一大早,何雨柱刚忙活完早饭,把灶台收拾利索,机要室主任孙明仁就背着手,溜溜达达地晃悠到了厨房门口。
“何大厨,忙着呢?”孙明仁脸上堆着笑。最近何雨柱做的菜,让他食欲大增,人都胖了好几斤。
“孙长官,您有事吩咐?”何雨柱赶紧在围裙上擦擦手,迎了上去。心里却琢磨,这管钱管物的总务头儿,平时可很少踏进厨房这块地界。(备注:保密局下面的站,机要室主任代管总务科。)
“好事,好事!”孙明仁笑眯眯地,朝门外一招手,一个小特务推着一辆崭新的自行车走了进来。
这自行车是经典的“二八大杠”,车把和铃铛在晨曦里闪着微光。
“这是……”何雨柱猝不及防,愣了一下。
“站长特意批给你的!”孙明仁拍了拍车座,发出两声闷响,“站长说了,你小子年纪不大,担子不轻。
白天在站里忙活三顿饭,烧完饭还得惦记着回家照看小妹妹,有孝心,有担当!站长体恤你,这车,给你代步用!”
何雨柱心里瞬间明镜似的——这哪里是单纯的体恤?
这是乔家财在用一种看似温情的方式,给他这个新收的“眼线”提供行动便利,方便他随时“汇报工作”。当然,面上功夫得做足。
他脸上立刻涌起一股难以置信的激动,眼圈说红就红,嘴唇微微哆嗦着,像个真正受了天大恩惠的半大孩子,话都说不利索了:“站……站长他……他老人家……这……这让我怎么担待得起啊!我……我何雨柱何德何能……”
说着,还用袖子使劲揉了揉眼睛,把那份“感激涕零”演得活灵活现。
孙明仁显然很满意他这反应,呵呵笑着:“行了行了,别抹眼泪了,大小伙子像什么话。好好给站长办事,比什么都强。”
他扭头对旁边那个小特务说:“小陈,你教教何大厨骑车,半天时间,务必把他教会!”
“好嘞,主任!”叫小陈的特务爽快答应。
于是,上午剩下的时间,在站里后院那片空地上,就出现了这么一幕:
何雨柱这个“新手”,笨拙地跨上那辆对他来说略显高大的二八大杠,在小陈的搀扶下,歪歪扭扭地练习着。
他故意摔了两跤,沾了一身土,引得小陈和其他几个看热闹的特务哈哈大笑。
“何大厨,稳住!看前面!腰杆挺首!”
“哎哟!又歪了!”
“对对对!就这样!蹬起来!”
何雨柱心里跟明镜似的,他前世早就会骑,现在不过是演戏。
但他演得极其投入,把一个初次接触自行车、又兴奋又紧张的半大少年形象刻画得入木三分。
不到两个小时,他己经能摇摇晃晃地自己骑上一小段了。
“嘿!何大厨,你这学得可真够快的!”小陈啧啧称赞。
“是陈哥你教得好!”何雨柱憨厚地笑着,从兜里掏出半包之前备下的好烟,塞到小陈手里,“辛苦陈哥了,抽根烟,解解乏!”
小陈眉开眼笑地接过,觉得这小厨子真会来事。
中午忙完食堂的活计,何雨柱跟帮厨的老王头交代了一声,说是站长给派了车,下午要去市场上转转,看看有没有时令的新鲜货,也好丰富一下站里的菜谱。
这理由光明正大,任谁也挑不出毛病。
他推着那辆崭新的自行车,在站里一众或羡慕或探究的目光中,昂首挺胸地出了保密局的大门。
一离开站门口那条街,他脚下用力一蹬,自行车便轻快地汇入了西九城午后的人流车马之中。
风吹在脸上,带着初秋的凉意和街市的喧嚣。
这是他来到这个世界后,少有的、感到一丝自由的时刻。
但他不敢有丝毫放松,警惕的目光扫过街道两旁,确认没有人跟踪。
天福居酱货铺,位于前门大街附近的一条热闹胡同口。
铺面不大,但黑底金字的招牌很是显眼,还没走近,一股浓郁的酱肉卤香就扑面而来。
何雨柱把自行车在门口停好,深吸一口气,定了定神,掀开半旧的蓝布门帘走了进去。
店里有些昏暗,柜台后站着个戴着老花镜、正在拨弄算盘的掌柜。靠墙的玻璃柜台里,摆着各式各样的酱肉卤味,色泽油亮,香气。旁边还有个伙计在给客人称重。
他的目光快速扫过店内。只有一个客人,背对着门口,站在柜台前似乎正在挑选。
灰色旧礼帽,灰色的确良旧长衫,鼻梁上架着一副黑框圆眼镜。
何雨柱的心跳不由自主地加快了几分。他不动声色地走到柜台另一侧,假装看着柜里的卤鸡爪和鸭翅。
“伙计,这卤鸡爪来半斤。”何雨柱开口说道,声音尽量保持平稳。
“好嘞,您稍等。”伙计应了一声。
就在这时,旁边那个戴灰色礼帽的男人也开口了,声音不高,带着点市井的圆滑,他微微侧过头,何雨柱清晰地看到他鼻梁侧翼确实有颗不大的黑痣。他手里还捏着一份卷着的《西九城时报》。
“伙计,这鸡爪看着个头有点瘦啊,”那男人用抱怨的语气说道,“家里孩子多,正长身体呢,能多给搭个鸡胗不?”
来了!何雨柱精神一振,按照预定的暗号,他应该接话。
他脸上露出恰到好处的、属于饭店采买的精明和为难:“哎哟,这位先生,搭鸡胗这事儿,您得跟我们掌柜的说,我就是个跑腿采买的,做不了主啊。”他话锋一转,像是随口推荐,“不过,我看他们店最近这鸭翅倒是挺肥美的,味道也好。”
那男人闻言,黑框眼镜后的目光似乎在他脸上停留了一瞬,随即顺着他的话笑道:“鸭翅?也行啊!那就来对鸭翅尝尝,要蜜汁味儿的,我家小子就喜欢甜的。”
何雨柱,“我又不是这个店的伙计。怎么,你看我打扮,像个烧灶的?”
男人一愣,“你不是这店里的伙计啊?”
何雨柱,“我不是伙计,我是大厨。”
暗号对上了!三问三答,里面的内容包在话语中,一字不差!
何雨柱强压住内心的激动,面上不露分毫,只是对伙计说:“给我半斤鸡爪,也包好,我带着。”
“好嘞,两位稍等!”伙计手脚麻利地开始称重、包装。
期间,何雨柱和那位“孤雁”再没有任何交流,甚至连眼神接触都很少,就像两个毫不相干的顾客。
很快,两人的油纸包都包好了。何雨柱付了钱,接过属于自己的那包卤鸡爪。
“孤雁”也拿起自己的鸭翅和报纸,对掌柜的点了点头,率先掀开门帘走了出去,很快消失在胡同的人流里。
何雨柱又等了几秒,才拿着自己的油纸包,不紧不慢地走出天福居。他
推上自行车,没有立即离开,而是像其他顾客一样,站在门口,似乎是在查看刚买的东西。
他小心翼翼地掀开油纸包的一角,目光飞快地在底层扫过。
没有纸条,没有信息。
他心中了然,这次接头,仅仅是为了确认身份和通道的安全。组织足够谨慎。
他将油纸包重新包好,挂在了自行车的车把上。一种难以言喻的踏实感混合着沉甸甸的责任感,涌上心头。
线,接上了。他不再是孤军奋战。
找到了组织,他差点连自行车都不要了!
他骑上自行车,沿着路往家赶。车把上那包卤鸡爪随着车轮的颠簸轻轻晃动着,散发着的香气。
没有人知道,这个骑着崭新自行车、车把上挂着酱货的少年厨子,心里正经历着怎样的波涛汹涌。
他的脚下,是两个轮子承载的全新征途,而前方的路,隐藏在西九城弥漫的暮色与暗影之中,既危险,又充满了希望。
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