终极阐述结束后的等待，短暂却又无比漫长。十位选手重新站上舞台，灯光聚焦，台下所有的目光都汇聚于此，空气中弥漫着近乎凝固的紧张。主持人手持最终的结果信封，脸上带着职业性的、吊足胃口的微笑。
许耀眼站在队列中，位置不算靠前也不算靠后。她能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而快速地跳动，撞击着耳膜。她微微垂下眼，看着自己这双因为长时间劳作和近期高强度的创作而布满新旧伤痕与薄茧的手。就是这双手，塑造了《荆棘星辰》和《锁绊》。无论结果如何，它们己经尽力了。
“……获得本届‘星耀’珠宝设计大赛季军的是——19号选手，李悦，作品《流光溢彩》！”
掌声响起。一位打扮时尚的年轻女孩惊喜地捂嘴，上前一步接受证书和鲜花。
许耀眼跟着鼓掌，心情平静。不是她。
“……获得亚军的是——5号选手，陈默，作品《时空褶皱》！”
又一阵掌声。一位戴着黑框眼镜、气质沉静的男生鞠躬致意。
依旧平静。她对自己的作品有认知，它们的气质，与追求精致结构和未来感的《时空褶皱》并非一路。
那么，只剩下冠军了。
现场的气氛被推向了高潮。镜头在剩下的八位选手脸上扫过，捕捉着他们或紧张或期盼的表情。当镜头掠过许耀眼时，她只是微微抬了抬眼，脸上看不出什么明显的情绪，只有一种近乎疲惫的沉静。
主持人深吸一口气，声音拔高，充满了感染力：
“现在，我宣布，获得本届‘星耀’珠宝设计大赛冠军的是——”
短暂的停顿，吊足了所有人的胃口。
“——98号选手，许芒！作品《荆棘星辰》及命题作品《锁绊》！”
“轰——！”
如同惊雷炸响在耳边，许耀眼只觉得大脑一片空白，周围震耳欲聋的掌声、欢呼声、镁光灯的闪烁声，都变得遥远而模糊。她站在原地，身体僵硬，仿佛失去了所有的反应能力。
冠军？
她是……冠军？
首到旁边的工作人员轻轻推了她一下，示意她上前，她才如梦初醒。脚步有些虚浮地走上前，从评委主席手中接过了那座沉甸甸的、设计成星辰造型的水晶奖杯，和一束芬芳的鲜花。奖杯冰凉的触感透过皮肤传来，才让她有了一丝真实感。
聚光灯打在她身上，刺得她几乎睁不开眼。她抱着奖杯和花，对着台下鞠躬。起身时，目光不由自主地再次投向评委席。
顾琛坐在那里，没有鼓掌，只是静静地看着她。他的脸上依旧没什么表情，但那双深邃的眼眸中，不再有之前的审视或探究，而是沉淀下一种……复杂的、难以解读的平静。仿佛这个结果，既在他意料之外，又在他情理之中。
他的目光与她有一瞬间的交汇。
许耀眼迅速移开了视线，心绪复杂难言。这个她曾经视为高墙化身的男人，此刻却作为评委，亲手将代表最高荣誉的奖杯颁给了她。命运的讽刺与奇妙，莫过于此。
颁奖典礼在沸反盈天的气氛中结束。媒体记者们蜂拥而上，将新晋冠军“许芒”团团围住，话筒和镜头几乎要怼到她的脸上。
“许芒小姐，恭喜夺冠！请问您此刻的心情如何？”
“您的作品风格非常独特，能谈谈您的灵感来源吗？”
“您作为非科班出身的选手，击败众多专业设计师夺冠，有什么秘诀吗？”
“对于未来，您有什么规划？会考虑签约大的珠宝公司吗？”
问题如同连珠炮般砸来，刺眼的闪光灯让她眩晕。许耀眼从未经历过这样的阵仗，她抱着奖杯，下意识地后退了半步，脸上闪过一丝无措。她张了张嘴，却发现喉咙干涩，一时不知该从何答起。
“抱歉，各位媒体朋友，许芒小姐需要稍事休息，稍后组委会会安排专门的采访时间。” 一位组委会的工作人员及时出现，礼貌而坚定地替她挡住了汹涌的人潮，护着她往后台走去。
回到相对安静的后台，许耀眼才长长地舒了一口气，感觉像是打了一场比八小时创作更累的仗。她看着怀中璀璨的奖杯，依旧有种强烈的不真实感。
“许芒小姐，恭喜您。” 工作人员递给她一瓶水，脸上带着真诚的笑容，“您的作品实至名归。这是您的获奖证书和奖金支票。” 他递过来一个厚厚的信封和一个精致的证书夹。
许耀眼接过，打开证书夹，看着上面烫金的“冠军”字样和“许芒”这个化名，指尖微微颤抖。然后，她小心翼翼地打开了那个信封。
里面是一张支票。
上面的数字，让她呼吸一滞。
五十万。
对于她而言，这无疑是一个天文数字。足以还清她所有的欠款，支付夜校的学费，让她在很长一段时间内，不用再为房租和生计发愁，甚至可以租一个更好一点、有独立卫生间和厨房的房子，给石头一个更安稳的家……
巨大的喜悦和如释重负感再次涌上心头，比刚才听到夺冠时更加汹涌澎湃。经济的困窘，一首是她梦想之路上最沉重、最现实的枷锁。而现在，这枷锁，似乎可以被打开了。
但她很快冷静下来。这笔钱，不能乱花。她需要好好规划。
“谢谢。”她将支票和证书小心地收进帆布包最内侧的夹层，紧紧捂住。
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与此同时，艺术中心外的停车场，一辆黑色的劳斯莱斯幻影后座。
顾琛靠在椅背上，闭目养神。车内隔绝了外界的喧嚣，一片静谧。助理坐在副驾驶，低声汇报着后续行程。
汇报完毕，助理犹豫了一下，还是开口问道：“顾总，关于那位许芒小姐……夺冠后，关注度会很高，是否需要我们这边……”
“不必。”顾琛睁开眼，目光透过深色的车窗，看向艺术中心依旧灯火通明的门口，那里还聚集着不少不肯离去的媒体和观众，“让她自己走。”
他的声音平淡无波。
“是。”助理应道，不再多言。
顾琛重新闭上眼。脑海中，却再次浮现出许耀眼站在领奖台上，抱着奖杯那一瞬间茫然又努力维持镇定的样子，以及她在回答他那个尖锐问题时，眼中那份不容置疑的坚定和锐利。
《荆棘星辰》与《锁绊》。
抗争与内省。
底层生存的粗粝与艺术表达的力量。
这个女孩，像一颗未被雕琢的原石，以一种极其蛮横的方式，闯入了他的视野，打破了他对“设计师”的某些固有认知。
他承认，她的才华和韧性，引起了他的兴趣。
但也仅止于兴趣。
他习惯于掌控一切，习惯于将有价值的人和事纳入自己的轨道，为其所用。但对于许耀眼，他第一次产生了一种……不确定感。
她像一株野生野长的植物，根系深扎于他所不熟悉的土壤，遵循着他所不了解的生存法则。强行移植，或许会扼杀其生命力。
更何况，他们之间，还横亘着那两次并不愉快的相遇，以及那道由财富和地位砌成的、无形却坚硬的壁垒。
他看着窗外流动的霓虹，深邃的眼底，暗流涌动。
加冕之夜，星光璀璨。
但舞台之下，现实的引力依旧存在，新的挑战和选择，也正随着这份突如其来的荣誉与财富，悄然展开。
对于许耀眼而言，人生的新篇章，刚刚掀开第一页。
而某些注视着她的目光，也变得更加深沉和复杂。
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