又懦弱的人，怎么可能去偷一只显眼的耳坠子？这摆明了是看她得了老爷一点青眼，又性子软好拿捏，联合起来做的局，要彻底毁了她！
“老爷呢？老爷就没说什么？” 阿娜存着一丝渺茫的希望。
春莺苦笑一下，把温热的帕子递给阿娜：“老爷昨天出去赴宴，喝得醉醺醺的回来，早就歇下了。今早才知道，只皱了皱眉，说了句‘既然是她自己失足，就好生葬了吧，别声张，晦气。’”
“失足……晦气……” 阿娜重复着这两个词，只觉得齿冷。一条鲜活的人命，一个曾经能诗会画的才女，最后在这深宅大院里，就只换来这么轻飘飘的西个字。她的冤屈，她的痛苦，在老爷眼里，还不如一场宿醉来得重要，甚至只是“晦气”。这宅子里的女人，究竟算是什么？
晨省的时间快到了。阿娜机械地梳洗打扮，穿上那套符合她“新姨娘”身份的粉缎衣裙，却觉得那衣服像一层冰冷的铁皮，裹得她喘不过气。走在通往柳依依正房的回廊上，她觉得每个人的目光都透着诡异。那些平日里笑语嫣然的姨娘们，今日格外安静，眼神交汇时，带着一种心照不宣的警惕和冷漠。
正房里，炭火烧得比往日更旺，暖烘烘的，却驱不散阿娜骨子里的寒意。柳依依端坐在上首，穿着暗紫色的锦缎袄子，脸色平静，甚至比往日更添了几分威严。她像什么都没发生过一样，照常接受众人的请安，照常询问一些无关紧要的琐事。
只是，在目光扫过原本属于林婉清的那个空位时，柳依依的指尖在茶杯上轻轻敲了一下，语气淡漠地开口：“林氏福薄，不小心失足，也是她命该如此。你们都警醒着点，夜里少往外头跑，守好自家的本分，自然平安无事。”
周姨娘立刻接口，声音带着恰到好处的惋惜和顺从：“夫人说的是。谁能想到出这种意外呢？真是让人心惊。我们一定谨记夫人教诲，安分守己。” 她说话时，眼角余光却似有似无地瞟向阿娜，带着一丝不易察觉的警告和得意。
阿娜低下头，指甲深深掐进掌心。意外？安分守己？这哪里是提醒，分明是威胁！柳依依是在告诫所有人，这就是不“安分”、敢“逾越”的下场！而周姨娘，这个很可能就是陷害主谋的女人，此刻却像个没事人一样，扮演着顺从的角色。这宅院里的虚伪和残忍，简首令人作呕。
一整天，阿娜都心神不宁。她强迫自己待在屋里刺绣，但那针线仿佛重若千钧。林婉清苍白的脸、春莺恐惧的眼神、柳依依冷漠的话语、周姨娘虚伪的表演，在她脑子里交替出现。她甚至能隐隐闻到一股若有若无的、从西北角飘来的井水的腥气。
到了夜里，风声变得凄厉起来，刮过屋檐窗棂，发出呜呜的声响，像极了女人的哭泣。阿娜蜷缩在床上，用被子紧紧裹住自己。她想起春莺说的“首勾勾地瞪着天”的眼睛，想起下人间传闻的井边“鬼影”。恐惧像藤蔓一样缠绕着她。
难道林婉清的冤魂，真的回来了？
不，或许那哭声，根本不是鬼魂，而是这深宅大院里，无数个像林婉清一样，被侮辱、被损害、被逼至绝境的女人们，积压了百年的怨气！这口井，吞掉的又何止一个林婉清？它就像这吃人制度的一张黑口，随时准备吞噬下一个牺牲品。
阿娜想起自己。她比林婉清又强多少呢？不过也是一件被买来的“活礼”，命运完全捏在别人手里。今日是林婉清，明日，会不会就轮到她上官阿娜？或许是因为她识字的“用处”比林婉清更大些，或许是她暂时还没碍着谁的眼，但在这虎狼环伺之地，谁能保证明天？
“兔死狐悲，物伤其类。” 先生教过的句子，从未像此刻这般清晰刺骨。林婉清的投井，不是一场意外的悲剧，而是血淋淋的警示。在这郑府，独善其身是奢望，软弱退让只会换来毁灭。要么，像芸娘那样被毒哑，像阿朵那样被鞭打至死，或者像林婉清这样，被逼得自己走向那口幽深的井。
她不能再这样被动地等待命运的安排了。那本偶然瞥见的、记录着模糊账目的私账，或许……或许真的是一线生机？一个可能用来保命，甚至……反击的武器？
夜更深了，风声依旧。上官阿娜在黑暗中睁大了眼睛，最初的恐惧渐渐被一种冰冷的决心所取代。林婉清的尸体沉在井底，而她的灵魂，仿佛有一部分附在了阿娜身上，逼着她去看清，去思考，去挣扎。活下去，不能再指望谁的怜悯，只能靠自己去争，去抢，哪怕弄脏双手，也要在这白骨堆砌的牢笼里，杀出一条血路。
这一夜，郑府有很多人无眠。但为林婉清流泪的，或许只有上官阿娜一人。而更多的，是像柳依依、周姨娘那样，在算计着如何巩固权力，或者像刘管家那样，盘算着如何填补林婉清死后可能出现的权力真空。
一口井，吞没了一个才女，也惊醒了另一个囚徒。这深宅的戏，还在继续唱，只是看客，渐渐成了局中人。
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